Qué ver en Basilea (Suiza): 18 imprescindibles, precios y dónde dormir

En verano, en Basilea hay gente que va a trabajar nadando. No es una forma de hablar: meten la ropa en una bolsa impermeable con forma de pez, se tiran al Rin y dejan que la corriente los lleve tres kilómetros río abajo, por delante de la catedral. Basilea es esa ciudad suiza desde la que ves Francia y Alemania a la vez, la tercera más grande del país después de Zúrich y Ginebra, con unos 176.000 habitantes. Y, para su tamaño, creemos que es la ciudad con más arte de Europa: tiene alrededor de cuarenta museos y varios de ellos están entre los mejores del mundo.

Si buscas qué ver en Basilea, casi todas las listas se quedan en el ayuntamiento rojo y la catedral. Nosotros hemos reunido 18 imprescindibles en la ciudad y sus alrededores, hemos añadido excursiones y, sobre todo, lo que más preocupa a cualquiera que viaja a Suiza: cómo llegar desde España, cuánto cuesta todo y dónde se puede ahorrar. En eso Basilea juega con ventaja. Si duermes aquí, el transporte urbano te sale gratis y los museos, un 25 % más baratos.

Cómo llegar a Basilea desde España

Basilea está en la esquina noroeste de Suiza, pegada a Alemania y Francia. Para quien viene de España eso es una ventaja: es una de las ciudades suizas con más vuelos directos y, si vienes por carretera, llegas a ella atravesando Francia sin cruzar medio país.

En avión. Es la opción más rápida. El EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg (código BSL) tiene rutas a Madrid y Barcelona y también a Valencia, Alicante, Málaga, Sevilla, Bilbao o Palma; algunas solo funcionan en temporada o no todos los días, así que mira el buscador antes de cerrar fechas. Desde Barcelona el vuelo dura un par de horas, desde Madrid algo más. Lo curioso es que el aeropuerto está entero en territorio francés, pero dividido en un sector francés y otro suizo. Para ir a Basilea, sal por el lado suizo: desde la sala de llegadas del sector suizo, el autobús n.º 50 va a la estación Basel SBB cada 7 a 10 minutos, de las cuatro y media de la mañana a medianoche, y tarda unos 20 minutos (euroairport.com). Si no encuentras buen precio, Zúrich es la alternativa: desde su aeropuerto hay trenes directos a Basilea en algo más de una hora.

En tren. Desde España es un viaje largo. Lo normal es ir en alta velocidad a Francia y seguir en TGV hacia Basilea con al menos un transbordo; cuenta con todo el día. Basilea, por cierto, tiene tres estaciones internacionales: la suiza Basel SBB y la francesa Basel SNCF comparten edificio, y la alemana Basel Badischer Bahnhof está en la otra orilla del Rin, en el Kleinbasel.

En autobús. Hay líneas de larga distancia con transbordo, pero desde España supone más de un día de viaje. Solo compensa si ya estás recorriendo Europa y Basilea es una parada más.

En coche. Desde Barcelona son unos 1.050 km por Francia, unas 11 horas de conducción sin contar paradas; desde Madrid, unos 1.570 km. Las autopistas francesas tienen peaje. En Suiza necesitas la viñeta de 40 CHF (2026, unos 43 €), como pegatina o como e-vignette electrónica vinculada a la matrícula. Vale del 1 de diciembre del año anterior al 31 de enero del siguiente y no existe una versión más corta, así que pagas lo mismo aunque solo la uses un día. La e-vignette, cómprala únicamente en la web oficial e-vignette.ch. Si solo vas a Basilea y no sigues por Suiza, puedes llegar a la ciudad sin pisar la autopista suiza: configura el navegador para evitar peajes antes de cruzar la frontera.

¿Basilea es cara? Precios y cómo ahorrar

Suiza es cara y Basilea no es una excepción: está al nivel de Zúrich. La diferencia es que aquí muchas de las mejores cosas no cuestan nada: el río y el baño en él, el paseo por el casco antiguo, la catedral, el patio del ayuntamiento, la fuente de Tinguely, el punto de las tres fronteras y las vistas desde la terraza del Pfalz. Donde se va el dinero es en los museos, y hay tantos que es fácil gastar más de lo previsto.

