Phuket Sehenswürdigkeiten: 25 Orte, die schönsten Strände und Tipps

Für viele, die aus Deutschland nach Thailand fliegen, ist Phuket der erste Kontakt mit der Andamanensee. Die größte Insel des Landes hat einen Flughafen mit Verbindungen in halb Asien und darüber hinaus, rund ein Dutzend große Strände an der Westküste, eine Altstadt, die mit dem Geld aus dem Zinnbergbau gebaut wurde, und Häfen, von denen die Boote in die Phang Nga Bay, nach Phi Phi und zu den Similan Islands starten. Wer an Phuket denkt, hat meist Patong und die Partymeile Bangla Road im Kopf. Die gibt es, und sie ist genau so, wie alle erzählen. Nur ein paar Kilometer weiter liegen aber Buchten, in denen du abends vor allem das Meer hörst, und in der Old Town kannst du einen ganzen Tag verbringen, ohne eine einzige Strandliege zu sehen. Die Phuket Sehenswürdigkeiten sind also deutlich vielfältiger als ihr Ruf.

Wir haben 25 Orte ausgewählt, die sich unserer Meinung nach lohnen, von Stränden über Aussichtspunkte bis zu Bootsausflügen. Dazu kommt alles Praktische: wie du vom Flughafen ins Hotel kommst, ob ein Roller eine gute Idee ist, wann das Meer ruhig ist und wann an den Stränden rote Flaggen hängen, worauf du achten solltest und wo du übernachtest. Für manche Orte brauchst du einen ganzen Tag, andere schaffst du in einer Stunde auf dem Weg zum Abendessen.

Phuket auf einen Blick: so ist die Insel aufgeteilt

Mit gut 500 Quadratkilometern ist Phuket etwas größer als Köln. Das klingt überschaubar, aber die Straßen führen über Hügel, in der Saison stehst du oft im Stau, und vom Flughafen bis zur Südspitze bist du eine Stunde oder länger unterwegs. Deshalb lohnt es sich, deine Basis danach auszuwählen, was du vorhast, und nicht danach, wo gerade ein Hotel billig ist.

Die Westküste ist eine Bucht nach der anderen, getrennt von felsigen Landzungen. Von Norden nach Süden: Mai Khao und Nai Yang am Flughafen, Bang Tao mit den Laguna-Resorts, Surin, Kamala, Patong, Karon, Kata, Kata Noi und ganz im Süden Nai Harn. Hier wohnen fast alle, die zum Baden kommen.

Phuket Town liegt auf der Ostseite der Insel, ein Strand ist hier nicht zu finden. Dafür gibt es eine Altstadt mit sino-portugiesischen Häusern, Märkte, Cafés und die günstigsten Unterkünfte. Wer jeden Tag einen Ausflug machen will, ist hier gut aufgehoben.

Der Süden rund um Rawai und Chalong lebt vom Hafen. Am Chalong Pier legen die Boote zu den Inseln im Süden ab, in Rawai gibt es einen Fischmarkt und viele Ausländer, die hier dauerhaft leben.

Der Norden und das Inselinnere sind am grünsten. Hier liegen der Sirinat-Nationalpark mit den Stränden am Flughafen, das Schutzgebiet Khao Phra Thaeo mit Regenwald und Wasserfällen und die Kautschukplantagen, durch die Phuket einst genauso reich wurde wie durch das Zinn.

Für die erste Reise würden wir zwei Standorte kombinieren: ein paar Nächte in der Old Town wegen des Essens und der Atmosphäre, den Rest am Meer im Süden, in Kata oder bei Nai Harn. Nach Patong würden wir für einen Abend fahren, nicht für eine Woche.

Anreise nach Phuket aus Deutschland

Die Einreiseregeln für Thailand haben sich in den letzten Jahren mehrmals geändert, auch bei der Frage, wie lange du ohne Visum bleiben darfst. Nach Angaben des Auswärtigen Amts gewähren die thailändischen Behörden bei visumfreier touristischer Einreise seit dem 15. September 2026 höchstens 30 Tage. Weil sich das schnell wieder ändern kann, prüfst du den aktuellen Stand vor der Reise in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts und auf der offiziellen thailändischen E-Visa-Seite. Unabhängig davon gilt: Frühestens drei Tage vor der Ankunft füllst du online die kostenlose digitale Einreisekarte TDAC aus. Dein Reisepass muss noch mehr als sechs Monate gültig sein, und auf Verlangen musst du 20.000 THB pro Person (etwa 520 €) in bar oder in einer anderen Währung vorzeigen. Über eine Einreisegebühr für Touristen wird in Thailand schon seit Jahren gesprochen, unter den offiziellen Einreisebedingungen taucht sie bisher aber nicht auf.

Mit dem Flugzeug. Der internationale Flughafen Phuket (Code HKT) liegt im Norden der Insel, direkt hinter dem Strand von Mai Khao. Aus Deutschland fliegst du in der Regel mit einem Umstieg, typischerweise am Golf, in Istanbul oder in Bangkok, und bist insgesamt etwa 13 bis 16 Stunden unterwegs. Von Bangkok aus dauert der Weiterflug nach Phuket rund eine Stunde und zwanzig Minuten. Ob es ab Frankfurt, München, Berlin oder Düsseldorf in der Wintersaison gerade auch Direktverbindungen gibt, prüfst du am besten direkt bei deinem Abflughafen oder bei der Airline.

