Bangkok Sehenswürdigkeiten: 30 Orte und alle praktischen Tipps

Die meisten, die nach Thailand fliegen, landen zuerst in Bangkok, und viele sehen die Stadt nur als Umsteigestation auf dem Weg ans Meer. Schade eigentlich. Natürlich gibt es hier Stau, Hitze und Smog, das wollen wir gar nicht schönreden. Aber ein paar hundert Meter neben den achtspurigen Straßen glänzen goldene Tempel, auf dem Fluss fahren Boote wie bei uns die Straßenbahn, in Chinatown wird abends an jeder Ecke gekocht, und von den Dächern der Wolkenkratzer siehst du erst, wie riesig diese Stadt wirklich ist. Wer nach Bangkok Sehenswürdigkeiten sucht, findet also mehr als genug.

Wir haben 30 Orte zusammengestellt, die sich unserer Meinung nach lohnen, vom Großen Palast bis zum Bahnmarkt, auf dem die Händler ihre Markisen einklappen, sobald der Zug kommt. Dazu alles Praktische: wie du vom Flughafen in die Stadt kommst, wie du mit Skytrain, Metro und Boot fährst, wie du nicht auf Tuk-Tuk-Fahrer hereinfällst, wo du übernachtest und wie du einen bis drei Tage einteilst. Alle dreißig Orte schaffst du auf einer Reise nicht, und das musst du auch nicht.

So findest du dich in Bangkok zurecht

Bangkok ist gewaltig. Die Stadt selbst hat über 1.500 Quadratkilometer, also fast doppelt so viel Fläche wie Berlin, und mit den Vororten leben hier mehr als vierzehn Millionen Menschen. Zum Glück liegt fast alles, was dich als Besucher interessiert, in ein paar Vierteln am Fluss und entlang der Skytrain-Linien. Am einfachsten teilst du die Stadt im Kopf in drei Teile.

Altstadt (Rattanakosin und Banglamphu). Eine kleine Insel zwischen Fluss und Kanälen mit dem Großen Palast, Wat Pho, Museen und Regierungsgebäuden. Ein Stück nördlich liegt Banglamphu mit der Khao San Road. Die Metro hat hier nur eine Linie, der Skytrain gar keine, deshalb kommst du am besten mit dem Boot. Am gegenüberliegenden Ufer liegt Thonburi mit dem Wat Arun und den Kanälen.

Chinatown (Yaowarat) und Riverside. Südlich der Altstadt beginnt das chinesische Viertel und zieht sich am Fluss entlang bis zu den Luxushotels am Ufer und zum Einkaufszentrum ICONSIAM auf der anderen Seite. Die Charoen Krung, die älteste Straße der Stadt, läuft durch den ganzen Abschnitt.

Modernes Zentrum (Siam, Silom, Sathorn, Sukhumvit). Malls, Wolkenkratzer, der Lumphini-Park, Rooftop-Bars und die meisten Hotels. Hier fahren Skytrain BTS und Metro MRT, hier kommst du in Bangkok am schnellsten voran. Zwischen Altstadt und modernem Zentrum brauchst du im Stau mit dem Taxi gern eine Stunde, mit Boot und Skytrain oft nur die Hälfte.

💡 Wer sich das merkt, spart viel Zeit: morgens die Tempel in der Altstadt, nachmittags in der größten Hitze eine klimatisierte Mall oder ein Museum, abends Chinatown oder eine Dachterrasse.

Anreise nach Bangkok und vom Flughafen in die Stadt

Aus Deutschland fliegst du nach Bangkok meist mit einem Umstieg, typischerweise am Golf, in Istanbul oder an einem anderen europäischen Drehkreuz, und bist mit Umstieg etwa 13 bis 16 Stunden unterwegs. Welche Verbindungen ab Frankfurt, München, Berlin oder Düsseldorf gerade angeboten werden, prüfst du am besten direkt bei deinem Abflughafen. Die Einreiseregeln (Dauer des visumfreien Aufenthalts, digitale Einreisekarte TDAC) haben sich in den letzten Jahren mehrmals geändert. Den aktuellen Stand für deutsche Staatsangehörige findest du in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts und auf der offiziellen thailändischen E-Visa-Seite.

Bangkok hat zwei Flughäfen, und es lohnt sich zu wissen, auf welchem du landest. Suvarnabhumi (BKK) im Osten der Stadt fertigt fast alle Langstreckenflüge aus Europa ab. Don Mueang (DMK) im Norden ist der ältere Flughafen der Billigairlines, typischerweise AirAsia, von hier geht es nach Phuket, Krabi oder Chiang Mai. Wenn du zwischen beiden umsteigst, rechne mit ein bis zwei Stunden Fahrt.

Vom Flughafen Suvarnabhumi (BKK) ins Zentrum

• Airport Rail Link. Der Zug fährt im Untergeschoss des Terminals ab, hält in Makkasan (Umstieg zur MRT-Station Phetchaburi) und endet in Phaya Thai, wo du in den Skytrain BTS umsteigst. Die Fahrt dauert etwa eine halbe Stunde, Züge fahren ungefähr von halb sechs morgens bis Mitternacht, der Preis richtet sich nach der Strecke und liegt bis ins Zentrum bei ein paar Dutzend Baht. Für die meisten der schnellste und günstigste Weg, nur mit großem Koffer wird es zur Rushhour eng.
• Taxi. Der offizielle Taxistand ist im Erdgeschoss der Ankunftshalle, ein Automat druckt dir ein Ticket mit der Nummer des Stellplatzes. Gefahren wird mit Taxameter, dazu kommen ein Flughafenzuschlag und die Autobahnmaut, die du an den Mautstellen direkt dem Fahrer gibst. Ins Zentrum brauchst du je nach Verkehr 40 Minuten bis anderthalb Stunden.
• Grab und Bolt. Den Preis kennst du vorher, vom Flughafen ins Zentrum meist 350 bis 600 THB (etwa 9 bis 16 €). Der Abholpunkt ist am Flughafen ausgeschildert, die App führt dich hin.