BaselCard. Es el mayor ahorro. La recibe todo el que duerme en Basilea en un hotel, albergue, B&B o apartamento, al hacer el check-in y para toda la estancia. También puedes llevarla en el móvil como aplicación web, que funciona casi sin conexión. Incluye (basel.com):

• autobuses y tranvías gratis por la ciudad,
• un 25 % de descuento en la entrada de 26 museos, entre ellos el Kunstmuseum, la Fondation Beyeler, el Antikenmuseum, Augusta Raurica, la Basler Papiermühle y el Cartoonmuseum,
• un 25 % de descuento en el zoo, el autobús turístico, la visita guiada pública por el casco antiguo, los barcos regulares por el Rin y el taller de Läckerli, las galletas de jengibre de la ciudad,
• alquiler de bicicleta eléctrica junto a la estación SBB por 25 CHF al día.

Ojo con las fronteras. La BaselCard no vale para ir al Vitra Campus, en Alemania, ni a Francia, porque ahí termina la zona que cubre. Los descuentos se aplican una sola vez por atracción y no se pueden combinar con otros.

Si no duermes en Basilea. El billete de una zona cuesta 4,20 CHF (unos 4,50 €) y vale una hora; el de trayecto corto, hasta cuatro paradas, 2,60 CHF y vale media hora (Tarifverbund Nordwestschweiz, tnw.ch). De todas formas, el casco antiguo es tan pequeño que lo recorrerás a pie.

Pase de museos. Si vienes sobre todo por el arte y vas a visitar varias ciudades de la zona, puedes plantearte el Museums-PASS-Musées, válido en 345 museos, castillos y jardines de Suiza, Alemania y Francia, entre ellos el Kunstmuseum y la Fondation Beyeler. Para un fin de semana en Basilea, en cambio, te sale mejor la BaselCard, que es gratis.

Swiss Travel Pass y Half Fare Card. El Swiss Travel Pass para un adulto en segunda clase cuesta 254 CHF por 3 días y 309 CHF por 4 días; la Swiss Half Fare Card, 150 CHF al mes, y da un 50 % de descuento en la mayoría de los billetes (SBB, tarifas vigentes hasta el 31 de diciembre de 2026). Para Basilea sola no tiene sentido; empieza a compensar si desde aquí sigues hacia Berna, Lucerna y la montaña.

Comida. En los restaurantes, precios suizos, que sorprenden cada vez aunque vayas avisado. Nosotros lo hacemos como en el resto de Suiza: comemos en los bufés de Coop y Migros, compramos pan en una panadería y hacemos pícnic en las escaleras junto al Rin, en el Kleinbasel, donde en verano está media ciudad. Y por la noche, una sola cena en un restaurante que valga la pena. Prueba las Basler Läckerli, unas galletas duras de miel con fruta confitada, y si vienes en Fasnacht, la Mehlsuppe, una sopa espesa de harina tostada.

Agua. Basilea tiene más de doscientas fuentes. De casi todas se puede beber; las excepciones llevan el cartel «Kein Trinkwasser». Una botella reutilizable es aquí la mejor inversión.

Los precios son de las webs oficiales (Basel Tourismus, TNW, Basler Münster, Kunstmuseum Basel, Fondation Beyeler, Zoo Basel, SBB, parking.ch) y, en el caso del Museum Tinguely, de la web de Suiza Turismo. La conversión es orientativa, a 1 CHF ≈ 1,07 €. El Vitra Campus está en Alemania y allí se paga en euros.

Qué ver en Basilea: 18 imprescindibles

Los hemos ordenado más o menos según están en el mapa: primero el casco antiguo en la orilla izquierda (el Grossbasel), luego el río y el Kleinbasel en la orilla derecha, después los museos y, al final, los lugares a las afueras y los eventos por los que merece la pena venir en una fecha concreta. La mayoría de los diez primeros se ven a pie en un solo día.

1. El casco antiguo, el Grossbasel

El casco antiguo ocupa la orilla izquierda del Rin, más alta, y es uno de los mejor conservados de Suiza. Es una maraña de callejuelas empinadas y escaleras entre la Marktplatz, la catedral y la Spalentor, con casas gremiales, fachadas pintadas y miradores. La calle más famosa es el Spalenberg, que sube desde la Marktplatz llena de tiendas pequeñas y cafés. A nosotros, sin embargo, nos gustan más las paralelas de arriba, el Heuberg y el Nadelberg, por donde casi no pasa nadie, y detrás de la catedral la tranquila Augustinergasse, con vistas a los jardines sobre el río.

Resérvale al menos tres horas y ve por la mañana o al caer la tarde. Si quieres explicaciones, puedes unirte a la visita guiada pública de Basel Tourismus: de abril a octubre hay una diaria por la tarde y los fines de semana también por la mañana; en invierno, solo los sábados. Con la BaselCard pagas tres cuartas partes del precio (basel.com).

