Templo de Uluwatu y danza kecak: entradas, monos y 18 planes

El templo de Uluwatu (Pura Luhur Uluwatu)

Lo primero que sorprende del templo de Uluwatu es lo pequeño que es. No vienes por la arquitectura, sino por el sitio: está plantado justo en el filo de un acantilado, a setenta metros sobre el océano, y desde el muro que bordea el precipicio ves el Índico estrellarse contra la roca. Es uno de los nueve templos direccionales de Bali, los que según la tradición protegen la isla desde los puntos cardinales, y está consagrado a Sang Hyang Widhi Wasa en su manifestación como Rudra.

Su historia es más antigua de lo que parece. En este punto ya había construcciones sagradas antes, pero la gran ampliación la hizo Empu Kuturan en el siglo XI. Cinco siglos después llegó desde el este de Java el sabio Dang Hyang Nirartha, que añadió elementos arquitectónicos importantes y que, según la tradición, alcanzó aquí la liberación espiritual. El santuario interior sigue siendo un lugar de culto activo y solo pueden entrar los fieles que vienen a rezar; los visitantes recorren el recinto exterior y los senderos del acantilado.

Información práctica para visitar el templo

• Vestimenta. Hay que llevar las rodillas tapadas. En la entrada te prestan un sarong y una faja, así que no hace falta traer nada.
• Cuándo ir. La hora punta es la hora antes de la puesta de sol, cuando todo el mundo llega para el kecak. Si quieres ver el templo con calma, ven a media tarde y quédate después a la danza.
• Monos. Tómatelo en serio. Los macacos van a por gafas, gorras y móviles y han aprendido a devolverlos a cambio de comida. No es mala suerte ni torpeza del turista, es un comportamiento aprendido que pasan de generación en generación. Quítate las gafas, guarda el móvil y no lleves nada suelto en la mano.
• Entrada al templo. Ronda los 50.000 a 60.000 IDR por adulto (unos 3 €), algo menos para niños. Se paga en efectivo en la taquilla y es aparte de la entrada del kecak.
• Horario, aproximadamente de 7:00 a 19:00, aunque por la tarde el recinto se llena por la función de la noche.

La danza kecak en el templo de Uluwatu

El kecak no lleva instrumentos. Todo el ritmo y toda la música salen de un coro de decenas de hombres sentados en círculos que repiten «chak-chak-chak», se balancean y levantan los brazos mientras en el centro se representa un episodio del Ramayana: el rapto de Sita y su rescate, con Hanuman y el ejército de monos como estrellas. Es una forma de danza relativamente moderna, popularizada en los años treinta del siglo pasado, y en Uluwatu termina con fuego en el escenario.

La función es diaria, más o menos de 18:00 a 19:00, en un anfiteatro sobre el acantilado, y el sol se pone en plena representación. La entrada cuesta unos 150.000 IDR por adulto (alrededor de 7 €) y la mitad para niños pequeños, se paga aparte de la del templo y en taquilla suele ser solo en efectivo. Las puertas del anfiteatro abren sobre las 16:00.

Consejo práctico: en temporada alta llega pronto para coger buen sitio y cuenta con que el graderío no tiene sombra, así que la espera de la tarde se hace calurosa; gorra, agua y crema. Es un espectáculo para turistas, sí, pero de los que merecen la pena en Bali.

18 planes en Uluwatu y la península de Bukit

El templo es solo el principio. Estos son los 18 sitios y planes que nosotros meteríamos en unos días por Uluwatu, desde calas escondidas hasta miradores y una estatua gigante.

1. El templo de Uluwatu y el paseo por el borde del acantilado, siguiendo el muro.

2. Kecak al atardecer, a ser posible justo después de la visita al templo.

3. Padang Padang Beach. Una cala pequeña encajada entre rocas a la que se entra por una grieta estrecha. Se paga una entrada simbólica, de unos 15.000 a 30.000 IDR (menos de un euro y medio) según la temporada, y suele abrir aproximadamente de 7:00 a 19:00. Salió en la película «Come, reza, ama».

4. Bingin Beach. Una cala al pie de una ladera empinada, con alojamientos pegados a la roca. Bajar y sobre todo subir cuesta, y precisamente por eso hay menos gente.

