Qué ver en Koh Phi Phi: 17 lugares, Maya Bay y consejos prácticos

Desde el mirador se ve exactamente la postal: dos bahías en media luna separadas por una franja estrecha de arena, paredes de caliza cubiertas de selva y, en medio, un pueblo por el que no circula ni un solo coche. Así conoces Koh Phi Phi por las fotos. De cerca, la isla tiene dos caras. Por el día desembarcan decenas de barcos llenos de excursionistas de Phuket y Krabi; por la noche, en la playa de Loh Dalum hay malabares con fuego y música hasta tarde; y a las siete de la mañana Maya Bay está casi vacía. Según la cara que te toque, o te enamoras de Phi Phi o te preguntas por qué todo el mundo habla tan bien de ella.

En esta guía te contamos qué ver en Koh Phi Phi: 17 lugares en Phi Phi Don, Phi Phi Leh y los islotes de alrededor. Y además todo lo práctico: ferris y lanchas rápidas desde Phuket, Krabi y Koh Lanta con los precios de las navieras, la entrada al parque nacional, las normas de Maya Bay desde su reapertura, cuándo ir y, sobre todo, dónde dormir para poder dormir de verdad. También respondemos a la gran pregunta de si basta con una excursión de un día o merece la pena hacer noche, porque de eso depende buena parte de tu experiencia.

Cómo orientarse en Koh Phi Phi

Cuando alguien dice Koh Phi Phi, casi siempre se refiere a Phi Phi Don, la única isla habitada del archipiélago. Tiene unos diez kilómetros cuadrados, mide unos 8 km de largo y parece formada por dos islas unidas por un estrecho istmo de arena. Sobre ese istmo está el pueblo principal, Tonsai (Ton Sai), con el puerto, los hoteles, los bares, los centros de buceo y las tiendas. A un lado queda la bahía de Tonsai, donde atracan los barcos, y al otro la bahía poco profunda de Loh Dalum.

A unos dos kilómetros al sur de Phi Phi Don se encuentra Phi Phi Leh (también escrito Phi Phi Le o Ley), más pequeña y deshabitada, con Maya Bay, la laguna Pileh y la cueva Viking. Al archipiélago pertenecen además los islotes de Bida Nok y Bida Nai, sobre todo para bucear, y al norte Ko Mai Phai (Bamboo Island) y Ko Yung (Mosquito Island). Casi todo el conjunto forma parte del parque nacional marino Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi, que abarca más de 38.000 hectáreas de mar y costa.

A la hora de elegir alojamiento, Phi Phi Don se divide en cuatro zonas:

Tonsai y Loh Dalum son el centro. Callejuelas donde se cruzan peatones, bicis y carritos de equipaje, hostales baratos, restaurantes, agencias y fiesta en la playa por la noche. De aquí salen todos los barcos.

Long Beach (Hat Yao) es la playa al sureste del pueblo, de arena fina, con vistas a Phi Phi Leh y unos pocos resorts. Se llega a pie por la costa o en barca.

El norte y el noreste son las playas de Laem Tong, Loh Bakao y Pak Nam, con resorts más caros a los que solo se llega en barca. Aquí la isla es como en los catálogos, pero cenar en un restaurante que no sea el del hotel ya es una excursión.

Las islas de alrededor están deshabitadas y se visitan en excursiones en barco.

La combinación que más nos gusta, y que te recomendamos a lo largo del artículo, es esta: dormir fuera de Tonsai, ir al pueblo a cenar y salir hacia Phi Phi Leh por la mañana antes de que lleguen los barcos de Phuket.

Cómo llegar a Koh Phi Phi desde España

Desde el 15 de septiembre de 2026, con pasaporte español puedes estar en Tailandia sin visado un máximo de 30 días (antes eran 60), con posibilidad de pedir una prórroga de otros 30 en inmigración. Además, todos los viajeros extranjeros tienen que rellenar la tarjeta digital de llegada TDAC en los tres días previos a la entrada. Las condiciones han cambiado varias veces en los últimos años, así que compruébalas antes de viajar en las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores y en la web oficial de visados de Tailandia, thaievisa.go.th.

En Phi Phi no hay aeropuerto. Los más cercanos son Phuket (HKT) y Krabi (KBV). Desde Madrid o Barcelona no hay vuelo directo: lo habitual es volar con al menos una escala, típicamente en Oriente Medio o en Estambul, y contar con unas 13–16 horas de viaje; a menudo se hace una segunda conexión en Bangkok. Del aeropuerto al puerto se va en taxi o traslado, y de ahí en barco. Si aterrizas por la tarde, es fácil que ya no llegues al último barco, y entonces es mejor dormir cerca del puerto y cruzar por la mañana.