Vom Flughafen Don Mueang (DMK) ins Zentrum

• Red Line. Die Station der Vorortbahn ist über eine Fußgängerbrücke mit dem Terminal verbunden. Bis zum Bahnhof Krung Thep Aphiwat kostet die Fahrt 33 THB, dort steigst du in die Metro MRT um. Zur Rushhour fährt der Zug alle zehn Minuten, sonst alle fünfzehn.
• Flughafenbusse. A1 fährt zur BTS-Station Chatuchak und zum Busbahnhof Mo Chit 2, A2 über BTS Chatuchak zum Victory Monument (beide 30 THB), A3 über Pratunam zum Lumphini-Park und A4 am Demokratiedenkmal vorbei zur Khao San Road und nach Sanam Luang (beide 50 THB). Wer in Banglamphu wohnt, kommt mit dem A4 am einfachsten an.
• Taxi und Grab funktionieren genauso wie in Suvarnabhumi. In die Altstadt ist es von Don Mueang näher als von BKK.

Die meisten Fernzüge, auch die Nachtzüge nach Chiang Mai im Norden, fahren inzwischen vom neuen Hauptbahnhof Krung Thep Aphiwat (früher Bang Sue) ab. Der alte Bahnhof Hua Lamphong am Rand von Chinatown bedient nur noch einen Teil der Regionalverbindungen. Schau also auf deiner Fahrkarte nach, wo dein Zug abfährt.

Unterwegs in Bangkok: Skytrain, Metro und Boot

Der Verkehr in Bangkok ist legendär, und die Geschichten darüber sind nicht übertrieben. Deshalb gilt eine einfache Regel: Alles, was auf Schienen oder auf dem Wasser fährt, ist schneller als alles auf der Straße.

Skytrain BTS. Die zwei Hauptlinien, Sukhumvit und Silom, kreuzen sich an der Station Siam. Sie decken das moderne Zentrum, die Shoppingviertel, Silom und die ganze Sukhumvit ab, im Norden fahren sie bis zum Chatuchak-Markt (Station Mo Chit) und im Süden bis Saphan Taksin am Fluss, wo die Boote ablegen. Tickets gibt es an Automaten in den Stationen, der Preis hängt von der Strecke ab. Wer länger bleibt, holt sich die aufladbare Rabbit Card.

Metro MRT. Die Blaue Linie fährt im Kreis und ist für Touristen vor allem deshalb wichtig, weil sie als einzige unter der Altstadt und Chinatown verläuft: Stationen Wat Mangkon (Chinatown), Sam Yot und Sanam Chai (beim Wat Pho und dem Großen Palast). In den Skytrain umsteigen kannst du zum Beispiel an Asok/Sukhumvit, Sala Daeng/Si Lom und Mo Chit/Chatuchak Park. BTS und MRT gehören zu verschiedenen Betreibern, beim Umsteigen brauchst du also ein neues Ticket.

Boote auf dem Chao Phraya. Das schönste Verkehrsmittel der Stadt und gleichzeitig der praktischste Weg zu den Sehenswürdigkeiten. Die Boote des Chao Phraya Express unterscheiden ihre Linien an der Farbe der Flagge am Heck. Die orangefarbene Flagge hält an den meisten Piers und kostet einheitlich 19 THB (etwa 0,50 €), die gelbe und die grün-gelbe sind schneller und lassen Haltestellen aus, frag also vor dem Einsteigen, wo das Boot hält. Die wichtigsten Piers: Sathorn (an der BTS Saphan Taksin), Ratchawong (Chinatown), Tha Tien (Wat Pho, Fähre zum Wat Arun), Tha Chang (Großer Palast) und Phra Arthit (Khao San Road). Außerdem gibt es das touristische Hop-on-Hop-off-Boot mit blauer Flagge, das alle 30 Minuten zwischen elf Piers von Sathorn bis Phra Arthit pendelt, abends bis zum Asiatique. Es ist teurer und bequemer, dafür gibt es unterwegs Erklärungen.

Boote auf dem Saen-Saep-Kanal. Der Kanal-„Bus“ verbindet den Goldenen Berg (Pier Panfa Leelard) mit Siam und der Sukhumvit. Schnell, billig und laut, beim Ein- und Aussteigen musst du springen. Für uns eine der besten Möglichkeiten, Bangkok so zu erleben, wie die Einheimischen es erleben.

Grab, Bolt und Taxi. Für kurze Wege abseits der Skytrain-Linien am bequemsten. Taxis müssen laut Gesetz mit Taxameter fahren. Wenn sich der Fahrer weigert, das Taxameter einzuschalten, und einen Festpreis nennt, steig aus und winke das nächste heran, an touristischen Orten passiert das oft. Über Grab kannst du auch Motorradtaxis (GrabBike) buchen, die sich durch den Stau schlängeln, das ist allerdings eher etwas für Adrenalinfans.

Tuk-Tuk. Ein Erlebnis, kein Verkehrsmittel. Den Preis handelst du vorher aus, und er liegt meist über dem Taxi. Sogar die offizielle Website des Großen Palasts weist darauf hin, dass dich ein Tuk-Tuk auf kurzer Strecke wahrscheinlich mehr kostet als ein Taxi.

Beste Reisezeit für Bangkok

Am angenehmsten ist Bangkok von November bis Februar, wenn es trocken ist und nachts ein wenig abkühlt. Von März bis Mai herrscht eine Hitze, die du nur mit Klimaanlage und Ausflügen am Morgen und Abend gut überstehst. Von Mai bis Oktober ist Regenzeit, meist regnet es aber in kurzen Gewittern am Nachmittag, der Rest des Tages ist gut nutzbar, die Hotels sind günstiger und an den Sehenswürdigkeiten ist weniger los. Bangkok kannst du das ganze Jahr besuchen, anders als die Strände, wo der Monat viel mehr ausmacht.

Wo du in Bangkok am besten übernachtest

Die wichtigste Regel: Wohne so nah wie möglich an einer BTS- oder MRT-Station oder an einem Pier am Fluss. Ein Hotel, das günstig aussieht und „nur ein Stück“ vom Zentrum entfernt liegt, kann dich jeden Tag eine Stunde im Stau kosten. Such dir das Viertel danach aus, was du vorhast.