2. La Marktplatz y el ayuntamiento rojo

El ayuntamiento de la Marktplatz no hay manera de pasarlo por alto. Es rojo intenso, con torre, detalles dorados y frescos por toda la fachada, y se construyó a principios del siglo XVI, tras el gran terremoto. Cuando Basilea entró en la Confederación Suiza, en 1501, se añadió la fachada con los escudos de Basilea y de los once cantones de entonces en las almenas. Todavía hoy se reúnen aquí el gobierno cantonal y el parlamento de cien miembros, el Grosser Rat.

El patio se puede visitar gratis los días laborables de 8 a 17 h; los fines de semana está cerrado (basel.com). Para nosotros, el patio, con su escalera pintada y sus soportales, es más bonito que la fachada, y si vas por la mañana lo tendrás casi para ti. En la Marktplatz, de lunes a viernes, hay mercado de fruta, verdura y flores.

3. La catedral (Münster) y sus dos torres

El Münster, de arenisca roja, con dos torres esbeltas y un tejado de tejas vidriadas de colores, es el símbolo de la ciudad. La catedral románica se consagró en 1019; tras el terremoto de 1356 se reconstruyó en estilo gótico y desde la Reforma, en 1529, es protestante. Dentro está la tumba de Erasmo de Róterdam, que pasó buena parte de su vida en Basilea y publicó aquí sus libros.

La entrada a la catedral es gratis. En horario de verano abre de lunes a viernes de 10 a 17 h, los sábados hasta las 16:30 y los domingos más o menos de 11:30, después del culto, a 17 h. En horario de invierno, los laborables de 11 a 16 h, los sábados hasta las 16:30 y los domingos de 11:30 a 16 h (baslermuenster.ch).

A las torres, la Georgsturm y la Martinsturm, se sube por una escalera estrecha de unos 250 escalones. La entrada cuesta 6 CHF (unos 6,40 €), 4 CHF para jubilados y estudiantes, y los menores de 14 años no pagan. El último acceso es media hora antes del cierre de la catedral; entre las 12:00 y las 12:20 no se puede subir por la oración del mediodía, y arriba puede haber como máximo 30 personas a la vez. Lo curioso es que no puedes subir solo: solo dejan pasar grupos de dos personas o más. Del 1 al 23 de diciembre suele haber, los días laborables entre las 16 y las 18 h, una subida nocturna iluminada sobre la ciudad navideña al mismo precio.

4. La terraza del Pfalz y el claustro

Detrás de la catedral está la terraza del Pfalz, muy por encima del río, con castaños y un murete donde sentarse. Es de acceso libre y, para nosotros, tiene las mejores vistas de Basilea, mejores que las de la torre: justo debajo corre el Rin, enfrente queda el Kleinbasel y, al fondo, la Selva Negra. Si no te apetece subir a la torre, aquí no te pierdes nada. Desde la terraza bajan unas escaleras hasta el río y el transbordador Leu.

Justo al lado está el claustro gótico (Kreuzgang), abierto todos los días desde las 8 h hasta que anochece, como muy tarde a las 20 h. Es fresco, silencioso y está casi vacío aunque fuera, en la Münsterplatz, no quepa un alfiler.

5. El Mittlere Brücke y el Lällekönig

El puente Mittlere Brücke une el casco antiguo con el Kleinbasel. Aquí se levantó el primer puente sobre el Rin ya en 1225, y durante mucho tiempo fue el único paso fijo sobre el río entre el lago de Constanza y el mar. El puente de piedra actual es de 1905. En el centro hay una copia de la capillita Käppelijoch, el lugar donde hasta el siglo XVII se ejecutaban las condenas.

Antes de cruzarlo, fíjate en la esquina de una casa del Schifflände, en el lado del Grossbasel. Allí cuelga el Lällekönig, una cabeza de rey que le saca la lengua al Kleinbasel. Así se han tomado el pelo desde siempre las dos mitades de la ciudad. Desde el puente se tiene la mejor vista de la catedral y de las casas sobre el río, y al atardecer, cuando se encienden las luces, siempre nos quedamos un rato allí.

6. Los transbordadores del Rin sin motor

En Basilea cruzan el Rin cuatro pequeños transbordadores de madera: el Wilde Maa, junto a St. Alban; el Leu, bajo la catedral; el Vogel Gryff, junto al Klingental, y el Ueli, junto a St. Johann. No tienen motor. Van colgados de un cable tendido sobre el río, el barquero gira el timón y es la propia corriente la que empuja la barca hasta la otra orilla. El trayecto dura unos minutos y se paga directamente al barquero.