Über Land und übers Meer. Die Insel ist über die Sarasin-Brücke und die Thao-Thep-Krasattri-Brücke mit dem Festland verbunden. Von Bangkok sind es auf der Straße über 860 km, Fernbusse brauchen etwa zwölf Stunden. Aus Krabi und von Phi Phi fahren Fähren und Schnellboote nach Phuket, meist in den Hafen Rassada an der Ostküste. Die Verbindung aus Krabi beschreiben wir im Artikel über Krabi, die von Phi Phi in unserem Guide zu Ko Phi Phi.

Vom Flughafen Phuket ins Hotel

Der Smart Bus fährt nicht die ganze Nacht. Wer spätabends landet, ist also auf Taxi oder Grab angewiesen. Die Taxipreise vom Flughafen sind für thailändische Verhältnisse hoch, und im Netz kursieren sehr unterschiedliche Zahlen, deshalb nennen wir hier keine. Zum Vergleich öffnest du Grab am besten schon in der Ankunftshalle.

Unterwegs auf Phuket

Öffentlichen Nahverkehr gibt es auf Phuket, er ist aber vor allem auf die Strecke von Phuket Town in die Badeorte ausgelegt, nicht auf Fahrten von Strand zu Strand. Von Patong nach Kata kommst du mit dem Bus, von Kata nach Kamala wird es schon schwieriger.

Der Phuket Smart Bus ist das bequemste öffentliche Verkehrsmittel. Neben der Linie vom Flughafen nach Rawai gibt es eine Linie vom Busbahnhof in Phuket Town nach Patong für 50 THB und die kostenlose Dragon Line durch die Altstadt. Kinder unter sechs Jahren fahren gratis, bezahlen kannst du kontaktlos mit Karte, Apple Pay, Google Pay, thailändischem QR-Code oder bar (phuketsmartbus.com).

Songthaews sind blaue, offene Busse mit Sitzbänken an den Seiten. Sie fahren vom Markt in Phuket Town in die einzelnen Badeorte, sind günstig und langsam und hören abends früh auf.

Grab und Bolt sind der einfachste Weg, ohne Feilschen von überall nach überall zu kommen. Achtung: Grab bietet auch Motorradtaxis an. Wer nicht hinten auf einem Motorrad sitzen will, wählt GrabCar. Die örtlichen Taxis und Tuk-Tuks in den Badeorten gelten als die teuersten in ganz Thailand, den Preis musst du vor dem Einsteigen aushandeln.

Den Roller leiht sich hier fast jeder, und er ist auch der häufigste Grund, warum Leute mit Verband aus dem Urlaub zurückfliegen. In Thailand herrscht Linksverkehr, die Straßen über die Hügel zwischen den Stränden sind steil und bei Regen rutschig. Ein Autoführerschein reicht für den Roller nicht, du brauchst einen Internationalen Führerschein mit Motorradklasse. Es gilt Helmpflicht, und laut Auswärtigem Amt sind gerade Motorräder teilweise nicht haftpflicht- oder kaskoversichert. Wer ohne Helm, unter Alkohol oder ohne passenden Führerschein fährt, riskiert außerdem, dass die Reiseversicherung weder die Behandlung noch den Rücktransport zahlt. Dazu kommen empfindliche Bußgelder, und bei einem Unfall droht sogar Gefängnis. Gib nie deinen Reisepass als Pfand ab und filme den Roller bei der Übernahme von allen Seiten.

Ein Mietwagen lohnt sich für Familien und alle, die die Insel an einem Tag umrunden wollen. Auch dafür brauchst du einen Internationalen Führerschein, und in den Badeorten ist Parken oft schwierig.

Beste Reisezeit für Phuket

Phuket liegt auf der Andamanen-Seite Thailands und richtet sich nach dem Südwestmonsun. Grob gesagt: Von Dezember bis März ist es trocken, das Meer ist ruhig und die Hotels sind voll. Von Mai bis Oktober regnet es, der Wind kommt vom Meer und die Wellen sind hoch. April und November sind Übergangsmonate, am meisten regnet es meist im September und Oktober. Das heißt aber nicht, dass es im Monsun den ganzen Tag schüttet. Meist kommt ein heftiger Schauer, und eine Stunde später scheint wieder die Sonne. Im Golf von Thailand rund um Ko Samui ticken die Jahreszeiten übrigens anders.

Auch im Monsun kannst du auf Phuket einen schönen Urlaub verbringen, nur mit anderen Plänen. Die Phang Nga Bay ist geschützt, dorthin fahren die Boote das ganze Jahr. Die Similan Islands sind ab Mitte Mai geschlossen, und Ausflüge nach Phi Phi fallen bei hohen Wellen aus. An den Stränden von Kata und Kalim wird dann gesurft. Baden solltest du aber nur dort, wo keine rote Flagge hängt, mehr dazu im Abschnitt zur Sicherheit.

Wir würden im Januar oder Februar fahren, und wer keine Menschenmassen mag, im November oder April. Über Weihnachten und Silvester sind die Hotels auf Phuket am teuersten und müssen Monate im Voraus gebucht werden.