Desde Phuket, los ferris salen del puerto de Rassada, junto a Phuket Town, a unos 40–55 minutos en coche del aeropuerto. El ferry tarda unas dos horas y las lanchas rápidas, alrededor de una hora. Cubren la ruta varias navieras, entre ellas Chaokoh, Andaman Wave Master (con el barco Royal Jet Cruiser) y Phi Phi Cruisers. Desde Phuket también se puede ir a Phi Phi de excursión de un día, pero de eso hablamos más abajo.

Desde Krabi, los ferris salen del puerto de Klong Jilad, junto a Krabi Town, a una media hora del aeropuerto. En temporada también zarpan barcos desde el muelle de Nopparat Thara, cerca de Ao Nang. El ferry tarda unas dos horas y la lancha rápida, alrededor de una hora. Si quieres saber más de la provincia, tienes nuestra guía de qué ver en Krabi.

Desde Koh Lanta se navega desde el puerto de Saladan en aproximadamente una hora. Algunos barcos solo funcionan en temporada, de noviembre a abril; según las guías de viaje, las lanchas rápidas (por ejemplo, Bundhaya) también salen fuera de ella si el mar lo permite.

Phi Phi queda justo entre Phuket y Krabi, así que encaja muy bien como parada en una ruta sin volver atrás: de Krabi a Phi Phi, un par de noches en la isla y luego en ferry a Phuket.

Los precios están sacados de las webs de las navieras; los niños tienen descuento. Los horarios cambian según la temporada y, en el monzón, con olas altas se cancelan salidas, así que confirma tu barco con la naviera o en tu alojamiento el día antes. En los barcos también se venden billetes combinados con traslado desde el hotel al puerto, que compensan si no quieres complicarte con el taxi.

Llegada al puerto de Tonsai y cómo moverse por la isla

Todos los barcos regulares atracan en el puerto de Tonsai, en el centro de la bahía del mismo nombre. Nada más pisar el muelle se paga una tasa de 20 THB (unos 0,50 €) que financia la limpieza y el traslado de la basura al continente. Pasado el muelle te espera una fila de gente con carteles de hoteles y excursiones. Por la mañana y a mediodía es cuando más movimiento hay; a partir de las dos y media de la tarde el puerto se calma. En el muelle hay consigna, muy práctica si llegas por la mañana y no te dan la habitación hasta la tarde.

En Phi Phi Don no hay coches ni motos. Entre el pueblo, Loh Dalum y los hoteles más cercanos se va a pie por estrechos caminos adoquinados. El equipaje lo llevan los locales a los hoteles en carretillas de mano, a cambio de una pequeña tarifa. Aquí una mochila es más práctica que una maleta grande con ruedas, porque hay tramos de arena y las cuestas se suben por escaleras.

Las barcas long-tail hacen de taxi a las playas más alejadas: Long Beach, Laem Tong, Loh Bakao, Monkey Beach. Acuerda el precio antes de subir; si vais en grupo pequeño, sale más barato por persona. Los resorts del norte suelen tener su propio traslado en barco desde el muelle de Tonsai: al reservar, comprueba si está incluido. Entre el muelle de Tonsai y la playa de Laem Tong también hay una lancha regular, el Phi Phi Island Shuttle de Andaman Wave Master, por la que la naviera indica 200 THB (unos 5 €).

A Long Beach se puede ir también a pie desde el pueblo por la costa y entre rocas, en una media hora. Con la marea baja es más fácil; de noche no te lo recomendamos.

Mejor época para ir a Koh Phi Phi

Phi Phi está en el mar de Andamán, donde el tiempo es distinto al de las islas del golfo de Tailandia (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao). Aquí nos centramos solo en lo que afecta a Phi Phi.

De noviembre a abril es la estación seca. El mar está en calma, los barcos cumplen horario y no se cancelan las excursiones a Phi Phi Leh. De diciembre a febrero hay más gente y los alojamientos están más caros; en Navidad y Año Nuevo la isla suele llenarse y conviene reservar con dos o tres meses de antelación. Abril es caluroso y empiezan las primeras tormentas. Ojo: justo en la estación seca es cuando hay más gente en la isla y menos agua dulce, de eso hablamos más abajo.

De mayo a octubre es la temporada de lluvias y del monzón del suroeste. No llueve todo el día, sino más bien en chaparrones fuertes, pero el mar suele estar revuelto, algunos barcos se cancelan y las excursiones a Phi Phi Leh se aplazan. Según las guías de viaje, septiembre y octubre son los meses más lluviosos. El alojamiento es bastante más barato y hay menos gente.