Para nosotros es la forma más bonita de pasar de una orilla a otra, y desde el agua se tiene la mejor vista del Münster. Los transbordadores son embarcaciones tradicionales que mantiene una asociación, no una atracción para turistas, así que úsalos sin reparo como transporte. En invierno y cuando el río baja crecido pasan con menos frecuencia o no funcionan. No hemos encontrado una tarifa oficial en la web de los operadores, pero el precio es simbólico.

7. Nadar en el Rin (Rheinschwimmen)

Esto es Basilea. En verano, toda la orilla del Kleinbasel se convierte en una gran playa y la gente nada hacia la ciudad, desde la ciudad o simplemente por nadar. La ropa va en la Wickelfisch, una bolsa impermeable de colores con forma de pez que se inventó precisamente en Basilea. Metes las cosas, enrollas siete veces el extremo abierto, lo cierras y la bolsa flota a tu lado como una boya. La venden en la oficina de turismo y en tiendas desde 20 CHF (basel.com) y, de paso, es el mejor recuerdo que te puedes llevar de Basilea.

El punto de entrada más habitual está en la orilla, bajo el Museum Tinguely, y desde ahí la corriente te lleva unos tres kilómetros a lo largo del Kleinbasel. Los nadadores con experiencia entran entre los puentes Wettsteinbrücke y Johanniterbrücke. El mapa de entradas y salidas lo publica la sociedad de salvamento SLRG, y la app gratuita BachApp muestra todo, incluida la temperatura y el nivel del agua del momento. Basel Tourismus recomienda nadar solo cuando el agua supera los 18 °C y el nivel en la escala está por debajo de 650 cm. La corriente es fuerte y los puentes y los barcos son obstáculos de verdad, así que nada solo si nadas bien, nunca sin compañía y nunca después de beber.

Si es tu primera vez, en julio y agosto puedes unirte los martes a un grupo con socorristas. El punto de encuentro es a las 17:45, bajo el Museum Tinguely, y hay que apuntarse antes. Una vez cada verano se celebra el Basler Rheinschwimmen oficial, cuando el río se llena de peces de colores, y la participación es gratuita.

8. El Kleinbasel, el paseo del Rin y las buvettes

La orilla derecha es otro mundo comparada con el casco antiguo de enfrente. Es llana, con el paseo del Oberer y el Unterer Rheinweg, escalones que bajan hasta el agua y, en verano, las buvettes: pequeños bares y puestos al aire libre donde tomarte una cerveza, comer algo y secarte después del baño. El Kleinbasel es, en general, menos turístico, más estudiantil, y por la noche tiene más ambiente que el casco antiguo.

Nosotros vendríamos a sentarnos en los escalones junto al agua a última hora de la tarde, cuando el sol se pone detrás de la catedral y todo el Grossbasel se tiñe de rojo. Es gratis y, para nosotros, es el mejor momento del día en Basilea. En verano hay conciertos y cine al aire libre en el paseo.

9. La Spalentor y las puertas de la ciudad

De la muralla medieval de Basilea, construida entre 1362 y 1398, quedan tres puertas. La más bonita es la Spalentor, en el extremo oeste del casco antiguo: una puerta gótica de hacia 1400 con tejado de tejas de colores, esculturas y un rastrillo que todavía ves sobre tu cabeza. Desde la Marktplatz se llega subiendo por el Spalenberg en diez o quince minutos.

Las otras dos son la St. Alban-Tor, al este, que conserva sus puertas de madera, y la St. Johanns-Tor, al norte, junto al Rin. Si te gusta caminar, puedes unirlas en una vuelta al casco antiguo siguiendo la línea de la antigua muralla, que pasa por parques y barrios tranquilos.

10. La fuente de Tinguely

En la Theaterplatz, junto al teatro municipal y a dos pasos de la Barfüsserplatz, hay diez máquinas negras del escultor suizo Jean Tinguely dentro de un estanque poco profundo. Tinguely hizo la fuente en 1977 en el lugar donde antes estaba el escenario del viejo teatro, y las máquinas no paran de moverse, girar, chapotear y lanzarse agua unas a otras, como actores que se hubieran quedado en escena. Los basilienses la llaman Fasnachtsbrunnen, la fuente del carnaval.

Se puede ver a cualquier hora y gratis. Luce más de noche, cuando está iluminada, y los días de helada, cuando a las máquinas les crecen carámbanos. Si te gusta Tinguely, sigue hasta su museo (punto 12).