Phuket: wo am besten übernachten

Zuerst kommt die Gegend, dann das Hotel. Nach der Tabelle oben: Patong fürs Nachtleben, Kata und Karon als Kompromiss, Kata Noi, Nai Harn und Surin für Ruhe, Bang Tao und der Norden für Resorts, Phuket Town für Essen, Ausflüge und kleines Budget. Zwischen Saison und Monsun unterscheiden sich die Preise gut und gern um die Hälfte, für Dezember bis Februar solltest du so früh wie möglich buchen. Hier sind fünf Unterkünfte in verschiedenen Gegenden und Preisklassen:

• Book a Bed Poshtel (Phuket Town): modernes Hostel mit Pool und Frühstück in Phuket Town, in die Altstadt gehst du zu Fuß. Für Alleinreisende und alle, die viele Ausflüge machen wollen.
• Sugar Ohana Poshtel (Kata): günstigere Unterkunft nicht weit vom Strand von Kata, mit Familienzimmern. Eine gute Basis für Familien mit kleinerem Budget.
• Andaman Embrace Patong (Patong): Mittelklassehotel in Patong, zum Strand und zur Bangla Road gehst du zu Fuß. Für alle, die nah am Nachtleben wohnen wollen, aber nicht mittendrin.
• The Nai Harn (Nai Harn): Luxushotel am Hang über dem Strand von Nai Harn mit Blick auf die Bucht. Für Paare und einen ruhigen Urlaub im Süden.
• The Slate (Nai Yang): Designresort am Strand von Nai Yang im Norden, wenige Minuten vom Flughafen, mit Kinderclub. Für Familien und für die erste oder letzte Nacht.

Weitere Unterkünfte auf der ganzen Insel findest du hier. Bei einem Hotel am Hang prüfst du besser vorher, ob ein Fußweg zum Strand führt oder ob du jeden Tag ein Taxi brauchst. Auf Phuket kommt das häufiger vor, als man denkt.

Phuket Sehenswürdigkeiten: 25 Orte, die sich lohnen

Wir haben sie grob nach Lage sortiert: zuerst die Strände von Patong nach Süden, dann die Strände im Norden, danach Old Town und das Inselinnere und zum Schluss die Bootsausflüge. Die Strände auf Phuket sind öffentlich, Hotels dürfen keinen Teil des Sandes für sich abtrennen. Du kannst dich also auch vor das teuerste Resort legen. Liegen und Sonnenschirme werden tageweise vermietet.

1. Patong Beach

Patong ist der größte Badeort der Insel, sein Strand ist über zwei Kilometer lang. Tagsüber ist er ein ganz normaler breiter Sandstrand mit Wassersport, Parasailing hinter dem Motorboot und Händlern, die alles Mögliche verkaufen. Abends verlagert sich das Leben eine Straße weiter in den Ort. Hotels und Restaurants gibt es hier so viele wie nirgendwo sonst auf der Insel, vom billigen Hostel bis zum großen Resort.

Patong passt, wenn du alles zu Fuß erreichen willst und dich Lärm nicht stört. Ruhe und schöneres Wasser findest du hier nicht. Uns hat Patong am besten morgens gefallen, wenn der Strand fast leer ist und nach der Nacht noch aufgeräumt wird. Von Patong führen Straßen über den Hügel nach Karon und auf der anderen Seite nach Kamala, beide sind steil und bei Regen unangenehm.

2. Bangla Road

Die etwa 400 Meter lange Straße, die in Patong senkrecht vom Strand abgeht, ist von abends bis morgens Fußgängerzone. Bars, Clubs, Leuchtreklamen, Musik aus jedem Eingang und Leute, die dich hineinwinken. Es ist genau so laut, wie es auf Fotos aussieht. Wer Phuket komplett erleben will, sollte die Bangla Road mindestens einmal entlanglaufen, etwa nach dem Abendessen, und danach entscheiden, ob er wiederkommt.

Ein paar Dinge, die du wissen solltest: Lass dir in den Bars den Preis zeigen, bevor du bestellst, behalte dein Glas und dein Handy im Blick, und denk daran, dass Alkohol in Thailand offiziell nur von 11 bis 24 Uhr verkauft wird. Ausnahmen gelten für Lokale in Vergnügungszonen, und die Bangla Road ist eine.

3. Freedom Beach

Eine kleine Bucht südlich von Patong, zu der keine Straße führt. Du kommst mit dem Boot vom Strand in Patong hin oder zu Fuß über einen steilen Pfad vom Hügel zwischen Patong und Karon. Für den Fußweg über Privatgrund wird eine Gebühr verlangt, und bei Regen ist der Weg rutschig, feste Schuhe sind also besser als Flipflops. Dafür gibt es weißen Sand, klares Wasser und besseres Schnorcheln als an den großen Stränden.

Ein Geheimtipp ist Freedom Beach schon lange nicht mehr, in der Saison legen um die Mittagszeit die Ausflugsboote an. Wer den Strand wenigstens eine Weile für sich haben will, kommt am Vormittag.

4. Karon Beach

Mit über drei Kilometern ist Karon einer der längsten Strände der Insel. Der Sand ist fein und quietscht beim Gehen, am Strand entlang führt eine Straße mit Gehweg und dahinter liegen die Hotels. Karon ist die ruhigere Variante von Patong: genug Restaurants, ein paar Bars, aber nachts kannst du schlafen. Der nördliche Teil an der Lagune ist stiller, das Südende geht in Kata über.

Im Monsun gibt es in Karon hohe Wellen und starke Rückströmungen, die Rettungsschwimmer hängen dann oft rote Flaggen auf. Außerhalb der Saison würden wir hier nur vorsichtig und in der Nähe der Rettungsschwimmer baden.

5. Kata (Kata Yai)

Kata ist für uns der beste Kompromiss auf ganz Phuket. Der Strand hat genau die richtige Größe und ist von grünen Hügeln umgeben, in der Saison kannst du gut schwimmen, und an den Felsen an beiden Enden lässt es sich schnorcheln. Hinter dem Strand liegt ein kleiner Ort mit Restaurants, Cafés und Läden, lebendig, aber nicht wild. Für Familien mit Kindern ist Kata wohl die einfachste Wahl.

