Qué ver en Corfú: 20 lugares, de las fortalezas venecianas al Pantokrator

Corfú parece un pedazo de Italia que se ha perdido en el mar Jónico. Durante unos cuatro siglos fue de Venecia, después llegaron los franceses y luego los británicos, y a diferencia de casi todo el resto de Grecia, los otomanos nunca llegaron a gobernarla de forma duradera. Se nota a cada paso: el casco antiguo tiene soportales como Padua, las murallas las diseñó un ingeniero militar veneciano y en la gran explanada del centro se juega al críquet. Por eso, cuando te preguntas qué ver en Corfú, la respuesta no se queda en «playas» (que también las hay, y muy buenas). Es la única isla griega donde puedes pasar un día entero entre museos y fortalezas sin dejar de sentir que tienes el mar a dos pasos. Hemos reunido veinte lugares que, para nosotros, merecen el desvío, y a propósito son más de los que caben en una semana, para que puedas elegir.

Qué ver en Corfú ciudad y sus alrededores

La capital se llama en griego Kérkyra y, en nuestra opinión, es la ciudad más bonita de las islas griegas. No la más pintoresca, ese título se lo llevan los pueblos de las Cícladas, pero sí la más interesante. Tiene arquitectura burguesa, soportales, teatro, museos y dos fortalezas, y eso es mucho para una isla de menos de seiscientos kilómetros cuadrados. Si llegas en crucero y solo tienes unas horas, el casco antiguo, las dos fortalezas y San Espiridión se recorren a pie; para Kanoni y Mon Repos ya conviene un taxi o el autobús.

1. El casco antiguo y el paseo del Liston

El casco antiguo figura desde 2007 en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO con el número 978, y está inscrito entero, murallas incluidas. La justificación habla de un ejemplo excepcionalmente bien conservado de puerto mediterráneo fortificado y recuerda que las fortificaciones las proyectó el ingeniero veneciano Sanmicheli.

El Liston es el paseo porticado que bordea la plaza Spianada y que mandaron construir los franceses inspirándose en la rue de Rivoli de París. Hoy está lleno de cafés bajo las bóvedas. El café aquí es el más caro de la isla, pero sentarse un rato al caer la tarde lo compensa. Aun así, lo que más nos gusta no es el Liston en sí, sino las callejuelas de detrás, con la ropa tendida entre las casas, donde basta con girar dos esquinas para que desaparezca todo el mundo.

2. La Fortaleza Vieja (Palaio Frourio)

Se levanta sobre un promontorio rocoso que un canal excavado a mano separa de la ciudad, así que se entra literalmente cruzando un puente. Arriba hay un faro y una vista de toda la ciudad, de la Spianada y de la costa albanesa. Es el único lugar desde el que entiendes de verdad que todo el casco antiguo se apoya en una península estrecha.

Es un monumento gestionado por el Ministerio de Cultura, con entrada de pago y horario de temporada. Consulta precios y horarios en el portal oficial de venta de entradas, porque cambian y, cuando escribimos este texto, el portal no era accesible desde fuera, así que preferimos no darlos de segunda mano.

3. La Fortaleza Nueva (Neo Frourio)

Lo de «nueva» es solo el nombre: empezó a construirse a finales del siglo XVI. Domina el puerto viejo y desde fuera la reconocerás por los leones venecianos tallados en piedra sobre las puertas. Viene mucha menos gente que a la Fortaleza Vieja y, para nuestro gusto, la vista de la ciudad es mejor desde aquí, porque tienes la Vieja dentro del encuadre.

4. La iglesia de San Espiridión

El campanario más alto de la ciudad es el de la iglesia que guarda los restos de san Espiridión, patrón de la isla. Para los corfiotas no es una atracción turística, sino un lugar de peregrinación muy vivo. Varias veces al año las reliquias salen en procesión por el casco antiguo y ese día la ciudad prácticamente se para. La entrada es libre; eso sí, conviene llevar hombros y rodillas cubiertos y no hacer fotos dentro.

El nombre de Spyridon está tan extendido en Corfú que te lo cruzarás en una de cada dos tabernas. Cuando veas «Spiros» en una carta, es él.

5. El Museo de Arte Asiático

En el palacio de San Miguel y San Jorge, en el extremo norte de la Spianada, está el Museo de Arte Asiático, y es el lugar más sorprendente de la isla. Un palacio británico lleno de porcelana china y grabados japoneses en plena Grecia es una combinación bastante extravagante, pero la colección va en serio y, en una tarde de calor, es un refugio agradablemente fresco.

6. Kanoni, Vlacherna y Pontikonisi

Esta es la imagen que sale en la portada de todos los catálogos: un pequeño monasterio blanco al final de un dique estrecho y, detrás, un islote cubierto de árboles. El monasterio se llama Vlacherna y el islote Pontikonisi, la «isla de los Ratones», y la leyenda dice que es el barco petrificado de los feacios de la Odisea.