11. El Kunstmuseum Basel

Si en Basilea solo tienes tiempo para un museo, que sea este. La base de la colección es el Gabinete Amerbach, que la ciudad compró en 1661, y por eso el Kunstmuseum se considera la colección de arte abierta al público más antigua del mundo. Tiene una gran colección de Hans Holbein el Joven y de maestros antiguos del Alto Rin, y luego da el salto, pasando por los impresionistas y Picasso, hasta el arte actual. El museo ocupa tres edificios: el principal, el nuevo, unido a él por un pasillo subterráneo, y el Gegenwart, dedicado al arte contemporáneo.

La entrada a la colección cuesta 25 CHF (unos 27 €) y con exposición temporal 30 CHF; los estudiantes de 20 a 25 años y los jóvenes de 13 a 19 pagan 12 CHF. Con la BaselCard, la colección te sale por 18,75 CHF. La colección es gratis el primer domingo de cada mes, los martes, jueves y viernes de 17 a 18 h y los miércoles de 17 a 20 h. Abre de martes a domingo de 10 a 18 h, los miércoles hasta las 20 h; los lunes cierra. El edificio Gegenwart está cerrado hasta el 28 de noviembre de 2026 por el montaje de una exposición (kunstmuseumbasel.ch).

Para la colección, cuenta con dos o tres horas como mínimo. Nosotros iríamos un miércoles a las cinco de la tarde: tres horas gratis y el museo casi para ti.

12. El Museum Tinguely

El museo de Jean Tinguely está en el parque Solitude, en la misma orilla del Rin en el Kleinbasel, y lo diseñó el arquitecto tesinés Mario Botta. Dentro están las máquinas de Tinguely a tamaño real, que al pulsar un botón se ponen en marcha, traquetean, chirrían y hacen tonterías. Es un museo donde se ríe hasta quien no soporta el arte moderno, y los niños no se quieren ir. Está en pleno paseo del río, así que al salir tienes el Rin a un paso.

Los adultos pagan 18 CHF (unos 19 €), los estudiantes 12 CHF y los menores de 16 años acompañados de un adulto, nada. Abre de martes a domingo de 11 a 18 h, los jueves normalmente hasta las 21 h; los lunes cierra (Suiza Turismo). Justo debajo del museo está el punto de salida más popular para nadar en el Rin, así que puedes juntar las dos cosas en una tarde de verano.

13. La Fondation Beyeler en Riehen

La colección privada de Hildy y Ernst Beyeler reúne más de 500 obras de los clásicos de la modernidad y de arte contemporáneo, y está en un edificio de Renzo Piano en Riehen, en las afueras de Basilea. Tras los grandes ventanales hay prados, pastos y viñedos al pie de la Selva Negra, así que miras a ratos un Monet y a ratos unas vacas. Al museo se han sumado hace poco unos edificios de Peter Zumthor, el Wyss Museum, el Ammann Pavilion y el Erlen Gatehouse, además de un parque con árboles centenarios y estanques.

Desde el 18 de octubre de 2026 los adultos pagan 30 CHF (unos 32 €), 23 CHF con la BaselCard, y los visitantes de hasta 25 años incluidos entran gratis. También es gratis con el Museums-PASS-Musées; el Swiss Museum Pass, en cambio, aquí no vale. Abre todos los días de 10 a 18 h, los miércoles hasta las 20 h (fondationbeyeler.ch). Compensa comprar online la entrada con franja horaria, porque en las grandes exposiciones hay colas. Desde el centro llega el tranvía n.º 6 hasta la parada Fondation Beyeler.

14. El Vitra Campus en Weil am Rhein

Nada más cruzar la frontera, en la ciudad alemana de Weil am Rhein, está el recinto del fabricante de muebles Vitra, al que se viene por la arquitectura. El museo de diseño es obra de Frank Gehry; el parque de bomberos, de Zaha Hadid, y el Schaudepot y el showroom VitraHaus, de Herzog & de Meuron. En el Schaudepot se expone una colección de sillas y muebles del siglo XX y, hasta el 9 de mayo de 2027, una gran exposición por el centenario de Verner Panton. También hay una torre mirador con tobogán, la Slide Tower, abierta a diario de abril a septiembre; en invierno, solo por la tarde y con buen tiempo.

El Vitra Design Museum cuesta 16 €; la entrada combinada con el Schaudepot, 23 €, y la visita guiada de arquitectura, 18 € (design-museum.de). El museo y el Schaudepot abren todos los días de 10 a 18 h (vitra.com). Desde la Claraplatz sale el autobús n.º 55 hasta la parada Vitra, pero aquí la BaselCard ya no vale, porque estás en Alemania. Lleva el DNI o el pasaporte.

