Bali Belly: vorbeugen, richtig behandeln und wann du zum Arzt solltest

Du sitzt nach der langen Anreise aus Frankfurt oder München endlich am Strand von Sanur, der erste Nasi Goreng schmeckt großartig, und zwei Tage später kommst du kaum noch vom Hotelzimmer weg. So sieht der Klassiker aus, und er hat einen Namen: Bali Belly. Es ist das Gesundheitsproblem, mit dem Urlauber auf der Insel mit Abstand am häufigsten zu tun haben, und zugleich eines, dem du zu einem großen Teil vorbeugen kannst. Wir erklären, woher der Durchfall kommt, woran du erkennst, ob du ihn selbst auskurierst oder zum Arzt gehst, was aus Deutschland in die Reiseapotheke gehört und bei welchen Speisen und Getränken du genauer hinschauen solltest.

Was Bali Belly eigentlich ist

Bali Belly ist ein Schimpfwort, keine Diagnose. Gemeint ist der Reisedurchfall, also das, was passiert, wenn dein Darm auf Keime trifft, mit denen er nichts anfangen kann. Laut dem Merkblatt des Tropeninstituts der LMU München gehen rund 80 Prozent aller Reisedurchfälle auf Bakterien zurück, meist auf Varianten ganz gewöhnlicher Darmbakterien wie E. coli. Viren kommen seltener vor und machen oft zusätzlich Erbrechen, Einzeller stecken meist hinter Durchfällen, die sich über Wochen ziehen.

Der entscheidende Punkt: Mit schlechtem Essen im deutschen Sinn hat das wenig zu tun. Wer auf Bali lebt, ist an die Keime der Umgebung viel besser gewöhnt als du nach einem Langstreckenflug, dein Darm dagegen kennt sie schlicht nicht. Ganz immun sind Einheimische allerdings nicht, auch in Indonesien sind Durchfallerkrankungen verbreitet. Für dich heißt das: Nicht jedes Lokal, in dem es dich erwischt hat, war schmutzig, aber jede Portion, die zu lange gestanden hat, ist ein Risiko.

Ansteckend ist Bali Belly übrigens durchaus. Die Erreger gehen über Hände, gemeinsam benutzte Handtücher oder das Bad weiter, und wenn eine Person in eurer Reisegruppe es hat, lohnt sich doppelte Handhygiene.

Woher Bali Belly am häufigsten kommt

• Leitungswasser. Es hat auf Bali keine Trinkwasserqualität, du trinkst es nicht und putzt dir damit auch nicht die Zähne, solange du dir bei der Filteranlage deiner Unterkunft nicht sicher bist.
• Eiswürfel. In etablierten Lokalen kommen sie aus gefiltertem Wasser und sind unproblematisch, am Straßenstand ist das nicht garantiert.
• Gewaschenes Obst und Gemüse. Salate und aufgeschnittenes Obst sind gerade deshalb heikel, weil sie mit Leitungswasser abgespült werden.
• Essen, das lange steht. In tropischer Hitze vermehren sich Keime schnell, entscheidend ist also, wie lange ein Gericht weder gekühlt noch heiß gehalten wurde.
• Nicht durchgegartes Fleisch und Meeresfrüchte, vor allem Muscheln und Garnelen.
• Die eigenen Hände. Die am meisten unterschätzte Quelle. Ein Desinfektionsgel in der Hosentasche ist die billigste Vorbeugung, die es gibt.

Bali Belly vorbeugen: was wirklich hilft

Die Faustregel der Tropenmediziner kennst du vielleicht schon: „Peel it, boil it, cook it or forget it“, also schälen, abkochen, durchgaren oder bleiben lassen. Auf Bali heißt das im Alltag:

• Trink Wasser aus Flaschen und achte darauf, dass der Verschluss noch versiegelt ist. Viele Unterkünfte stellen große Wasserspender mit Gallonen auf, dort kannst du auch deine eigene Flasche auffüllen.
• Iss dort, wo viel los ist. Hoher Umsatz bedeutet, dass nichts lange herumsteht. Ein leeres Touristenrestaurant ist riskanter als ein voller Warung, in dem Einheimische Schlange stehen.
• Nimm frisch Gekochtes und Heißes statt dessen, was schon seit dem Vormittag in der Vitrine liegt.
• Schäl dein Obst selbst. Eine Banane, eine Mango oder eine Mandarine, die du selbst aufmachst, ist sicher.
• Experimentier nicht am ersten Tag. Gib deinem Magen nach der Ankunft ein paar Tage, bevor du dich an die schärfsten Sambal-Varianten wagst.
• Wasch dir die Hände mit Seife und nimm vor jedem Essen zusätzlich das Gel.
• Putz dir die Zähne mit Flaschenwasser und schluck beim Duschen kein Wasser. Das ist keine Panikmache: Genau so stecken sich Leute an, die beim Essen sonst alles richtig machen.
• Schau dir das Eis an. In etablierten Lokalen wird industriell hergestelltes Eis aus aufbereitetem Wasser verwendet, du erkennst es meist an der gleichmäßigen Röhrenform mit einem Loch in der Mitte. Zerstoßenes Eis unbekannter Herkunft am Straßenstand ist dagegen ein Risiko.
• Halt bei Reinigungsritualen in Tempeln den Mund geschlossen, etwa beim Melukat im Quelltempel Tirta Empul (mehr dazu in unserem Artikel über Ubud und Umgebung). Das Wasser ist heilig, mikrobiologisch aber eine ganz normale Quelle unter freiem Himmel.
• Lass Salate und gewaschenes Obst in einfacheren Lokalen weg, dort landen sie fast immer unter dem Wasserhahn.

Bali Belly: was tun, wenn es dich erwischt

Meist ist der Spuk nach ein bis drei Tagen vorbei, laut Tropeninstitut der LMU heilt ein leichter bis mittlerer Reisedurchfall spätestens nach drei bis fünf Tagen von selbst aus. Bis dahin gilt:

1. Trink, so viel du kannst. Es geht darum, Flüssigkeit und Salze zu ersetzen, nicht darum, den Durchfall abzustellen. Du solltest mehr trinken, als du verlierst. Am besten ist eine Elektrolytlösung aus der Apotheke, Kokoswasser ist eine gute zweite Wahl.
2. Iss leicht. Reis, Bananen, Zwieback oder Kräcker, Brühe. Milchprodukte, Fettiges und Scharfes lässt du ein paar Tage weg.
3. Ruh dich aus. Die Rollertour über die Insel und der Sonnenaufgang auf dem Mount Batur können warten.
4. Durchfallstopper wie Loperamid nur, wenn es sein muss. Sie bremsen den Darm und stoppen den Durchfall vorübergehend, töten die Erreger aber nicht ab. Sinnvoll sind sie, wenn eine lange Fahrt oder der Rückflug ohne Toilette ansteht. Bei Fieber oder Blut im Stuhl sind sie tabu, weil die Keime dann länger im Darm bleiben und Komplikationen machen können, und ohne ärztliche Rücksprache nimmst du sie nicht länger als 48 Stunden. Für kleine Kinder sind sie nicht zugelassen, wie du sie dosierst, steht im Beipackzettel.
5. Probiotika können dem Darm helfen, sich zu erholen, sind aber kein Medikament gegen die Infektion, und ihre Wirkung ist wissenschaftlich nicht sicher belegt.

Bali Belly: wann du zum Arzt solltest

Das ist der Teil, den viele unterschätzen. Such dir ärztliche Hilfe, wenn Folgendes dazukommt:

• Fieber. Tropenmediziner nennen Fieber zusammen mit Blut im Stuhl als wichtigstes Warnzeichen, eine feste Gradzahl, unter der du abwarten kannst, gibt es nicht. Auf Bali kommt dazu, dass auch das Denguefieber mit Fieber und Magen-Darm-Beschwerden beginnen kann.
• Blut oder Schleim im Stuhl.
• Erbrechen, bei dem du nichts mehr bei dir behältst. Dann droht Austrocknung, und die geht in den Tropen schnell.
• Beschwerden, die nach zwei bis drei Tagen nicht besser werden.
• Starke Bauchkrämpfe.
• Durchfall bei kleinen Kindern oder älteren Menschen, die schneller austrocknen. Bei Kleinkindern ist ein Warnsignal, wenn die Windel über Stunden trocken bleibt.