Riverside (am Ufer des Chao Phraya). Die schönste Gegend zum Übernachten, mit Blick auf den Fluss, hoteleigenen Booten und kurzen Wegen zu den Tempeln und nach Chinatown. Hier stehen die berühmtesten Luxushotels Bangkoks. Eine gute Wahl für den ersten Besuch, wenn dir Sehenswürdigkeiten wichtiger sind als Nachtleben.

Banglamphu und Khao San. Die günstigsten Unterkünfte nah am Großen Palast, Hostels, Guesthouses und Boutiquehotels. Der Nachteil: Skytrain und Metro fahren nicht hierher, ins moderne Zentrum kommst du also mit Boot oder Taxi. Auf der Khao San Road ist es bis zum Morgen laut, such deshalb lieber ein paar Straßen weiter, etwa rund um die Phra Arthit oder in Samsen.

Silom und Sathorn. Geschäftsviertel mit dem Lumphini-Park, Skytrain und Metro, nicht weit vom Fluss. Ein guter Kompromiss zwischen Sehenswürdigkeiten und modernem Bangkok, mit Nachtmärkten und Bars rund um Patpong.

Sukhumvit. Eine lange Hauptstraße mit nummerierten Seitengassen (Soi), wo viele Expats leben und wo es die meisten Restaurants, Cafés und das meiste Nachtleben gibt. Die Gegend um die Stationen Asok, Phrom Phong und Thong Lo ist modern und bequem. Zu den Tempeln ist es von hier weit, deshalb eignet sie sich eher für den zweiten Besuch oder für alle, die vor allem zum Essen und Shoppen nach Bangkok kommen.

Siam und Pratunam. Mitten zwischen den Malls, Knotenpunkt aller BTS-Linien. Praktisch für Familien und zum Shoppen.

• Mandarin Oriental, Bangkok ist das legendäre Hotel am Fluss aus dem 19. Jahrhundert, in dem schon Joseph Conrad und Somerset Maugham wohnten. Vom hoteleigenen Pier fährt ein Boot ans andere Ufer. Für einen besonderen Anlass.
• Chatrium Bangkok Riverside ist ein großes Hotel am Fluss mit geräumigen Zimmern mit Wasserblick und eigenem Boot zum Pier Sathorn und zur BTS Saphan Taksin. Gutes Verhältnis von Preis und Aussicht.
• Eastin Grand Hotel Sathorn ist ein modernes Hotel in Sathorn, über eine Fußgängerbrücke direkt mit der BTS-Station Surasak verbunden, mit Pool in luftiger Höhe. Zum Fluss ist es eine Station, ins moderne Zentrum ein paar Minuten.
• Hotel Clover Asoke ist ein Mittelklassehotel an der Sukhumvit, ein paar Gehminuten vom Umsteigeknoten BTS Asok und MRT Sukhumvit, von wo du gut ins Zentrum und zum Flughafen kommst.
• Lamphu Tree House Boutique Hotel ist ein kleines Hotel im thailändischen Stil an einem Kanal in Banglamphu, mit Pool, nah an der Khao San Road, aber in einer ruhigen Gasse. Eine günstige und angenehme Basis für die Altstadt.

Alle Hotels haben wir im Angebot von Booking.com geprüft. Die Preise schwanken je nach Saison und sind von Dezember bis Februar am höchsten. Weitere Möglichkeiten findest du unter Unterkünfte in Bangkok.

Bangkok Sehenswürdigkeiten: 30 Orte, die sich lohnen

Wir haben die Orte nach Vierteln sortiert, damit du dir daraus direkt deine Tage zusammenstellen kannst. Die Eintrittspreise stammen von den offiziellen Websites der Sehenswürdigkeiten und der thailändischen Tourismusbehörde TAT. Wo wir keinen offiziellen Preis gefunden haben, nennen wir keinen.

Altstadt und Fluss

1. Großer Palast und Tempel des Smaragd-Buddha (Wat Phra Kaew)

Seit 1782 Sitz der siamesischen Könige und der heiligste Ort Thailands. Innerhalb der Palastmauern steht der Wat Phra Kaew mit dem Smaragd-Buddha, der in Wirklichkeit aus Jade ist und etwa 66 Zentimeter misst. Er ist klein, sitzt hoch oben auf dem Altar, und fotografieren darfst du drinnen nicht, deshalb wundern sich viele, wie wenig sie von ihm sehen. Was im Gedächtnis bleibt, ist eher der Hof draußen: goldene Chedis, Dächer aus bunten Ziegeln, riesige Yaksha-Wächter und lange Galerien mit Wandmalereien zum Ramakien-Epos.

Der Eintritt für Ausländer kostet 500 THB (rund 13 €) und umfasst den Wat Phra Kaew und das Textilmuseum der Königin Sirikit. Tickets gibt es täglich von 8:30 bis 15:30 Uhr (royalgrandpalace.th). Der Dresscode ist streng und wird am Eingang kontrolliert: Nicht erlaubt sind Tanktops, kurze und durchsichtige Oberteile, kurze Hosen, zerrissene, enge oder Radlerhosen, Miniröcke und Hosenröcke. Männer in langen Hosen, Frauen mit bedeckten Schultern und Knien. Drohnen sind verboten.

Geh gleich zur Öffnung hin, gegen zehn kommen die Reisebusse und der Hof füllt sich. Am besten erreichst du den Palast mit dem Boot zum Pier Tha Chang (N9), alternativ Tha Tien (N8) oder mit der Metro bis Sanam Chai. Für die Besichtigung brauchst du etwa zwei Stunden.

2. Wat Pho und der Liegende Buddha

Nur ein paar Gehminuten vom Palast entfernt liegt der Tempel, den wir in Bangkok am liebsten mögen. Der vergoldete Liegende Buddha ist 46 Meter lang, seine Fußsohlen sind mit Perlmutt eingelegt und zeigen 108 heilige Symbole. Die Halle ist fast zu klein für ihn, ganz aufs Foto bekommst du ihn nicht, und gerade deshalb wirkt er so gewaltig. Das Gelände drumherum ist weitläufig, mit mehr als neunzig Chedis und Hunderten Buddha-Statuen in den Galerien, und obwohl hier viel los ist, findest du in den hinteren Höfen Ruhe.