15. El barrio de St. Alban y el molino de papel

En el extremo este del casco antiguo, bajo la puerta St. Alban-Tor, está el barrio que rodea el canal St. Alban-Teich, desviado del río Birs. Durante siglos, el agua movió aquí las ruedas de los molinos: se molía grano y, sobre todo, se fabricaba el papel del que vivían los impresores de Basilea. Hoy es el rincón más tranquilo y, para nosotros, el más romántico de Basilea: el canal, casas cubiertas de parra, ruedas de molino y, un poco más allá, un parque junto al Rin con restos de la muralla.

En uno de los molinos está la Basler Papiermühle, el museo del papel, la escritura y la imprenta, donde puedes probar a hacer papel a mano y a componer con tipos móviles. Con la BaselCard te sale una cuarta parte más barato. También están aquí el transbordador Wilde Maa y el Basel Youth Hostel, así que St. Alban es buena base si quieres dormir tranquilo.

16. El zoo de Basilea (Zolli)

El zoológico, al que los basilienses llaman Zolli, es el más antiguo de Suiza: abrió en 1874 y está a pocos minutos a pie de la estación SBB. Hay elefantes, leones, hipopótamos, okapis, guepardos, un vivario con el mundo submarino y, para los más pequeños, una granja infantil con animales domésticos. En invierno, cuando la temperatura baja de diez grados, los pingüinos salen a dar un paseo por el zoo hacia las once de la mañana.

La entrada de un día cuesta 22 CHF para adultos (unos 24 €), 20 CHF para jubilados, 16 CHF para jóvenes y 10 CHF para niños. El precio incluye un franco voluntario para la conservación de la naturaleza; si no quieres pagarlo, en taquilla te dan la entrada un franco más barata. Aceptan billetes en euros, monedas no, y te devuelven el cambio en francos. Abre todos los días: de noviembre a febrero de 8 a 17:30 h, en marzo, abril, septiembre y octubre hasta las 18 h y de mayo a agosto hasta las 18:30 h (zoobasel.ch). Con la BaselCard la entrada sale un 25 % más barata. Si vas con niños, resérvale al menos media jornada.

17. El Dreiländereck, donde se juntan tres países

Al norte de la ciudad, en el puerto fluvial junto a Kleinhüningen, se juntan Suiza, Alemania y Francia. El trifinio exacto está en medio del río; en la orilla suiza, a unos 150 metros, se alza un pilón metálico que lo recuerda. En la punta del muelle te puedes colocar de forma que ves los dos países vecinos a la vez. Alrededor hay barcos portacontenedores, grúas y bares de puerto, así que romántico no es, pero merece la pena verlo.

Se llega en el tranvía n.º 8 hasta la parada Kleinhüningen y luego a pie. Si de verdad quieres pisar tres países en una tarde, sigue hasta el Dreiländerbrücke, un puente peatonal y ciclista sobre el Rin entre la alemana Weil am Rhein y la francesa Huningue. En una orilla, Alemania; en la otra, Francia, y a tu espalda, Suiza.

18. El Fasnacht y otros eventos por los que merece la pena venir

El Basler Fasnacht, el carnaval de Basilea, es el más grande de Suiza y desde 2017 figura en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. No tiene nada que ver con Río de Janeiro, ni con los carnavales renanos de Colonia, ni con el de Cádiz o el de Tenerife. Empieza el lunes siguiente al Miércoles de Ceniza exactamente a las 4 de la madrugada: en todo el centro se apagan las luces y el casco antiguo se llena de cientos de grupos (Cliquen) con pífanos, tambores y enormes farolillos iluminados. Es el Morgestraich. Luego vienen tres días y tres noches a los que los basilienses, con toda modestia, llaman «die drey scheenschte Dääg», los tres días más bonitos. En 2027 el Morgestraich empieza el lunes 15 de febrero (fasnacht.ch). Busca alojamiento para esas fechas con mucha antelación. Y durante el Morgestraich no enciendas la linterna del móvil ni uses flash: toda la magia está en que la ciudad está a oscuras y solo brillan los farolillos.

Otras fechas para el calendario:

• Herbstmesse, la feria de otoño, con tradición desde 1471. En 2026 se celebra del 24 de octubre al 8 de noviembre en varias plazas de la ciudad; en la Petersplatz, con el mercado de menaje, hasta el 10 de noviembre (bs.ch).
• El mercado navideño de la Münsterplatz y la Barfüsserplatz es en 2026 del 26 de noviembre al 23 de diciembre, todos los días de 11 a 20:30 h; el último día, hasta las 18 h (bs.ch).
• Art Basel, la feria de arte moderno y contemporáneo más importante, se celebra en 2027 del 17 al 20 de junio en el recinto ferial Messe Basel (Suiza Turismo). Esos días los hoteles están llenos y carísimos.