5. Suluban Beach. Se entra por una cueva en la roca que con la marea alta queda bajo el agua. Es uno de los rincones más fotogénicos de la península, así que mira la tabla de mareas antes de ir.

6. Dreamland y Melasti. Playas más amplias y con acceso más cómodo. Melasti se extiende unos dos kilómetros y es de las pocas de la zona (junto con Pandawa) a las que se puede bajar en coche hasta la arena, sin escaleras. La carretera está tallada en la pared del acantilado y es una de las más fotografiadas de Bali. Abajo hay aseos, duchas y vestuarios por una pequeña aportación.

7. Nyang Nyang. Una playa larga y vacía a la que se baja por un sendero largo y empinado. Justo por eso casi nunca hay nadie.

8. Surf. Uluwatu, Padang Padang y Bingin están entre las mejores olas de Asia, pero son olas sobre fondo de coral para surfistas con experiencia. Si estás empezando, lo tuyo es Kuta o Canggu; en Bukit, como mucho, puedes probar en la zona pequeña de Padang Padang o en Dreamland. El alquiler de tabla ronda los 150.000 IDR (unos 7 €) al día.

9. Beach clubs en los acantilados. Bares con piscina y vistas al océano adonde se va a ver la puesta de sol. Caros, pero el escenario no lo encuentras en otro sitio.

10. Uluwatu Cliff Walk y los miradores de la costa, desde donde los surfistas se ven como puntitos muy abajo.

11. Karma Beach y Thomas Beach, para bañarte con más calma lejos de las playas principales.

12. Yoga y bienestar. Junto con Ubud y Canggu, la península de Bukit es uno de los focos del yoga en la isla, con shalas y retiros sobre el acantilado.

13. Jimbaran y la cena de pescado, un poco más al norte, con las mesas directamente sobre la arena.

14. Garuda Wisnu Kencana. Una estatua gigantesca de Vishnu a lomos del ave Garuda, en un parque cultural de camino desde el aeropuerto. Con el pedestal mide 121 metros, casi treinta más que la Estatua de la Libertad. La entrada general cuesta unos 150.000 IDR (alrededor de 7 €) y suele abrir de 9:00 a 21:00. Kitsch e impresionante a la vez.

15. Balangan Beach. Una franja ancha de arena bajo el acantilado, con una izquierda de cientos de metros y una fila de warungs (chiringuitos locales) en la misma playa. De todas las playas de Bukit, es la que mejor equilibra ambiente y facilidad de acceso: la bajada es más corta que en Bingin y arriba se puede aparcar.

16. Acantilado de Karang Boma. Un mirador en el filo del acantilado, cerca del templo, desde el que se ve toda la costa dentada hundiéndose en el océano. Es de las fotos clásicas de Uluwatu y se viene sobre todo al atardecer. El acceso cruza un terreno privado donde se paga un pequeño aparcamiento.

17. Parapente sobre los acantilados. Se despega desde las rocas sobre las playas de Nunggalan y Timbis y se vuela a lo largo de la costa. El precio va aproximadamente de 900.000 a 1.900.000 IDR (unos 45 a 95 €) según la duración del vuelo y la temporada. Solo se vuela con viento favorable, así que la hora se confirma a última hora.

18. Pandawa y Green Bowl. Dos playas en la costa este de la península. A Pandawa se llega por una carretera abierta en una alta pared de caliza con estatuas de los cinco Pándavas; el agua está tranquila y se pueden alquilar canoas. Green Bowl es todo lo contrario: una playa casi vacía bajo unos doscientos escalones, con cuevas y murciélagos en la roca.

Si lo que buscas es comparar Uluwatu con el resto de la costa, en nuestra guía de playas de Bali las tienes ordenadas por tipo: para niños, para surf, para esnórquel o para estar tranquilo.

Cuándo ir a Uluwatu y cuántos días quedarse

Uluwatu funciona todo el año, pero la estación seca, de abril a octubre, trae mejores olas y atardeceres más fiables; coincide además con el verano español, así que julio y agosto son los meses con más gente. En la época de lluvias, de noviembre a marzo, suele llover por la tarde y en chaparrones cortos, así que el día se organiza bien alrededor. Si dudas entre meses, en nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Bali lo tienes mes a mes.

Para el templo y el kecak basta con media jornada. Si vienes por las playas y el surf, cuenta con entre tres y cinco días, porque entre cala y cala hay que moverse en vehículo y cada una tiene su carácter.