Wat Pho ist außerdem die Wiege der traditionellen Thai-Massage, die Massageschule arbeitet direkt auf dem Gelände, und eine halbe oder ganze Stunde Massage nach dem Rundgang ist für uns der beste Abschluss eines heißen Vormittags. Der Eintritt für Ausländer kostet 300 THB (rund 8 €), geöffnet ist von 8:30 bis 19:30 Uhr (watpho.com). Ältere Reiseführer nennen 100 oder 200 THB, das gilt nicht mehr. Auch hier gehören die Schultern bedeckt, Frauen dürfen keine Shorts tragen, die über dem Knie enden.

3. Wat Arun, der Tempel der Morgenröte

Am anderen Flussufer, genau gegenüber vom Wat Pho. Der Tempel stammt aus der Ayutthaya-Zeit und hieß ursprünglich Wat Chaeng, unter König Taksin stand hier kurzzeitig sogar der Smaragd-Buddha. Der Hauptturm (Prang) ist 82 Meter hoch und mit Tausenden Stücken chinesischen Porzellans verkleidet, die in der Sonne glänzen. Auf die erste Terrasse führen sehr steile Stufen, hinunter kletterst du fast auf allen vieren.

Der Eintritt kostet 200 THB (rund 5 €), geöffnet täglich von 8:00 bis 18:00 Uhr (TAT). Vom Pier Tha Tien pendelt eine Fähre herüber, die Überfahrt dauert ein paar Minuten. Den schönsten Blick auf den Wat Arun hast du aber vom anderen Ufer bei Sonnenuntergang, wenn der Turm angestrahlt wird. Am Ufer bei Tha Tien gibt es dafür mehrere Bars und Restaurants mit Terrasse. Wir würden den Tempel morgens besuchen und ihn uns abends nur noch vom anderen Ufer aus anschauen.

4. Bootsfahrt auf dem Chao Phraya

Keine einzelne Sehenswürdigkeit, sondern ein Erlebnis, das alle anderen verbindet. Steig an der BTS-Station Saphan Taksin am Pier Sathorn in ein Boot mit orangefarbener Flagge und fahr flussaufwärts an Luxushotels, chinesischen Lagerhäusern, Tempeln und Holzhäusern auf Stelzen vorbei bis Phra Arthit. Für 19 THB ist das die billigste Panoramafahrt der Welt. Zur Rushhour ist es eng, nachmittags und am Wochenende ruhig. Abends fahren auch Dinnerboote über den Fluss, die beleuchteten Tempel vom Wasser aus sind aber auch ohne Dinner schön.

5. Amulettmarkt und Uferpromenade Tha Maharaj

Zwischen dem Großen Palast und der Thammasat-Universität werden in den Gassen am Pier Tha Chang Amulette, Buddha-Figuren und Talismane verkauft. Die Einheimischen untersuchen sie mit der Lupe wie Briefmarkensammler, und um den Preis wird mit allem Ernst gefeilscht. Gleich daneben liegt die Promenade Tha Maharaj mit Restaurants und Cafés über dem Wasser, wo du dich vor der Mittagshitze verstecken kannst. Für uns der beste Ort zum Mittagessen nach dem Palastbesuch.

6. Museum Siam

Ein interaktives Museum in einem ehemaligen Ministeriumsgebäude, nicht weit vom Wat Pho (die MRT-Station Sanam Chai ist sogar im Stil alter thailändischer Architektur gestaltet). Es erklärt, was es eigentlich bedeutet, Thailänder zu sein, von Ayutthaya bis heute, mit Spielen und Videos, die auch Kindern Spaß machen. Ideal für die heißeste Zeit des Tages, wenn du draußen kaum laufen kannst.

7. Goldener Berg (Wat Saket)

Der einzige Hügel in Bangkok, und selbst der ist künstlich. Zum Gipfel mit dem goldenen Chedi führt eine Wendeltreppe mit etwa 320 Stufen (laut TAT, andere Quellen zählen 318 oder 344) vorbei an Glocken, Wasserfällen und Statuen. Oben hast du den Blick über die ganze Altstadt und in der Ferne die Wolkenkratzer. Der Eintritt kostet 100 THB (rund 2,60 €), geöffnet von 7:00 bis 19:00 Uhr. Jedes Jahr im November findet hier zum Loi-Krathong-Fest ein siebentägiges Tempelfest statt. Wir kommen am liebsten gegen Abend, wenn es kühler ist und die Sonne hinter dem Palast untergeht.

8. Riesenschaukel und Wat Suthat

Eine rote Holzkonstruktion von über 21 Metern Höhe mitten auf einer Kreuzung: die Sao Ching Cha. Bis in die 1930er-Jahre schaukelten hier bei einem brahmanischen Fest Männer und versuchten, mit den Zähnen einen hoch an einem Mast hängenden Geldbeutel zu schnappen, bis das nach mehreren tödlichen Stürzen verboten wurde. Hinter der Schaukel steht der Wat Suthat, einer der ältesten und schönsten Königstempel, in den deutlich weniger Touristen gehen als in den Wat Pho. In den Straßen ringsum werden Mönchsroben und riesige Buddha-Figuren verkauft, das ganze Viertel ist ein einziger Laden für Religionsbedarf.

9. Khao San Road und Banglamphu

Die bekannteste Backpackerstraße der Welt. Tagsüber ein Markt mit T-Shirts, Reisebüros und Pad-Thai-Ständen, abends eine einzige große Bar mit Musik aus jeder Tür und frittierten Skorpionen für Mutige. Entweder du findest es großartig oder du flüchtest nach zehn Minuten, dazwischen gibt es nichts. Uns gefällt die Umgebung besser: die parallele, baumbestandene Rambuttri, die Uferstraße Phra Arthit mit dem weißen Fort Phra Sumen und dem Santi-Chai-Prakan-Park am Fluss, wo die Einheimischen abends Aerobic machen. Wer günstig und nah an den Sehenswürdigkeiten wohnen will, landet hier, aber besser ein paar Straßen von der Khao San entfernt, damit du schlafen kannst.

10. Wat Benchamabophit, der Marmortempel

Ein Tempel aus weißem italienischem Marmor mit roten Dächern, erbaut unter König Rama V. Ende des 19. Jahrhunderts im Viertel Dusit. Er ist kleiner und ruhiger als die Tempel am Fluss, und in der Galerie rund um den Hof stehen Dutzende Buddha-Statuen aus ganz Asien. Frühmorgens kommen die Mönche, um Almosen zu empfangen. Für die Besichtigung reicht eine halbe Stunde, kombiniere ihn zum Beispiel mit dem Goldenen Berg.