In den Urlaubsorten im Süden, also rund um Kuta, Seminyak, Canggu, Sanur, Nusa Dua und in Ubud, gibt es Privatkliniken mit englischsprachigem Personal und ordentlichem Niveau, viele Ärzte kommen auch ins Hotel oder in die Villa. Die großen Krankenhäuser der Insel stehen in Denpasar. Das Auswärtige Amt weist allerdings darauf hin, dass die Versorgung außerhalb Jakartas deutlich eingeschränkt sein kann, in abgelegenen Teilen Balis ist das spürbar. Günstig ist keine dieser Kliniken, ohne Auslandskrankenversicherung fährst du deshalb nicht hin.

Wie lange Bali Belly dauert und was der Arzt macht

Die Beschwerden kommen typischerweise am zweiten oder dritten Tag, also genau dann, wenn das dichteste Programm geplant ist. Die Inkubationszeit ist kurz, sie reicht von wenigen Stunden bis zu ein paar Tagen. Der Verlauf sieht meist so aus:

• Die ersten 12 bis 24 Stunden sind die schlimmsten, mit Krämpfen und häufigem Durchfall.
• Nach zwei bis drei Tagen geht es den meisten wieder gut, spätestens nach drei bis fünf Tagen.
• Eine Woche und länger ist kein normaler Verlauf mehr und ein Grund, zum Arzt zu gehen, denn dann kann ein Parasit oder eine bakterielle Infektion dahinterstecken, die nicht von allein verschwindet.

In der Klinik wird dir in der Regel eine Stuhlprobe abgenommen, wenn du nicht trinken kannst, bekommst du Flüssigkeit per Infusion, und je nach Befund gibt es Antibiotika. Für Ärzte auf Bali ist das Alltag, sie wissen, was sie tun. Die Rechnung ist aber schnell dreistellig in Euro: Ein Arztbesuch mit Infusion im Hotel kostet nach den Preislisten mobiler Arztdienste umgerechnet grob 100 bis 130 Euro, ein Tag im Krankenhaus deutlich mehr. Ohne Versicherung, die die Behandlungskosten übernimmt, ist das eine unnötig teure Erfahrung.

Kann Bali Belly wiederkommen und bleibt etwas zurück?

Ja, es kann dich auch ein zweites Mal treffen, sogar auf derselben Reise. Eine überstandene Infektion macht nicht immun, weil es viele verschiedene Erreger gibt. Wer länger auf Bali bleibt, gewöhnt sich meist nach und nach an die üblichen Keime vor Ort, das dauert aber Wochen.

Die meisten sind danach ohne Folgen wieder fit. Ein kleinerer Teil hat nach der Infektion ein paar Wochen lang einen empfindlicheren Magen und verträgt Milch, fettes Essen oder Alkohol schlechter. Selten entwickelt sich ein postinfektiöses Reizdarmsyndrom mit länger anhaltenden Beschwerden. Wenn dein Bauch auch einen Monat nach der Rückkehr nicht wieder normal ist, sag deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt ausdrücklich, dass du in den Tropen warst, denn ohne diesen Hinweis wird in der Regel nicht auf Parasiten getestet.

Bali Belly Medikamente: was in die Reiseapotheke gehört

Das meiste bekommst du in jeder deutschen Apotheke ohne Rezept. Lass dich vor der Abreise trotzdem reisemedizinisch beraten, das Auswärtige Amt empfiehlt für Indonesien unter anderem Impfungen gegen Hepatitis A und Polio und je nach Reise weitere, etwa gegen Typhus.

• Elektrolytlösung als Pulver in Beuteln, zum Beispiel Elotrans oder Oralpädon, gern mehrere Packungen.
• Einen Durchfallstopper wie Loperamid für den Notfall, etwa vor einer langen Fahrt oder dem Heimflug.
• Medizinische Kohle für leichtere Beschwerden, wenn du sie gewohnt bist. Nimm sie mit Abstand zu anderen Medikamenten, weil sie deren Wirkstoffe binden kann.
• Probiotika, wenn du darauf schwörst.
• Ein Fieberthermometer, denn Fieber ist das wichtigste Kriterium für die Entscheidung, ob du zum Arzt gehst.
• Desinfektionsgel für die Hände.
• Deine regelmäßigen Medikamente in der Originalverpackung und mit ausreichend Reserve. Wenn du die Pille nimmst: Bei starkem Durchfall kann ihr Schutz unsicher sein, was dann gilt, steht im Beipackzettel.