Cómo llegar a Uluwatu y cómo moverse por la zona

Desde España no hay vuelos directos a Bali: desde Madrid o Barcelona se vuela con una escala (Doha, Dubái o Estambul, entre otras) y se aterriza en Denpasar tras un viaje de unas 18 horas o más. Uluwatu está en la península de Bukit, en el extremo sur de la isla, cerca del aeropuerto y lejos del resto de Bali. Eso lo condiciona todo:

• Desde el aeropuerto Ngurah Rai son unos 21 km, que con tráfico se traducen en unos 40 minutos o algo más. Es una de las zonas turísticas más cercanas al aeropuerto, así que encaja muy bien para la primera noche después del vuelo largo o para la última antes de volver. Un traslado privado reservado a través del alojamiento sale por unos 300.000 IDR (unos 15 €); con Grab suele ser más barato, pero tienes que ir andando hasta la zona de recogida señalizada delante de la terminal.
• Desde Ubud cuenta con una hora y media o dos según el tráfico, desde Sanur con una hora y desde Canggu con hora y media. En el mapa las distancias parecen cortas (de Ubud son unos 55 km), pero las carreteras del sur de Bali se atascan por la tarde. Si vas a combinar las dos bases, aquí tienes qué ver en Ubud.
• La moto es lo más flexible y barato: el alquiler ronda los 60.000 IDR (unos 3 €) al día. Eso sí, las carreteras hacia las playas son empinadas, estrechas y muchas veces sin quitamiedos, así que no es el sitio para subirte a una moto por primera vez. Y sin el permiso internacional de conducción con la categoría correspondiente (se tramita en la DGT antes de salir de España), el seguro no te cubre si tienes un accidente.
• Un conductor por día es la opción más sensata si quieres recorrer varias playas. Una jornada completa suele costar lo mismo que dos trayectos largos en taxi y te ahorras aparcar y buscar vuelta.
• Grab y Gojek funcionan, pero en muchas playas y beach clubs los locales tienen regulado su acceso y el conductor no puede recogerte en la misma puerta. Cuenta con caminar un trecho o con negociar un precio cerrado con un taxista local.
• A pie solo te mueves dentro de una misma cala. Entre playas hay carreteras sin acera y con cuestas, no es una opción real.
• Transporte público, prácticamente no hay.

Cuánto cuesta Uluwatu

Uluwatu es de las zonas más caras de Bali, porque aquí se concentran los resorts de lujo y los beach clubs sobre el acantilado. Lo que eso significa en la práctica:

• En los beach clubs la entrada suele funcionar con consumo mínimo, que muchas veces supera lo que cuesta una comida normal. Compensa ir por la tarde a tomar algo, no pasar allí el día entero.
• Comer en un warung a unos cientos de metros del acantilado cuesta una fracción de lo que pagas con vistas al mar.
• La entrada al templo y la del kecak se pagan por separado. En temporada alta las entradas del kecak se agotan: cómpralas con antelación o llega con tiempo.
• El alojamiento tiene aquí la mayor horquilla de precios de todo Bali, desde guesthouses sencillos para surfistas hasta resorts al borde del acantilado.

Dónde alojarse en Uluwatu

La península de Bukit se divide en varias zonas. Uluwatu y Pecatu son lo más cercano al templo y a las olas de surf, Bingin y Padang Padang tienen alojamientos colgados de la ladera sobre las calas, Balangan es un término medio más tranquilo entre surf y buen acceso, y Jimbaran es lo más tranquilo, con una playa sin olas y restaurantes de pescado.

• Mochileros: cama en hostel o surf camp desde unos 200.000 a 350.000 IDR (10 a 17 €) por persona y noche.
• Gama media: habitación en guesthouse u hotel pequeño con piscina por 600.000 a 1.200.000 IDR (unos 30 a 60 €).
• Villa con vistas al acantilado: la categoría más cara, en la que pagas sobre todo el paisaje. Comparar villas en Uluwatu →
• Consejo práctico: comprueba a qué distancia está el alojamiento de la playa y si se llega por escaleras. A muchos sitios de Bingin solo se accede a pie, por una bajada empinada.

Precios y disponibilidad actualizados, en la oferta de alojamiento en Uluwatu.