Chinatown

11. Yaowarat am Abend

Die Hauptstraße des chinesischen Viertels ist tagsüber voller Goldschmiede, Kräuterläden, getrockneter Meeresfrüchte und Schwalbennester. Nach Einbruch der Dunkelheit leuchten die Neonschilder mit chinesischen Schriftzeichen auf, und auf die Gehwege rollen die Garküchen: Nudeln, gebratene Ente, gegrillte Meeresfrüchte, geröstete Kastanien, Mango mit Klebreis. Ein Abend in Yaowarat ist für uns eines der besten Erlebnisse in ganz Bangkok. Iss nicht nur an der Hauptstraße, die besten Stände stehen oft in den Seitengassen, dort, wo die Einheimischen Schlange stehen. Die MRT-Station Wat Mangkon bringt dich direkt ins Herz des Viertels.

12. Wat Traimit und der Goldene Buddha

Am Rand von Chinatown, nicht weit vom alten Bahnhof Hua Lamphong, sitzt eine Buddha-Statue aus massivem Gold, die über fünf Tonnen wiegt. Jahrhundertelang war sie mit Gips überzogen, vermutlich um sie vor burmesischen Soldaten zu schützen, und niemand wusste, was darunter steckte. Erst 1955 fiel sie bei einem Umzug herunter, der Gips sprang auf und darunter schimmerte Gold. Heute sitzt sie in einem weißen Marmorpavillon ganz oben im Tempel. TAT nennt 40 THB (rund 1 €) Eintritt für die Statue, mit der Ausstellung zur Geschichte von Chinatown in den unteren Etagen kostet es mehr. Geöffnet täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr.

13. Wat Mangkon Kamalawat

Der größte chinesisch-buddhistische Tempel Bangkoks, ein paar Schritte von der Metrostation Wat Mangkon. Eine völlig andere Welt als die thailändischen Tempel: rote Lampions, Räucherstäbchenrauch, goldene Gottheiten und Menschen, die Opfergaben bringen und mit Orakelstäbchen nach der Zukunft fragen. Der Eintritt ist frei. Am lebendigsten ist es zum chinesischen Neujahr und beim Vegetarischen Fest im Herbst, wenn das ganze Viertel gelbe Fahnen aufhängt.

14. Talat Noi

Der älteste Teil von Chinatown am Fluss, hier gibt es keine Sehenswürdigkeiten, aber jede Menge Atmosphäre. Enge Gassen, Werkstätten voller rostiger Motoren, alte chinesische Häuser, kleine Schreine, Street Art und Cafés in alten Lagerhallen. Am bekanntesten ist das Haus der Familie So Heng Tai mit Innenhof und einem Becken, in dem heute Tauchkurse stattfinden. Talat Noi ist für uns der beste Ort der Stadt, um ziellos mit der Kamera herumzustreifen. Du kommst mit dem Boot zum Pier Si Phraya oder zu Fuß von Yaowarat hin.

15. Blumenmarkt Pak Khlong Talat

Ein Großmarkt für Blumen am Fluss, ein Stück unterhalb des Wat Pho, praktisch rund um die Uhr geöffnet. Am lebhaftesten ist er nachts und frühmorgens, wenn vom Land Orchideen, Lotusblüten und Berge gelber Tagetes angeliefert werden, aus denen Opfergirlanden geflochten werden. Ein Stück Bangkok, das nicht für Touristen lebt, und einer der farbenprächtigsten Orte der Stadt.

Thonburi und das andere Ufer

16. Die Kanäle von Thonburi im Longtail-Boot

Bangkok nannte man einst das Venedig des Ostens, und am Westufer des Flusses ist davon noch einiges übrig. Das Netz der Kanäle (Khlongs) säumen Holzhäuser auf Stelzen, kleine Tempel und Gärten, in denen Wäsche gewaschen und riesige Welse gefüttert werden. Fahrten im schmalen Boot mit dem langen Motorschaft (Longtail) werden an den Piers Tha Chang und Tha Tien angeboten, den Preis pro Boot und Stunde machst du vorher aus. Uns gefallen die abgelegeneren Kanäle rund um Bang Luang besser, dort ist es ruhig und kaum Verkehr.

17. Wat Paknam und der Riesen-Buddha

Ein Tempel am westlichen Rand von Thonburi, abseits der üblichen Touristenrouten, mit zwei guten Gründen für einen Besuch. Der erste ist die hohe weiße Stupa: Im obersten Stockwerk ist die Decke mit einem grünen Kosmos bemalt, und in der Mitte steht eine gläserne Stupa (das ist das Foto, das du von Instagram kennst). Der zweite ist die riesige sitzende Buddha-Statue aus Bronze, 2021 fertiggestellt und schon von Weitem zu sehen. Du kommst mit der Metro bis zur Station Bang Phai und gehst dann ein paar Minuten zu Fuß.

18. ICONSIAM

Ein riesiges Einkaufszentrum am Flussufer, eröffnet 2018. Die meisten kommen nicht wegen der Markenläden, sondern wegen des Erdgeschosses SookSiam, wo ein „schwimmender Markt“ im Innenraum mit Ständen aus allen Provinzen Thailands aufgebaut ist. Wenn du keine Zeit für einen schwimmenden Markt außerhalb der Stadt hast, ist das ein guter Vorgeschmack, noch dazu mit Klimaanlage. Von der Terrasse am Fluss hast du einen Blick aufs gegenüberliegende Ufer. Du kommst mit dem kostenlosen Shuttleboot vom Pier Sathorn hin oder mit der Hochbahn Gold Line ab der Station Krung Thon Buri.

Modernes Zentrum

19. Jim-Thompson-Haus

Der amerikanische Architekt und ehemalige Geheimdienstoffizier Jim Thompson belebte nach dem Krieg die thailändische Seidenindustrie neu und baute sich in den 1950er-Jahren in Bangkok ein Haus aus sechs alten traditionellen Teakhäusern, die er vom Land herbringen ließ. 1967 verschwand er auf mysteriöse Weise bei einem Spaziergang in den malaysischen Bergen und wurde nie gefunden. Das Haus mit seiner Sammlung asiatischer Kunst und dem tropischen Garten ist heute ein Museum. Ins Haupthaus darfst du nur mit Führung, Führungen gibt es in fünf Sprachen, und die Schuhe bleiben draußen.