Von Mai bis Oktober wird Kata zu einem der Surfzentren auf Phuket, am Strand werden Bretter verliehen und Anfänger unterrichtet. Gegenüber vom Strand liegt die kleine Insel Ko Pu.

6. Kata Noi

Das kleine Kata liegt eine Bucht weiter südlich, von Kata läufst du in etwa einer Viertelstunde über den Hügel hin. Es ist kleiner, ruhiger und für viele fotogener. Den Großteil des Strandes säumt ein einziges großes Hotel, der Strand ist aber wie überall öffentlich. Liegen, ein paar Stände und Restaurants gibt es, Bars fast keine.

Wir würden uns für Kata Noi entscheiden, wenn wir ruhig am Meer wohnen und trotzdem abends Kata zehn Taximinuten entfernt haben wollten.

7. Karon Viewpoint

Der Aussichtspunkt an der Straße zwischen Kata Noi und Nai Harn heißt auch Kata Viewpoint oder Three Beaches Hill. Von der Holzplattform siehst du hintereinander die Buchten Kata Noi, Kata und Karon, genau den Blick, den du von Postkarten aus Phuket kennst. Er liegt direkt an der Hauptstraße, du kannst also auf dem Weg nach Süden mit Grab, Auto oder Roller anhalten. Ein paar Minuten reichen, das schönste Licht ist am Nachmittag.

8. Nai Harn Beach

Nai Harn im Süden der Insel bei Rawai ist eine Bucht unter grünen Hügeln mit knapp einem Kilometer Sand. Hinter dem Strand liegt der Nai-Harn-See, um den ein asphaltierter Weg führt. Morgens und abends joggen hier Einheimische und Ausländer, die auf der Insel leben. Bars gibt es kaum, in der Saison ist das Meer ruhig und gut zum Schwimmen, im Monsun kommen die Surfer.

Zusammen mit Kata Noi hat Nai Harn für uns die schönsten Strände, die du mit dem Auto erreichst. Wer noch mehr Ruhe sucht, schaut sich auch den kleinen Nachbarstrand Ya Nui Richtung Kap Promthep an.

9. Kap Promthep (Laem Phromthep)

Der südlichste Punkt von Phuket und der Ort, an den man zum Sonnenuntergang fährt. Auf dem Kap stehen ein Leuchtturm mit einem kleinen Schifffahrtsmuseum, ein Schrein, an dem die Leute Elefantenfiguren ablegen, und eine große Terrasse mit Blick auf das Meer und die kleinen Inseln. Vom Parkplatz führt ein steiler Pfad bis hinunter ans Ende der felsigen Landzunge. Geh nur mit festen Schuhen und bei Trockenheit.

Zum Sonnenuntergang ist es hier voll und es kommen Reisebusse, deshalb lohnt es sich, mindestens eine Stunde vorher da zu sein. Wir würden es umdrehen: früher kommen, auf den Felsen spazieren gehen und den Sonnenuntergang selbst ein Stück daneben anschauen, am Aussichtspunkt über Nai Harn oder am Strand.

10. Kamala Beach

Kamala liegt nördlich von Patong, und hinter dem Hügel und einer Kurve ist es eine ganz andere Welt. Der Strand ist etwa einen Kilometer lang, der Ort dahinter kleiner und eher familiär, mit Restaurants am Strand und Läden an der Hauptstraße. Kamala war einer der Orte, die der Tsunami 2004 am schwersten getroffen hat. Heute steht am Strand ein Denkmal für die Opfer.

Am Südende von Kamala stehen über dem Meer Luxusvillen und Beach Clubs. Wer etwas zwischen Patong und den Resorts im Norden sucht, findet es hier.

11. Surin und Laem Singh

Der Strand von Surin zwischen Kamala und Bang Tao ist kleiner und für uns einer der schönsten im Norden. Unter den Bäumen gibt es viel Schatten und ein paar hundert Meter Sand, in der Saison ruhiges Meer, im Monsun kräftige Wellen. Gleich südlich davon liegt die kleine Bucht Laem Singh, zu der du vom Aussichtspunkt an der Straße zu Fuß hinuntergehst. Sie ist von Felsen und Dschungel umgeben und gehört in der Saison zu den meistfotografierten Orten der Insel.

12. Bang Tao

Mit rund sechs Kilometern ist Bang Tao der längste Strand von Phuket. Im mittleren Teil liegt der Resortkomplex Laguna mit mehreren großen Hotels, Golfplatz und Lagunen, am Süd- und Nordende gibt es mehr einheimische Restaurants und Beach Clubs. Eine gute Wahl für Familien, die Resort, Pool und viel Platz am Strand wollen. Ohne Auto oder Grab kommst du von hier aber kaum irgendwohin.

13. Nai Yang, Mai Khao und der Sirinat-Nationalpark

Ganz im Norden, am Flughafen, liegt der Sirinat-Nationalpark. Er schützt die Küste mit den Stränden Nai Yang und Mai Khao und ein Stück Meer. Nai Yang ist ein ruhiger Strand unter Bäumen mit ein paar Hotels und Essensständen, Mai Khao ist lang, wild und fast leer. An seinem Südende, direkt am Ende der Landebahn, fliegen die Flugzeuge tief über die Köpfe der Leute am Strand, deshalb kommen hierher Fotografen und Flugzeugfans. Im Monsun solltest du hier nicht baden, die Strömungen sind stark.

Für die letzte Nacht vor dem Abflug oder die erste nach dem langen Flug ist der Norden der Insel ideal. Zum Flughafen sind es ein paar Minuten, und du musst dich nicht gleich am ersten Tag eine Stunde quer über die Insel quälen.