A Vlacherna se llega a pie por el dique; a Pontikonisi, en barca. La península de Kanoni, desde donde se hacen todas las fotos, está a unos cuatro kilómetros del centro y la pista del aeropuerto pasa justo al lado, así que de vez en cuando te sobrevuela un avión a pocas decenas de metros.

7. Mon Repos

Una villa neoclásica en un parque sobre Kanoni que mandó construir el alto comisionado británico y que más tarde usó la familia real griega. En ella nació el príncipe Felipe, futuro marido de Isabel II. Hoy alberga un museo y la rodea un parque enorme con restos de la Antigüedad, senderos a la sombra y una escalera que baja hasta el mar. Nosotros venimos sobre todo por el parque, porque en verano es el sitio más fresco que se puede encontrar cerca de la ciudad.

8. La isla de Vidos

Un islote verde justo enfrente del puerto viejo, a diez minutos en barco, al que casi nadie va. No hay hoteles ni carreteras, solo pinar, unas cuantas playas de cantos rodados, una taberna y el mausoleo de los soldados serbios que fueron evacuados aquí desde Albania durante la Primera Guerra Mundial. Para nosotros es la mejor excursión de medio día desde la capital y no entendemos cómo falta en la mayoría de las listas.

El Achilleion y qué ver en el sur de Corfú

¿Qué ver en Corfú si bajas hacia el sur? Un palacio imperial y una laguna con dunas.

9. El Achilleion en Gastouri

El palacio que mandó construir la emperatriz Isabel de Austria, la Sissi de las películas, a diez kilómetros de la capital. Tras su muerte lo compró el káiser alemán Guillermo II y hoy es el monumento más visitado de la isla. Lo importante no son los interiores, sino los jardines en terrazas con vistas a toda la bahía y la estatua de Aquiles moribundo.

10. El lago Korission y las dunas del sur

El tercio sur de Corfú es llano y no se parece en nada al resto de la isla. Casi todo lo ocupa la laguna de Korission, de 427 hectáreas, separada del mar solo por una franja estrecha de playa. Es un espacio protegido de la red Natura 2000, se han contado aquí más de ciento veinte especies de aves y las dunas, que en algunos puntos superan los quince metros, dan paso a un bosque poco común de enebros al que los vecinos llaman el bosque de cedros.

Del lado del mar están las largas playas de arena de Halikounas e Issos, donde no hay nada más que arena y viento. Venimos aquí cuando estamos hartos de complejos turísticos: está a una hora en coche de la capital e incluso en temporada te cruzarás antes con pescadores que con gente con colchoneta hinchable.

Qué ver en la costa oeste de Corfú

El oeste de Corfú es espectacular. Las colinas caen directamente al mar, la carretera no para de hacer curvas y entre cala y cala no se puede ir deprisa. Si solo vas a hacer una excursión de un día en coche, que sea aquí.

11. Paleokastritsa y el monasterio sobre las calas

Seis calas una junto a otra, agua turquesa y cipreses hasta la orilla. Paleokastritsa es el lugar más conocido de Corfú y en agosto se nota. Por encima de las calas está el monasterio de la Theotokos, del siglo XIII; la entrada es libre, conviene llevar hombros y rodillas cubiertos y desde la terraza se ve toda la costa.

Desde la playa salen barcas hacia las cuevas marinas de alrededor, y es una de las pocas excursiones organizadas que nos parecen sensatas, porque a las cuevas no llegas de otra manera. Nosotros venimos temprano, hacia las nueve, cuando todavía se puede aparcar y el agua está quieta. A mediodía es otro sitio.

12. Angelokastro

Una fortaleza bizantina del siglo XIII sobre una roca a trescientos metros por encima del mar, un poco más arriba de Paleokastritsa. Queda poco de ella, básicamente el perímetro de murallas, una cisterna excavada en la roca y una capilla en una cueva, pero las vistas son las mejores de toda la isla. En un día claro se ve desde aquí la Fortaleza Vieja de la capital, y no por casualidad: las dos fortalezas se transmitían señales.

Se sube por una escalera de piedra, una subida corta pero empinada. Con el calor del mediodía no es agradable, así que lleva agua.

13. Bella Vista y los miradores sobre Lakones

La carretera que sube desde Paleokastritsa al pueblo de Lakones ya es por sí sola un motivo para alquilar coche en Corfú. Bajo la carretera se abre la vista de todas las calas desde arriba y en varios puntos hay terrazas con cafés junto al arcén. La más conocida se llama Bella Vista. Es una parada turística y todo el mundo la conoce, pero la vista funciona, sin más.

14. Porto Timoni y el pueblo de Afionas

Una playa doble formada por un istmo estrecho entre dos calas, así que puedes bañarte a ambos lados y cada uno tiene el agua de un color un poco distinto. Es uno de los lugares más bonitos de la isla y, a la vez, uno de los menos cómodos: se aparca en Afionas, se baja por un sendero empinado y pedregoso y en la playa no hay absolutamente nada, ni sombra, ni agua, ni chiringuito.

Precisamente por eso, incluso en temporada hay bastante menos gente que abajo, en los centros turísticos. Ponte un calzado firme, lleva agua de sobra y no bajes en plena hora de la siesta.