Geöffnet täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr, Eintritt für Erwachsene 250 THB (rund 6,50 €), für junge Leute von 10 bis 21 Jahren 150 THB (rund 4 €), Kinder bis 9 Jahre frei (jimthompsonhouse.org). Am nächsten ist die BTS-Station National Stadium, Ausgang 1. Fotografieren darfst du drinnen, aber ohne Blitz und ohne Selfies.

20. Siam und die Malls

Rund um die BTS-Station Siam reiht sich ein Einkaufszentrum an das nächste, verbunden durch Fußgängerbrücken: Siam Paragon mit Aquarium und riesiger Food Hall, Siam Center, Siam Discovery, CentralWorld und das MBK, wo um Elektronik und Fälschungen gefeilscht wird. Typisch für Bangkok sind vor allem die Food Courts in den obersten oder untersten Etagen, wo du für ein paar Dutzend Baht besser isst als in vielen Restaurants. Direkt neben dem MBK liegt das Bangkok Art and Culture Centre (BACC) mit zeitgenössischer Kunst, der Eintritt zu den Ausstellungen ist meist frei.

21. Erawan-Schrein

Ein kleiner hinduistischer Schrein mit einer goldenen Statue des vierköpfigen Brahma an der belebten Kreuzung Ratchaprasong, zwischen Malls und Skytrain. Gläubige bringen Girlanden und Elefantenfiguren, und wenn ein Wunsch in Erfüllung gegangen ist, bestellen sie einen Tanz von Tänzerinnen in traditionellen Kostümen, die direkt am Schrein auftreten. Fünf Minuten Pause zwischen zwei Einkäufen, die dir zeigen, wie eng der Glaube in Bangkok mit dem Alltag verwoben ist.

22. Lumphini-Park

Die größte Grünfläche im Zentrum, über 50 Hektar Rasen, Bäume und Seen unter den Wolkenkratzern von Silom. Morgens joggen die Einheimischen und machen Tai-Chi, um sechs Uhr abends erstarren alle kurz, wenn aus den Lautsprechern die Nationalhymne ertönt. In den Seen und auf den Wiesen leben Warane, manche über anderthalb Meter lang, die gemächlich zwischen den Bänken herumspazieren. Der Eintritt ist frei, die nächsten Stationen sind MRT Lumphini und Si Lom sowie BTS Sala Daeng.

23. Mahanakhon SkyWalk

Die höchste Aussichtsplattform Thailands, 314 Meter über der Stadt auf dem Dach des Wolkenkratzers King Power Mahanakhon, der aussieht, als hätte jemand Bausteine aus ihm herausgebrochen. Oben gibt es eine offene Terrasse und einen Glasboden, durch den du in die Tiefe schaust. Tickets kosten je nach Tageszeit 500 bis 1.200 THB (rund 13 bis 31 €), am teuersten sind sie zum Sonnenuntergang. Geöffnet von 10:00 bis Mitternacht, letzter Einlass um 23:00 Uhr (kingpowermahanakhon.co.th). Nächste Station ist BTS Chong Nonsi, Ausgang 3. Wenn du zwischen SkyWalk und Rooftop-Bar schwankst: Der SkyWalk ist für die Aussicht, die Bar für die Atmosphäre.

24. Rooftop-Bars

Bangkok ist die Stadt der Dachterrassen, und ein Drink über den Lichtern der Metropole gehört zu ihren Ritualen. Am bekanntesten sind die Sky Bar auf dem Lebua State Tower, wo „Hangover 2“ gedreht wurde, und die Vertigo & Moon Bar auf dem Banyan Tree. Die Drinks sind für thailändische Verhältnisse teuer, aber du bezahlst hier für die Aussicht. Fast überall gilt ein Dresscode: keine Flipflops, keine Tanktops, keine kurzen Hosen, Männer oft lange Hosen. In der Regenzeit werden die Terrassen bei Gewitter geschlossen, deshalb solltest du einen Rooftop-Abend nicht als einziges Programm des Tages einplanen.

25. Thaiboxen (Muay Thai)

Thaiboxen ist Nationalsport, und ein Kampf in einer der großen Arenen Bangkoks ist auch für alle ein Erlebnis, die sonst kein Boxen schauen. Vor jedem Kampf führen die Boxer den rituellen Tanz Wai Khru auf, dazu spielt Live-Musik, und die Wettenden auf den Rängen schreien und gestikulieren. Die bekanntesten Arenen sind das Rajadamnern, die älteste des Landes, nicht weit von der Khao San, und das Lumpinee im Norden der Stadt. Programm und Tickets findest du auf ihren Websites, die billigsten Plätze sind oben zwischen den Einheimischen.

Märkte

26. Chatuchak-Wochenendmarkt

Einer der größten Wochenendmärkte der Welt: über 15.000 Stände auf 14 Hektar und mehr als 200.000 Besucher an jedem Wochenende. Kleidung, Keramik, Möbel, Pflanzen, Antiquitäten, Essen, Kokoseis. Hier kannst du einen ganzen Tag herumirren, Orientierungspunkt ist der Uhrturm in der Mitte. Komplett geöffnet ist der Markt nur samstags und sonntags von 9:00 bis 18:00 Uhr, freitagabends gibt es nur den Großhandel, mittwochs und donnerstags nur den Pflanzenbereich (chatuchakmarket.org). Komm gleich morgens, nachmittags ist es heiß und voll. Stationen BTS Mo Chit, MRT Chatuchak Park und Kamphaeng Phet.

27. Or-Tor-Kor-Markt

Direkt gegenüber vom Chatuchak liegt eine überdachte Markthalle für Lebensmittel, die oft zu den besten Frischemärkten der Welt gezählt wird. Obst, ordentlich zu Pyramiden gestapelt, Durian in allen Sorten, Currypasten, getrockneter Fisch und fertige Gerichte. Teurer als normale Märkte, dafür sauber und mit klimatisierten Bereichen. Um thailändisches Obst zu probieren, das du in Deutschland nie zu sehen bekommst, ist das für uns der beste Ort der Stadt.