14. Old Phuket Town

Die Altstadt von Phuket Town ist für uns der beste Grund, wenigstens einen Tag lang vom Meer wegzukommen. Die Straßen Thalang, Dibuk, Krabi, Phang Nga und Rommanee sind gesäumt von zweistöckigen Häusern im sino-portugiesischen Stil: unten ein Laden, oben die Wohnung, vor dem Eingang ein überdachter Gehweg, Stuck und bunte Fensterläden. Gebaut haben sie chinesische Händler und Besitzer von Zinnminen im 19. und frühen 20. Jahrhundert. Heute sind darin Cafés, Galerien, Läden, kleine Hotels und nach wie vor ganz normale Wohnungen.

Für einen Spaziergang reichen zwei Stunden, mit Kaffee, Mittagessen und Museum ist aber schnell der ganze Vormittag vorbei. Die Soi Rommanee war früher das Rotlichtviertel, heute ist sie wohl die meistfotografierte Gasse der Insel. In einer ehemaligen chinesischen Schule erzählt das Phuket Thai Hua Museum von den chinesischen Einwanderern und vom Zinn. Zwischen den Häusern findest du chinesische Schreine mit Räucherstäbchen und Street Art an den Wänden.

In die Old Town gehst du am besten am späten Nachmittag, wenn es weniger heiß ist und die Läden noch offen haben. Aus den Badeorten fahren der Smart Bus, Songthaews und Grab hierher, von Patong dauert es etwa eine halbe Stunde.

15. Sonntagsmarkt Lard Yai auf der Thalang Road

Jeden Sonntag wird die Thalang Road vom Nachmittag bis zum Abend für Autos gesperrt und verwandelt sich in einen Fußgängermarkt, der Lard Yai oder Phuket Walking Street heißt. Stände mit Essen, Obst, Süßigkeiten und Souvenirs, Musiker aus der Gegend und viele Leute. Komm hungrig und mit Bargeld, bezahlt wird vor allem in Baht. Wer in einem der Badeorte wohnt, kann den Ausflug in die Old Town auf einen Sonntag legen und beides verbinden.

16. Nachtmärkte Naka und Chillva

Der große Wochenend-Nachtmarkt Naka (Phuket Weekend Market) liegt am südlichen Rand von Phuket Town, nicht weit von der Straße nach Chalong. Er ist ein Labyrinth aus Ständen mit Essen, Kleidung, Elektronik und allem Möglichen und hat nur am Wochenende nachmittags und abends geöffnet. Der Chillva Market am nördlichen Stadtrand ist kleiner und moderner, gebaut aus Schiffscontainern, mit Essen, Bar und Musik, und findet mehrmals pro Woche statt.

Für uns sind die Märkte der beste Ort, um das Essen von Phuket für ein paar Dutzend Baht zu probieren. Wenn du nur einen besuchen willst, entscheide nach dem Wochentag: sonntags Lard Yai, samstags Naka.

17. Big Buddha

Die 45 Meter hohe Statue des sitzenden Buddha aus weißem burmesischem Marmor steht auf dem Gipfel des Nakkerd-Hügels zwischen Kata und Chalong und ist von einem großen Teil des Südens aus zu sehen. Offiziell heißt sie Phra Phuttha Ming Mongkhon Eknakhiri, gebaut wird sie seit 2004, ausschließlich aus Spenden. Von der Terrasse unter der Statue blickst du auf die Bucht von Chalong, auf Kata und Karon.

Ab August 2024 war das Gelände geschlossen. Nach heftigen Regenfällen ging damals unterhalb des Hügels ein Erdrutsch ab, der in Karon dreizehn Menschen tötete, und die Behörden prüften danach auch die Genehmigungen für einige Bauten auf dem Gelände. Am 3. 3. 2026, dem buddhistischen Feiertag Makha Bucha, wurde es wieder eröffnet, verwaltet wird es jetzt vom Tempel Wat Kittisangkharam (Wat Kata). Geöffnet ist täglich von 9 bis 18 Uhr, der Eintritt ist frei, erwartet wird eine freiwillige Spende (The Phuket Express).

Es ist ein heiliger Ort, also Schultern und Knie bedecken, am Eingang werden Tücher verliehen. Hinauf führt eine steile Straße, die wir Anfängern auf dem Roller nicht empfehlen. Mit Grab oder Taxi bist du sicherer unterwegs.

18. Wat Chalong

Wat Chalong, mit vollem Namen Wat Chaiyathararam, ist der wichtigste buddhistische Tempel der Insel. Er ist den Mönchen Luang Pho Chaem und Luang Pho Chuang geweiht, die der Überlieferung nach beim Aufstand der chinesischen Minenarbeiter 1876 Verwundete versorgten und zwischen den Parteien vermittelten. Blickfang der Anlage ist die etwa 60 Meter hohe Stupa (Chedi), in der laut Tempel ein Knochensplitter des Buddha aufbewahrt wird. Innen kannst du in die oberen Stockwerke steigen, an den Wänden sind Szenen aus dem Leben des Buddha gemalt.

Ab und zu hörst du hier ein Knallen wie von Schüssen. Das sind Böller, die Gläubige in einem gemauerten Ofen zünden, als Dank für erhörte Gebete. Der Eintritt ist frei, geöffnet ist tagsüber bis etwa 17 Uhr. Schultern und Knie bedecken, vor dem Betreten der Gebäude Schuhe ausziehen. Wir würden morgens herkommen und den Besuch mit dem Big Buddha verbinden, die beiden liegen nah beieinander.