Qué ver en Basilea y alrededores: excursiones

Basilea es una buena base, porque desde aquí llegas a tres países en menos de una hora de tren. Todas las excursiones de un día se pueden hacer sin coche.

Augusta Raurica. Los restos de una ciudad romana a unos veinte kilómetros de Basilea, con un teatro antiguo bien conservado, templos, una casa romana reconstruida y un museo. El recinto al aire libre es gratis; el museo con la casa romana cuesta 8 CHF (unos 9 €) y con la BaselCard sale más barato. De marzo a octubre abre todos los días de 10 a 17 h; de noviembre a febrero, de martes a domingo de 10 a 15 h (museums.ch). Ve en tren hasta la estación de Kaiseraugst, desde donde está a un paseo.

Rheinfelden. Un pueblecito medieval junto al Rin, a un cuarto de hora de tren de Basilea. Un casco antiguo bonito, un puente sobre el río hacia la parte alemana de Rheinfelden, la cervecería Feldschlösschen y un balneario termal. Ideal para media jornada.

Friburgo de Brisgovia. Ciudad universitaria alemana a las puertas de la Selva Negra, con catedral gótica, callejuelas de colores y los Bächle, pequeños canales que corren junto a las aceras. En tren, entre 40 minutos y una hora, según el tren.

Colmar. Un pueblo de cuento en Alsacia, con casas de entramado de madera y el barrio de La Petite Venise junto al canal. Está en Francia, a menos de una hora de tren desde la estación Basel SNCF. En Adviento es especialmente bonito.

Otras ciudades suizas. De Basilea salen trenes a Zúrich y a Berna que tardan menos de una hora, y también hay conexión directa con Lucerna, así que puedes juntar Basilea con otras ciudades en un mismo viaje por Suiza. Te contamos cómo en nuestras guías de Zúrich y Lucerna. Basilea no tiene lago; el gran lago más cercano es el de Zúrich.

Dónde alojarse en Basilea

Dormir en Basilea es caro, y durante las grandes ferias, Art Basel y el Fasnacht, todavía más. Eso sí, cualquier alojamiento te da la BaselCard con la habitación, así que incluso un hotel algo alejado del centro tiene el transporte incluido. Para una primera visita, nosotros dormiríamos en el casco antiguo o en el Kleinbasel junto al Rin, donde hay más ambiente por la noche. Si quieres ahorrar, mira el barrio de Gundeldingen, detrás de la estación SBB.

• Grand Hotel Les Trois Rois está a orillas del Rin, en el casco antiguo, junto al Mittlere Brücke, y es uno de los hoteles urbanos más antiguos de Europa. Se alojaron aquí Napoleón, Pablo Picasso, Thomas Mann y la reina Isabel II. El precio va a juego.
• Boutique & Design Hotel Volkshaus Basel es un hotel de diseño de cuatro estrellas en el Kleinbasel, con jardín, terraza y bar, a pocos minutos del paseo del Rin. Buena opción si quieres dormir donde en verano se nada en el río y por la noche la gente se sienta junto al agua.
• Motel One Basel es un hotel moderno y sencillo a buen precio, cerca de la Barfüsserplatz y a unos 200 metros de la catedral y la terraza del Pfalz. Las habitaciones son pequeñas, pero en el casco antiguo es difícil encontrar mejor ubicación.
• Basel Youth Hostel es un albergue de diseño en el tranquilo barrio de St. Alban, junto a la puerta St. Alban-Tor y cerca del Rin. Mezcla un edificio histórico con un interior moderno, y con la estancia tienes el transporte urbano incluido.
• Hostel by Hyve Basel es un albergue económico a unos 300 metros de la estación SBB (salida Gundeldingen), con cocina compartida y cafetería. Al centro se va andando en un cuarto de hora o en unas pocas paradas de tranvía.

Todos los hoteles están en Booking.com; los precios cambian según las fechas y durante las ferias suben bastante. Tienes más opciones en esta selección de alojamiento en Basilea.

Cuándo ir a Basilea

Julio y agosto son la temporada del río. El Rin supera los 18 °C, las buvettes del paseo están abiertas, los Rheinbäder funcionan y toda la ciudad vive junto al agua. La temperatura media en verano ronda los 20 °C y el mes más lluvioso suele ser junio, aunque casi siempre llueve en tormentas cortas.

La primavera y el otoño son lo mejor para el casco antiguo y los museos. Hay menos gente, los hoteles suelen ser más baratos y se camina a gusto todo el día. A finales de octubre y principios de noviembre, además, está la Herbstmesse.