Maya Bay cierra cada año del 1 de agosto al 30 de septiembre. El parque nacional la cierra para que se regeneren la playa y los corales, y por seguridad, porque con las olas del monzón los barcos no pueden atracar sin riesgo en el muelle de la cala de Loh Samah. El cierre incluye también Loh Samah. Este año Maya Bay reabrió el 1 de octubre de 2026. En agosto y septiembre siguen saliendo excursiones alrededor de Phi Phi Leh, solo que sin desembarcar en Maya Bay. El parque anuncia las fechas exactas cada año, así que compruébalas.

Nosotros iríamos entre mediados de noviembre y principios de diciembre, o en marzo. El mar está tranquilo, Maya Bay está abierta y todavía (o ya) no hay tanta aglomeración como en Navidad.

¿Excursión de un día o hacer noche en Phi Phi?

Cada día llegan a Phi Phi muchísimos excursionistas desde Phuket, Krabi, Ao Nang, Koh Lanta y Khao Lak. Es cómodo, sale más barato que dos noches en la isla y en el precio suele entrar la recogida en el hotel, la comida y el equipo de esnórquel. Pero los barcos de excursión llegan a Maya Bay y a la laguna Pileh más o menos entre las diez de la mañana y media tarde, justo cuando hay más gente y la luz es más dura. Y desde Phuket pasarás además varias horas en el barco.

Si duermes en Phi Phi, puedes salir hacia Phi Phi Leh a las siete de la mañana en una long-tail privada desde Tonsai y estar en Maya Bay de los primeros. Por la tarde llegas a tiempo al atardecer en el mirador y ves la isla cuando ya se han ido los excursionistas. Para nosotros, dos noches es lo ideal: el primer día llegada, Long Beach y el mirador al atardecer; el segundo, Phi Phi Leh por la mañana y por la tarde esnórquel o kayak; el tercero, salida a media mañana. Con una sola noche también se puede, pero sin margen si hace mal tiempo.

La excursión de un día tiene sentido si tienes tu base fija en Phuket o en Krabi y no quieres cambiar de hotel, si viajas con niños pequeños o si lo que te atrae es sobre todo el esnórquel y el barco, no tanto la isla en sí. En ese caso, elige grupos pequeños y salidas temprano. Antes de reservar, comprueba si la entrada al parque nacional está incluida: muchas veces no lo está y se paga en efectivo allí mismo.

Dónde alojarse en Koh Phi Phi

En Phi Phi, más que en ningún otro sitio, el lugar donde duermes decide toda la estancia. La isla es pequeña, pero sin carreteras, así que lo que en el mapa está a un paso, de noche y con la mochila está lejos o exige coger una barca. El alojamiento es más caro que en el continente y por el mismo dinero tendrás una habitación más modesta, porque todo llega en barco y hay poco espacio. Las valoraciones de los hoteles de Phi Phi suelen ser peores que en el resto de Tailandia y, en nuestra opinión, sobre todo porque la gente espera el lujo de las fotos. Donde el agua y la electricidad dependen de los recursos de la isla, de vez en cuando algo falla. Para diciembre a febrero, reserva con antelación.

Tonsai y Loh Dalum son para quien quiere tenerlo todo a pie y no le molesta el ruido. Lo más barato está en las callejuelas del pueblo y en la falda de la colina hacia el mirador, donde además hay algo más de tranquilidad. En el pueblo y junto a Loh Dalum la música de los bares suena hasta muy tarde: los tapones para los oídos vienen bien incluso en un hostal a dos calles.

• Phi Phi Villa Resort está en el extremo más tranquilo de la playa de Tonsai, a unos diez minutos a pie del pueblo. Para nosotros, el equilibrio más sensato entre comodidad y descanso; por la mañana se oye la llamada a la oración de la mezquita.
• PP Princess Resort está junto a la bahía de Loh Dalum, a pocos minutos a pie del muelle. Para quien quiere estar en el centro, pero no encima de un bar.

Long Beach es, en nuestra opinión, la mejor opción para parejas y para quien busca calma sin quedarse aislado. La playa más bonita de la isla, vistas a Phi Phi Leh, esnórquel en Shark Point y el pueblo a pocos minutos en barca o a media hora a pie.

• Phi Phi The Beach Resort está en primera línea de Long Beach y desde las habitaciones se ve Phi Phi Leh al otro lado del estrecho.
• Viking Nature Resort son bungalós de madera entre la vegetación, sobre una pequeña playa propia entre Tonsai y Long Beach. Más para quien busca naturaleza que un estándar con aire acondicionado.