19. Rawai und Chalong Pier

Rawai im Südosten der Insel ist kein Badeort im klassischen Sinn. Der Strand ist schmal, bei Ebbe schlammig und zum Baden kaum geeignet. Dafür gibt es einen Fischmarkt, auf dem du frischen Fisch und Meeresfrüchte kaufst und sie dir im Restaurant gleich daneben gegen eine Gebühr zubereiten lässt. Hier lebt auch eine Gemeinschaft der Seenomaden Chao Le, die auf Phuket schon lange vor den Touristen fischten. Vom Strand in Rawai und vom nahen Chalong Pier fahren die Boote zu den Inseln im Süden.

Rawai und Umgebung sind bei Ausländern beliebt, die hier dauerhaft leben, deshalb findest du viele Cafés, Muay-Thai-Gyms und kleinere Restaurants. Es ist Phuket ohne Nachtclub um die Ecke.

20. Khao Phra Thaeo und der Bang-Pae-Wasserfall

Im Nordosten der Insel ist ein Stück ursprünglicher Regenwald erhalten geblieben, geschützt als Khao Phra Thaeo. Es gibt Wanderwege und zwei Wasserfälle, Ton Sai und Bang Pae. Riesig ist keiner von beiden, in der Regenzeit führen sie aber genug Wasser, in der Trockenzeit sind es eher Rinnsale. Am Bang-Pae-Wasserfall liegt die Station eines Projekts, das Gibbons, die aus dem Tourismusgeschäft gerettet wurden, wieder auswildert.

Für einen halben Tag ist das eine angenehme Abwechslung zum Strand, vor allem im Monsun, wenn die Wasserfälle am schönsten sind. Bei Feuchtigkeit musst du mit Mücken und Blutegeln rechnen, Mückenschutz ist sinnvoll.

21. Phuket Elephant Sanctuary

Der einzige Ort mit Elefanten auf Phuket, den wir empfehlen würden. Das Sanctuary wurde für alte und verletzte Elefanten gegründet, die früher beim Holzeinschlag oder im Tourismus gearbeitet haben. Geritten wird hier nicht, und gebadet wird auch nicht mit den Besuchern. Du beobachtest die Tiere aus Abstand, wie sie fressen, baden und durch den Wald laufen. Das Halbtagesprogramm kostet ab 3.000 THB (rund 80 €), der Spaziergang über einen Hängesteg in den Baumkronen über dem Gehege ab 1.900 THB (rund 50 €) (phuketelephantsanctuary.org). Die Plätze sind oft ausverkauft, buch also im Voraus.

Vorsicht bei den Namen. „Sanctuary“ oder „Camp“ steht auf Phuket bei vielen im Namen. Wo Elefantenreiten, Baden mit Elefanten oder eine Show angeboten wird, ist es kein ethischer Ort, egal was auf dem Schild steht.

22. Phang Nga Bay und James Bond Island

Der berühmteste Ausflug von Phuket. Die Phang Nga Bay nordöstlich der Insel ist voller Kalksteintürme, die aus dem flachen grünen Meer ragen, voller Mangroven und Höhlen. Hauptstopp ist meist die Insel Khao Phing Kan, auf der 1974 der Bond-Film „Der Mann mit dem goldenen Colt“ gedreht wurde, und gleich daneben die Felsnadel Ko Tapu, etwas über 20 Meter hoch. Weitere Stopps sind oft Kanutouren in die sogenannten Hongs, Lagunen im Inneren der Inseln, in die man bei Ebbe durch eine Höhle hineinpaddelt, und das Pfahldorf Ko Panyi über dem Wasser.

Die Bucht ist der Nationalpark Ao Phang Nga, der Eintritt kostet 300 THB (etwa 8 €) pro Person. Bei Ausflügen ist er meist im Preis inbegriffen, aber nicht immer, frag also nach. Gefahren wird mit Longtail-Booten, großen Booten oder Speedbooten, abgeholt wirst du im Hotel. Wir finden, es lohnt sich, ein kleineres Boot zu nehmen, das James Bond Island morgens oder nachmittags außerhalb der großen Welle ansteuert. Mittags stehen die Leute dort auf ein paar Dutzend Metern Strand dicht an dicht. Die Bucht ist vor dem Monsun geschützt, die Ausflüge fahren also auch in der Regenzeit.

23. Ko Phi Phi

Phi Phi liegt in Sichtweite von Phuket, du fährst als Tagesausflug hin oder für ein paar Nächte. Fähren und Schnellboote legen vor allem am Hafen Rassada an der Ostküste ab, Ausflüge mit Abholung im Hotel starten am Chalong Pier und an anderen Anlegern. Maya Bay, den Aussichtspunkt über Tonsai und die Regeln des Nationalparks beschreiben wir in einem eigenen Guide zu Ko Phi Phi. Wir würden lieber eine Nacht dort bleiben: Abends und früh am Morgen ist Phi Phi ganz anders als mittags, wenn die Ausflugsboote anlegen.

24. Similan Islands

Die Similans liegen nordwestlich von Phuket in der Andamanensee und gehören zu den besten Orten in Thailand zum Schnorcheln und Tauchen. Weiße Strände, Granitfelsen und klares Wasser. Die Inseln sind Nationalpark und nur in der Saison geöffnet, in der Saison 2026/27 vom 15. 10. 2026 bis 15. 5. 2027. Der Eintritt kostet 500 THB (etwa 13 €), die Zahl der Besucher pro Tag ist begrenzt. Die Boote starten am Thap Lamu Pier in der Provinz Phang Nga, etwa eine Autostunde nördlich vom Flughafen, bei Ausflügen ab Phuket ist der Transfer vom Hotel dabei.