El invierno es para los museos, los mercados navideños y, en febrero o marzo, el Fasnacht. Llueve y hay niebla, pero el Kunstmuseum, la Beyeler y el Tinguely abren todo el año.

Nosotros iríamos a finales de junio o en la primera quincena de septiembre: el agua ya está, o todavía está, buena para nadar, pero las multitudes del verano y los precios de Art Basel han pasado. Eso sí, comprueba que no coincida ninguna gran feria que haya llenado todos los hoteles.

Un poco de historia

En la colina donde hoy se alza la catedral ya había un oppidum celta en el siglo I a. C. Los romanos lo sustituyeron por un campamento fortificado y, un poco más abajo siguiendo el río, fundaron la gran ciudad de Augusta Raurica. El nombre de Basilia aparece por primera vez en el año 374, cuando el emperador Valentiniano acampó aquí con su ejército. En el siglo VIII se trasladó aquí el obispado desde Augusta Raurica, y los obispos de Basilea gobernaron la ciudad como príncipes hasta la Reforma.

En el siglo XIII se construyó el primer puente sobre el Rin, donde hoy está el Mittlere Brücke, y a su alrededor, en la otra orilla, creció el Kleinbasel. En 1356 la ciudad sufrió uno de los terremotos más fuertes que recuerda Europa central, que junto con los incendios destruyó la mayor parte de Basilea. Sobre los escombros se levantó la ciudad gótica cuyos restos recorres hoy.

Entre 1431 y 1449 se reunió aquí el Concilio de Basilea, que negoció con los husitas de Bohemia, los seguidores del reformador checo Jan Hus. De esas negociaciones salieron los Compactata de Basilea, que permitieron a los husitas comulgar bajo las dos especies y que se proclamaron en la ciudad morava de Jihlava en 1436. En 1460 se fundó aquí la primera universidad de Suiza, en la que enseñaron Erasmo de Róterdam, Paracelso y, más tarde, Friedrich Nietzsche. Basilea entró en la Confederación Suiza en 1501, adoptó la Reforma en 1529 y, gracias a sus impresores y molinos de papel, se convirtió en uno de los centros de la imprenta europea.

En 1833, tras los enfrentamientos entre la ciudad y el campo, el cantón se dividió en Basilea-Ciudad y Basilea-Campiña, y las dos mitades no han vuelto a unirse: la última vez, en 2014, el campo lo rechazó en referéndum. En 1897 Theodor Herzl convocó aquí el primer Congreso Sionista. De las fábricas de productos químicos y tintes junto al Rin nacieron en el siglo XX los grandes grupos farmacéuticos, hoy Novartis y Roche, que han convertido el cantón en el más rico de Suiza. De ese ambiente salieron también los mecenas que están detrás de parte de las colecciones por las que hoy venimos.

Lo que haríamos de otra manera

Basilea te tienta con un maratón de museos. El Kunstmuseum por la mañana, la Beyeler por la tarde, el Tinguely por la noche y el Vitra mañana temprano. Se puede hacer, y con la BaselCard sale más barato, pero después del tercer museo miras los cuadros como quien hojea un catálogo. Nosotros elegiríamos uno o dos y dejaríamos el resto del tiempo para la ciudad.

Porque lo mejor de Basilea no está en ningún museo. Es bajar del transbordador en la otra orilla y no saber hacia dónde tirar. Desviarte del Spalenberg por una callejuela cuesta arriba y encontrar, arriba del todo, una placita con una fuente y nadie más. Sentarte en los escalones del Kleinbasel y ver pasar a la gente nadando con sus peces de colores.

Prueba cosas que no conoces. Unas Läckerli de una panadería y no de la tienda de la estación, una buvette pequeña en la orilla a la que van los de aquí o un restaurante del Kleinbasel del que no hayas leído en ningún sitio. Y si es verano y te atreves, métete en el Rin. Lo que se siente cuando la corriente te lleva por delante de la catedral no lo sustituye ningún mirador.

Y deja el móvil en el bolsillo. Al fin y al cabo, el Morgestraich, al que viene gente de todos los rincones de Suiza, se celebra apagando las luces. Los basilienses saben que hay cosas que, sencillamente, hay que vivir.

Preguntas frecuentes sobre qué ver en Basilea

Sigue leyendo

• Zúrich: la ciudad más grande de Suiza, a menos de una hora de tren de Basilea.
• Lucerna: el puente de madera Kapellbrücke, el León de Lucerna y las excursiones al Pilatus y al Rigi.
• Ginebra: el Jet d’Eau, la ONU y la Suiza francófona.
• Zermatt: el pueblo de montaña a los pies del Cervino, al que se llega en tren desde Basilea.