15. El Trono del Káiser sobre Pelekas

Un mirador en la cresta sobre el pueblo de Pelekas, donde el káiser Guillermo II mandó construir una plataforma para contemplar las puestas de sol. Es uno de los pocos puntos de Corfú desde los que se ven a la vez los dos lados de la isla, la costa este y la oeste. Desvío pequeño, efecto grande, y encaja de camino entre la capital y las playas del oeste.

Qué ver en el norte de Corfú

¿Y qué ver en Corfú en la parte norte? Hay algo en cada rincón. Basta con ir sin prisa y mirar alrededor.

16. El Canal del Amor en Sidari

El norte de Corfú tiene rocas de arenisca blanda en las que el mar, durante miles de años, ha excavado galerías, torres y pasos estrechos. El más famoso es el Canal d’Amour de Sidari, un canal entre dos paredes de roca con una leyenda: la pareja que lo atraviesa a nado se queda junta para siempre.

La verdad es que en temporada alta está abarrotado y que la leyenda es moderna. Pero también es verdad que esas rocas parecen de otra isla y que por la mañana o al atardecer, cuando la luz entra de lado, es uno de los lugares más fotogénicos de Grecia. A nosotros nos gustan más las formaciones de alrededor, un poco apartadas, donde nadie hace cola para la foto.

17. El cabo Drastis y la playa de Logas en Peroulades

El extremo más septentrional de la isla, donde los acantilados blancos caen en vertical al mar y entre ellos asoman crestas de roca afiladas. Bajo los acantilados está la estrecha playa de Logas, a la que se baja por escaleras, y encima, la terraza de un bar desde la que se mira directamente hacia abajo. Es un sitio para la puesta de sol y uno de los pocos lugares de Corfú a los que de verdad hay que ir por la tarde.

El último tramo hasta el cabo Drastis es una pista de tierra y con un coche bajo no compensa meterse. Aparca antes y sigue a pie, son pocos minutos.

18. El Pantokrator, el techo de la isla

906 metros, la montaña más alta de Corfú, y en la cima un monasterio del siglo XVII rodeado de antenas. El contraste es bastante brusco y las fotos suelen callárselo. Aun así merece la pena subir: con buena visibilidad se ven la costa albanesa, las islas Jónicas del sur y a veces incluso la costa italiana.

Arriba se llega por una carretera asfaltada estrecha desde Strinylas, y no es un trayecto que quieras hacer de noche ni cruzándote con un autobús. Sube temprano, cuando el aire está limpio y la carretera vacía. Si prefieres caminar, puedes subir a pie desde Palia Perithia.

19. Palia Perithia, el pueblo viejo

Un pueblo de montaña abandonado en la ladera norte del Pantokrator, el más antiguo de la isla. Sus vecinos bajaron a la costa cuando pasó el peligro de los piratas y llegó el turismo, y dejaron unas cuantas decenas de casas de piedra, parte de las cuales se están restaurando en los últimos años. Hay dos o tres tabernas y, por lo demás, silencio.

Es nuestro lugar favorito de Corfú y la mejor razón para salir del complejo turístico. Después de Sidari en agosto, Palia Perithia parece otro país.

20. Kassiopi, en el noreste

Un puerto pesquero en la punta noreste de la isla, desde donde la costa albanesa parece estar al alcance de la mano. Alrededor del puerto hay una hilera de tabernas junto al agua y, sobre el pueblo, en una colina, se alzan los restos de un castillo: el núcleo de las murallas es bizantino, los venecianos lo reforzaron después y todavía se conservan el perímetro y la puerta. Se sube por el camino que parte de la iglesia de la Panagia Kassopitra, que da nombre al pueblo.

Kassiopi es uno de los pocos sitios del norte que funciona a la vez como pueblo vivo y como destino de vacaciones. Lo rodean varias calitas de cantos rodados y es el mejor punto de partida para recorrer en coche la costa noreste.

Dónde alojarte para ver lo mejor de Corfú

Desde España, lo habitual es llegar a Corfú en avión con una escala, por ejemplo en Atenas; en verano a veces hay también vuelos de temporada sin escala, pero las rutas cambian de un año a otro, así que consulta las opciones actuales antes de reservar. Si ya estás de viaje por Italia o Albania, a la isla también llegan ferris desde ambos países.

Para el alojamiento basta una regla: si vienes sobre todo por los lugares de esta lista, alójate cerca de la capital o en la costa este, porque desde ahí tienes más cerca los dos lados de la isla.

En nuestra opinión, el mejor equilibrio entre monumentos y tranquilidad lo dan unas cuantas noches en pleno casco antiguo, donde hay pensiones en casas venecianas y donde, por la noche, cuando cierran las tiendas, la ciudad se queda casi vacía. Aquí puedes buscar alojamiento en Corfú ciudad. Si quieres estar más cerca de la costa oeste y de Paleokastritsa, prueba con el alojamiento en Paleokastritsa, y para el norte y las excursiones al Pantokrator encaja el alojamiento en Acharavi.

Preguntas frecuentes sobre qué ver en Corfú

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