Es ist ein langer Tag mit frühem Aufstehen, aber für uns der schönste Ausflug von ganz Phuket. Wer taucht, kann auch mehrtägige Touren mit Übernachtung auf dem Boot buchen. Noch weiter nördlich liegen die Surin Islands, ebenfalls ein Nationalpark mit saisonalem Betrieb.

25. Racha Yai, Coral Island und die Ko-Yao-Inseln

Kürzere Ausflüge zu den Inseln südlich und östlich von Phuket. Racha Yai liegt etwa eine halbe Stunde mit dem Schnellboot vom Chalong Pier entfernt und hat Buchten mit weißem Sand und gutes Schnorcheln. Coral Island (Ko Hae) ist noch näher und meist voller Tagesausflügler und Jetskis. Die Inseln Ko Yao Noi und Ko Yao Yai in der Phang Nga Bay zwischen Phuket und Krabi sind das genaue Gegenteil: Ruhe, Reisfelder, muslimische Dörfer und wenige Touristen. Die Boote dorthin fahren vom Bang Rong Pier im Nordosten von Phuket.

Wer eine Woche auf Phuket hat und Phang Nga und Phi Phi schon gesehen hat, sollte einen Tag auf Racha oder eine Nacht auf Ko Yao Noi ausprobieren. Für uns ist Ko Yao Noi die beste Auszeit von Phuket für alle, die sehen wollen, wie der Süden Thailands ohne große Resorts aussieht.

Essen und Abende auf Phuket

Phuket gehört seit 2015 zum UNESCO-Netzwerk der kreativen Städte im Bereich Gastronomie, vor allem wegen seiner Küche, die hier aus thailändischer, chinesischer und malaiischer Tradition zusammengewachsen ist. Neben Klassikern wie Pad Thai und grünem Curry solltest du die lokalen Gerichte probieren: Mee Hokkien (gebratene gelbe Nudeln mit Meeresfrüchten), Moo Hong (geschmortes Schweinefleisch mit Pfeffer und Sojasoße), Oh Tao (Omelett mit Austern und Taro) und Dim Sum am Morgen, das man in Phuket Town zum Frühstück mit Tee isst. Am besten findest du das alles in der Altstadt und auf den Märkten, nicht in den Strandrestaurants.

Die Preise sind auf Phuket für thailändische Verhältnisse hoch, vor allem in Patong und in den Restaurants am Strand. Straßenessen und kleine Lokale an der Hauptstraße ein paar hundert Meter weiter vom Meer weg sind günstiger.

Die Abende: in Patong die Bangla Road und die Clubs, in Kata und Karon Bars und Restaurants, in Kamala und Bang Tao Beach Clubs mit Sonnenuntergang, in Phuket Town Märkte und kleine Bars in der Altstadt. Wer um den Wechsel von September auf Oktober kommt, kann das Vegetarierfestival erleben. Neun Tage lang verzichtet die chinesische Gemeinde in Phuket Town auf Fleisch, es gibt Umzüge, und manche Teilnehmer durchstechen sich in Trance die Wangen. Nichts für schwache Nerven, aber eines der ungewöhnlichsten Feste in Thailand.

Sicherheit und Regeln, die du kennen solltest

Phuket ist eine sichere Insel, hat aber ihre typischen Fallen. Die meisten Probleme, mit denen Touristen nach Hause kommen, haben mit dem Meer, mit Rollern und mit Verleihern zu tun.

Rote Flaggen und Strömungen. Im Monsun von Mai bis Oktober bilden sich an der Westküste starke Rückströmungen, die dich vom Ufer wegziehen. Auf Phuket ertrinken deswegen jedes Jahr Menschen, auch gute Schwimmer. Eine rote Flagge heißt Badeverbot, und das gilt auch dann, wenn das Meer ruhig aussieht. Gelb heißt Vorsicht. Bade in der Nähe der Rettungsschwimmer, und wenn dich eine Strömung erwischt, schwimm nicht dagegen zum Ufer, sondern seitlich, parallel zum Strand.

Jetskis und Verleiher. Das Auswärtige Amt warnt ausdrücklich davor, dass Touristen in Touristenhochburgen nach der Rückgabe von Jetskis oder Rollern angebliche Schäden unterstellt werden, um Geld zu erpressen, und nennt dabei auch die Polizeistation am Patong Beach (Auswärtiges Amt). Fotografier und filme vor der Fahrt alles zusammen mit dem Verleiher, ebenso das Bezahlen und die Rückgabe der Kaution, und lass nie deinen Reisepass als Pfand da. Wer keinen Jetski braucht, spart sich die Nerven.

Taxis und Tuk-Tuks. Taxis und Tuk-Tuks in den Badeorten fahren ohne Taxameter zu festen Preisen, und die sind hoch. Handle den Preis vorher aus oder nimm Grab oder Bolt.

Rauchen, E-Zigaretten, Alkohol. Rauchen und das Wegwerfen von Müll sind an den Stränden verboten, es drohen bis zu 100.000 THB (etwa 2.600 €) Strafe oder ein Jahr Gefängnis, und der Fall geht immer vor Gericht. Einfuhr, Besitz und Konsum von E-Zigaretten und Wasserpfeifen sind in Thailand illegal, und die Polizei kontrolliert das in den Touristengebieten. Alkohol darf von 11 bis 24 Uhr verkauft werden, getrunken werden darf er weder in Tempeln noch in öffentlichen Parks.