Ausflüge ab Bangkok

28. Schwimmende Märkte: Damnoen Saduak, Amphawa und Taling Chan

Das Bild der mit Obst beladenen Boote kennt jeder, aber die Märkte unterscheiden sich stark. Damnoen Saduak, rund hundert Kilometer südwestlich, ist der größte und touristischste, du fährst früh morgens hin, und verkauft wird vor allem an Touristen. Amphawa ist kleiner, lebt an Wochenendnachmittagen und -abenden, und eingekauft wird hier vor allem von Thailändern. Taling Chan liegt direkt in Bangkok auf der Thonburi-Seite, hat am Wochenende geöffnet, ist klein, aber leicht zu erreichen. Wer für einen Markt nicht einen ganzen Tag opfern will, schafft Taling Chan an einem Vormittag. Ausführlicher vergleichen wir die beiden großen Märkte in unserem Artikel über Thailand Sehenswürdigkeiten.

29. Bahnmarkt Maeklong

Im Städtchen Samut Songkhram, etwa anderthalb Stunden von Bangkok, wird direkt auf den Gleisen verkauft. Wenn der Zug kommt, ziehen die Händler die Markisen ein und rücken die Körbe mit Gemüse und Fisch ein paar Zentimeter zur Seite, der Zug fährt hauteng vorbei, und eine Minute später ist der Markt wieder da. Die Thailänder nennen ihn Hoop Rom, den Markt der zusammenklappenden Schirme. Der Markt ist von 6:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, der Zug fährt aber nur ein paar Mal am Tag durch. Laut TAT kommt er um 8:30, 11:10, 14:30 und 17:40 Uhr im Bahnhof Maeklong an und fährt um 6:20, 9:00, 11:30 und 15:30 Uhr wieder ab. Der Fahrplan ändert sich, prüf die Zeiten deshalb vor dem Ausflug bei der Bahn oder im Hotel, sonst siehst du nur einen ganz normalen Markt. Maeklong lässt sich gut mit Amphawa zu einem Ausflug verbinden.

30. Ayutthaya

Die ehemalige Hauptstadt Siams, rund 80 Kilometer nördlich, die 1767 von der burmesischen Armee niedergebrannt wurde. Die Tempelruinen stehen seit 1991 auf der UNESCO-Welterbeliste, am bekanntesten ist der von Baumwurzeln umschlossene Buddha-Kopf im Wat Mahathat. Von Bangkok fahren mehrmals täglich Züge hin, vor Ort leihst du dir ein Fahrrad oder ein Tuk-Tuk für die Runde. Ein Tag reicht, aber wer die Ruinen ohne Menschenmassen sehen will, sollte übernachten. Mehr über Ayutthaya, Kanchanaburi mit der Brücke am Kwai und weitere Ausflüge findest du in unserem Artikel über Thailand Sehenswürdigkeiten.

Eintrittspreise der wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Die Preise stammen von den offiziellen Websites der Sehenswürdigkeiten und der thailändischen Tourismusbehörde TAT, die Umrechnung in Euro ist gerundet. Thailänder kommen in die meisten Tempel kostenlos rein, über den doppelten Preis wird nicht diskutiert.

Essen und Streetfood in Bangkok

Bangkok ist für uns eine der besten Städte der Welt zum Essen, und das beste Essen kostet hier oft nicht mehr als ein paar Dutzend Baht. Garküchen gibt es überall: an den Skytrain-Stationen, an Straßenecken, mittags vor den Bürogebäuden. Wo Einheimische Schlange stehen, da isst du, und wenn du nicht weißt, was du nehmen sollst, zeig einfach auf den Teller deines Nachbarn.

Was du probieren solltest: Pad Thai (gebratene Reisnudeln, in Bangkok gern mit Garnelen und Tamarindensoße), Tom Yum Kung (scharf-saure Suppe mit Garnelen), Som Tam (Salat aus grüner Papaya), Khao Man Gai (Huhn mit in Brühe gekochtem Reis), Boat Noodles (kleine Schalen kräftiger Nudelsuppe, man isst mehrere auf einmal), Moo Ping (gegrilltes Schweinefleisch am Spieß zum Frühstück) und Mango mit Klebreis. Die Schärfe kannst du steuern: Sag „mai phet“ (nicht scharf) oder „phet nit noi“ (ein bisschen scharf).

Die besten Viertel zum Essen sind Yaowarat (abends), Banglamphu und die Gegend um die Khao San, die alte Charoen Krung und die Straßen rund um das Victory Monument mit ihren Nudelsuppen. Zum Essen mit Klimaanlage sind die Food Courts der Malls und der Or-Tor-Kor-Markt ideal.

Jay Fai ist die berühmteste Straßenköchin der Welt. In ihrem kleinen Lokal in der Maha Chai Road in der Altstadt kocht sie mit Skibrille über Holzkohlefeuer ein Krabbenomelett und hat dafür einen Michelin-Stern bekommen, den sie laut Guide Michelin bis heute hält. Geöffnet ist von Mittwoch bis Samstag, die Schlange ist lang und die Preise hoch (das Krabbenomelett kostet hier mehr als ein Abendessen für die ganze Familie am Stand nebenan). Bezahlt wird bar. Hingehen lohnt sich unserer Meinung nach nur, wenn du Zeit hast und eine Legende abhaken willst, gute Krabbengerichte findest du auch anderswo.

Leitungswasser solltest du nicht trinken, kauf Wasser in Flaschen oder füll an den Automaten mit gefiltertem Wasser nach, die auf der Straße stehen. Das Eis in Getränken kommt meist aus Eisfabriken, und in Restaurants verwenden es die Thailänder ganz selbstverständlich.

Bangkok Sehenswürdigkeiten in 1 bis 3 Tagen: wie viele Tage du brauchst

Für die wichtigsten Sehenswürdigkeiten reichen zwei Tage, für Bangkok mit Märkten, Chinatown und einem Ausflug drei bis vier. Wir würden der Stadt drei Tage am Anfang der Reise geben, wenn du ohnehin den Jetlag auskurierst, oder zwei am Anfang und einen am Ende vor dem Rückflug.