Cannabis und Drogen. Marihuana wird legal nur in lizenzierten Läden und nur auf ärztliches Rezept verkauft, bei anderen Drogen sind die Strafen sehr hoch. Die Regeln haben sich in den letzten Jahren mehrmals geändert, den aktuellen Stand findest du ebenfalls beim Auswärtigen Amt. Auf der Bangla Road und in den Clubs behältst du dein Glas im Auge.

Tsunami. Nach 2004 bekamen die Strände auf Phuket Warntürme mit Sirenen und ausgeschilderte Fluchtwege, Schilder mit „Tsunami Hazard Zone“ und Evakuierungspfeile siehst du überall. Es ist gut zu wissen, wo von deinem Strand aus der Weg den Hügel hinaufführt.

Wie viele Tage für Phuket und wie du sie einteilst

Eine Woche ist für Phuket aus unserer Sicht ideal. Du schaffst zwei oder drei Ausflüge, die Old Town, den Süden der Insel mit den Aussichtspunkten und hast trotzdem genug Strandtage. Fünf Tage sind das Minimum, ein kürzerer Aufenthalt lohnt sich nur als Zwischenstopp auf dem Weg nach Krabi oder Phi Phi. Mit zwei Wochen würden wir Phuket mit Krabi und Phi Phi kombinieren.

Leg Bootsausflüge nicht auf zwei Tage hintereinander. Frühes Aufstehen, Sonne auf dem Meer und Stunden im Boot sind anstrengender, als es im Prospekt aussieht.

Ein bisschen Geschichte

Früher hieß Phuket Thalang, portugiesische Seefahrer trugen die Insel als Junk Ceylon in ihre Karten ein. Sie lag am Seeweg zwischen Indien und China, und die Schiffe legten hier an, um Wasser und Vorräte zu holen und vor allem Zinn, von dem es im Boden reichlich gab. Im 17. Jahrhundert stritten Niederländer, Engländer und Franzosen um den Handel damit, eine Kolonie wurde Phuket aber nie, genau wie ganz Thailand.

Die berühmteste Geschichte der Insel spielt im Jahr 1785. Ein birmanisches Heer belagerte Thalang, und der Gouverneur war gerade gestorben. Die Verteidigung führten seine Witwe Chan und ihre Schwester Muk, und nach einem Monat Belagerung zogen die Birmanen ab. Der König erhob die beiden dafür in den Adelsstand, als Thao Thep Krasattri und Thao Si Sunthon. Das Denkmal der beiden Schwestern steht an einem Kreisverkehr bei Thalang, und nach der älteren ist auch eine der Brücken zum Festland benannt.

Im 19. Jahrhundert kam der Zinnbergbau richtig in Fahrt, und Zehntausende chinesische Bergleute und Händler kamen nach Phuket, vor allem aus der Provinz Fujian über das malaiische Penang. Die reich gewordenen Minenbesitzer bauten sich Häuser und Villen, wie sie sie aus Penang und Singapur kannten, und daraus ist die heutige Old Town mit ihrer sino-portugiesischen Architektur entstanden. Der chinesischen Gemeinde verdankt Phuket auch das Vegetarierfestival und einen großen Teil seiner Küche. Neben dem Zinn brachte der Kautschuk der Insel Wohlstand, die Plantagen gibt es im Inselinneren bis heute.

Im 20. Jahrhundert wurde der Zinnabbau eingestellt, und ungefähr zur selben Zeit begann der Tourismus. Aus einem Zwischenstopp für Backpacker wurde innerhalb weniger Jahrzehnte eine der meistbesuchten Inseln Asiens. Am 26. Dezember 2004 traf nach einem Erdbeben vor Sumatra ein Tsunami die Westküste Thailands. Auf Phuket wurden vor allem Patong und Kamala schwer beschädigt, in ganz Thailand starben Tausende Menschen, viele davon Touristen. Die Strände wurden schnell wieder aufgebaut, die Insel bekam ein Warnsystem mit Sirenen und Fluchtwegen, und innerhalb weniger Jahre kamen die Touristen zurück.

Was wir anders machen würden

Phuket verführt dazu, jeden Tag einen anderen Ausflug zu buchen. In jedem Badeort steht an der Straße ein Stand, der Phi Phi, Phang Nga, Similans, Inseln, Elefanten, Kabarett und Rafting verkauft, und nach ein paar Tagen hast du das Gefühl, ohne den nächsten Ausflug war der Urlaub nichts. Wir würden zwei aussuchen, höchstens drei, und den Rest der Insel selbst überlassen.

Die besten Orte auf Phuket stehen unserer Meinung nach nicht auf den Plakaten an diesen Ständen. Es ist das Dim-Sum-Frühstück in Phuket Town, zu dem werktags die Einheimischen gehen, eine Gasse in der Altstadt, die nirgendwohin führt, ein kleines Restaurant an der Straße in Rawai ohne englische Speisekarte oder ein leeres Stück vom Strand Mai Khao, an dem du nur das Meer hörst und ab und zu ein Flugzeug. Probier ein Gericht, von dem du noch nie gehört hast, und wenn es dir nicht schmeckt, hast du wenigstens eine Geschichte.

Und du musst nicht alle fünfundzwanzig Orte sehen. Lieber drei Strände, an denen du dich hinsetzt und zuschaust, wie sich die Farbe des Wassers verändert, als acht Aussichtspunkte quer über die Insel im Stau. Beim Sonnenuntergang am Promthep sind um dich herum hundert Handys. Lass deins doch einfach in der Tasche. Der Sonnenuntergang läuft dir nicht weg, und du behältst ihn besser in Erinnerung.

Häufige Fragen zu Phuket

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