Wenn du nur einen Tag hast, verbring den Vormittag am Fluss (Palast, Wat Pho, Wat Arun) und den Abend in Chinatown. Wer nur einen Zwischenstopp von ein paar Stunden hat, lässt die Sehenswürdigkeiten weg und gönnt sich Streetfood und eine Bootsfahrt, vom Flughafen Suvarnabhumi schaffst du den Weg in die Stadt und zurück mit dem Zug.

Sicherheit und Etikette

Für eine Großstadt ist Bangkok sicher, Gewaltverbrechen gegen Touristen sind selten. Die Probleme sind eher klein: Maschen mit Tuk-Tuks und „geschlossenen“ Sehenswürdigkeiten, Taxifahrer ohne Taxameter, Taschendiebe im Gedränge auf den Märkten und Diebe auf Motorrädern, die Taschen herunterreißen. Trag deine Tasche auf der von der Straße abgewandten Seite.

Ein paar Regeln, die den Thailändern wichtig sind:

• König und Königsfamilie. Majestätsbeleidigung ist in Thailand eine Straftat mit hohen Strafen. Sprich nicht abfällig über den König, tritt nicht auf Geldscheine mit seinem Porträt und steh im Kino auf, wenn die Hymne gespielt wird.
• Tempel. Schultern und Knie bedeckt, Schuhe vor dem Betreten des Heiligtums ausziehen, die Fußsohlen nicht auf den Buddha richten. Frauen dürfen Mönche nicht berühren.
• Kopf und Füße. Der Kopf gilt als heilig, streichle niemandem darüber, auch Kindern nicht. Zeig nie mit dem Fuß auf etwas.
• Nationalhymne. Um 8 und um 18 Uhr ertönt aus den Lautsprechern in Parks und Bahnhöfen die Nationalhymne. Die Leute bleiben kurz stehen, mach es ihnen nach.

Für alles Praktische rund um Thailand (Gesundheit, Impfungen, Reiseversicherung, SIM-Karte, Geld und Gebühren am Geldautomaten) lohnt vor der Reise ein Blick in die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts. Die Notrufnummer der Touristenpolizei ist 1155.

Ein bisschen Geschichte

Bis Ende des 18. Jahrhunderts war Bangkok nur ein kleiner Hafen und eine Zollstation am Fluss, über den die Schiffe nach Ayutthaya fuhren, in die Hauptstadt Siams. 1767 eroberte die burmesische Armee Ayutthaya und brannte es nieder. General Taksin einte das Land danach neu und gründete die neue Hauptstadt am Westufer des Flusses in Thonburi, heute ein Stadtteil Bangkoks.

1782 bestieg General Chao Phraya Chakri als Rama I. den Thron und begründete die Chakri-Dynastie, die bis heute regiert. Er verlegte die Hauptstadt ans Ostufer, das sich besser verteidigen ließ, ließ Verteidigungskanäle graben und den Großen Palast mit dem Tempel des Smaragd-Buddha bauen, die 1785 fertig wurden. Die chinesischen Händler, die dort wohnten, wo der Palast entstehen sollte, siedelte er ein Stück nach Süden um, und aus ihrer Siedlung wurde das heutige Chinatown. Die neue Stadt bekam einen zeremoniellen Namen, den das Guinness-Buch der Rekorde in voller Länge als längsten Ortsnamen der Welt führt, und die Thailänder kürzen ihn bis heute zu Krung Thep ab. Der Name Bangkok stammt vom ursprünglichen Dorf und wird vor allem von Ausländern verwendet.

Im 19. Jahrhundert lebte der Großteil der Bewohner auf dem Wasser und in Häusern an den Kanälen, und die Europäer begannen, Bangkok das Venedig des Ostens zu nennen. Die Könige Mongkut (Rama IV.) und Chulalongkorn (Rama V.) modernisierten das Land, bauten Straßen und Eisenbahnen und hielten Siam durch geschickte Diplomatie zwischen Briten und Franzosen als einziges Land Südostasiens frei von Kolonialherrschaft. 1932 endete die absolute Monarchie, und 1939 wurde aus Siam Thailand.

Ab den 1960er-Jahren wuchs Bangkok rasant, Kanäle wurden zugeschüttet und in Straßen verwandelt, und dafür zahlt die Stadt heute einen Preis: Sie steht auf weichem Meeresschlamm, sinkt langsam ab, und bei den großen Überschwemmungen 1995 und 2011 stand ein großer Teil des Umlands unter Wasser. Trotzdem gilt bis heute: Der schnellste Weg ins alte Bangkok führt über den Fluss, auf dem einst die Schiffe nach Ayutthaya fuhren.

Was wir anders machen würden

Bangkok verführt dazu, in drei Tagen zwanzig Tempel abzuhaken. Nach dem dritten verschwimmen sie aber ineinander, und in der Hitze hast du von keinem mehr etwas. Wir würden zwei oder drei große auswählen und dann in den ersten kleinen Tempel gehen, an dem man vorbeikommt, wo niemand Tickets verkauft und ein Mönch den Hof fegt.

Die besten Momente in Bangkok stehen auf keiner Liste. Es ist die Fahrt mit dem orangefarbenen Boot ohne Ziel, bei der du an dem Pier aussteigst, der dir gefällt, oder die Suppe an einem Stand in einer Gasse in Talat Noi, über den du nichts weißt, außer dass dort Taxifahrer sitzen. Probier Gerichte, deren Namen du nicht aussprechen kannst, und frag, was das ist. Für Jay Fai musst du nicht anstehen, ein ähnlich gutes Omelett macht dir vielleicht die Frau zwei Blocks weiter.

Du musst nicht alle 30 Orte sehen, und du musst nicht zum schwimmenden Markt fahren, nur weil er auf jeder Postkarte ist. Und wenn du abends auf einer Terrasse am Fluss sitzt und auf den beleuchteten Wat Arun schaust, lass das Handy mal kurz in der Tasche. Das Foto gelingt auch in einer Minute noch, aber den Moment, wenn ein Boot vorbeifährt und es über der Stadt dunkel wird, behältst du nur ohne Display im Kopf.

Häufige Fragen zu Bangkok Sehenswürdigkeiten

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