El norte y el noreste de la isla (Laem Tong, Loh Bakao, Pak Nam) son para quien quiere arena blanca delante del bungaló y silencio. Los resorts tienen restaurante propio y traslados en barco desde el muelle de Tonsai, pero al pueblo se va en barca. Comer y beber aquí es más caro que en Tonsai.

• SAii Phi Phi Island Village es un gran resort en la playa de Loh Bakao, en el noreste de la isla, a unos 20–30 minutos en barco desde Tonsai. Para estancias de cinco noches o más ofrece gratis el traslado compartido en lancha rápida.
• Phi Phi Relax Beach Resort tiene bungalós sobre su propia playa tranquila en la costa este. Más caro que el centro, más barato que los grandes resorts del norte.

Más alojamientos en la isla los encontrarás con la búsqueda en Phi Phi Don y, en el extremo norte, con la búsqueda en Laem Tong.

Qué ver en Koh Phi Phi: 17 lugares y experiencias

Los hemos ordenado por islas: primero Phi Phi Don, donde te alojarás; después Phi Phi Leh, a la que se va en barco; y por último los islotes de alrededor y lo que se puede hacer sobre el agua y bajo ella.

1. El mirador Phi Phi Viewpoint

La vista más famosa de Koh Phi Phi, las dos bahías en media luna de Tonsai y Loh Dalum con el pueblo sobre el istmo de arena, se contempla desde el mirador de la colina que hay sobre el pueblo. Se sube por escaleras empinadas y senderos; la subida lleva entre 15 y 30 minutos y, con el calor y la humedad, cansa. Hay un camino más suave, pero más largo, que da un rodeo.

Los miradores son tres. El primero está nada más acabar las escaleras y lleno de carteles y rincones para fotos; la vista famosa es la del segundo (Viewpoint 2), un poco más arriba; y al tercero, donde hay una cafetería, ya llega poca gente. Están en terrenos privados y los dueños cobran en la entrada una pequeña cantidad en efectivo para el mantenimiento. Arriba hay baños y un puesto de bebidas.

La mayoría sube para el atardecer; a nosotros nos gusta más por la mañana, cuando hace fresco y la luz viene del lado bueno. El color del agua es más bonito con la marea alta, cuando la bahía de Loh Dalum está más llena. Desde el mirador se puede seguir por un sendero que cruza la colina hasta las playas apartadas del noreste (Loh Bakao, Pak Nam, Loh Lana), pero cuenta con selva, calor y señalización inexistente.

2. El pueblo de Tonsai

Tonsai es el único pueblo grande de la isla y casi todo lo que vas a necesitar está aquí: el puerto, cajeros, farmacias, 7-Eleven, agencias, centros de buceo, lavanderías y decenas de restaurantes. Es un laberinto de callejuelas donde te cruzas con carretillas de equipaje y bicis. No esperes un pueblo de pescadores: junto al muelle hay comida rápida y tiendas de recuerdos.

En el pueblo hay también un mercado con fruta, verdura, marisco y comida barata, al que va sobre todo la gente local. En Tonsai verás además una mezquita, porque los habitantes permanentes de la isla son mayoritariamente musulmanes. Por la mañana se oye la llamada a la oración, un buen despertador si tienes barco temprano.

3. Loh Dalum y el memorial del tsunami

Es el otro lado del istmo: una bahía poco profunda de arena fina rodeada de acantilados de caliza. De día hay calma y se alquilan kayaks y tablas de paddle surf. Con la marea baja el agua se retira mucho y casi no se puede nadar, así que mira cuándo hay marea alta. Por la noche la playa se convierte en una hilera de bares con espectáculos de fuego, música y los famosos cubos de combinados que aquí se venden en lugar de cócteles. Según quienes la visitan, la música sigue hasta la una o las dos de la madrugada.

En diciembre de 2004, Loh Dalum se llevó la peor ola del tsunami (más en el apartado Un poco de historia). En la playa hay un memorial a las víctimas y cada 26 de diciembre se celebra un acto de recuerdo en silencio.

4. Long Beach (Hat Yao) y Shark Point

Para nosotros, la playa más bonita de Phi Phi Don a la que se puede llegar a pie. Arena blanca y fina, agua limpia y vistas directas a Phi Phi Leh al otro lado del estrecho. Solo la bordean unos pocos resorts y bares, así que incluso en temporada alta se mantiene tranquila. Desde Tonsai se llega en long-tail en pocos minutos o a pie en una media hora por la costa.

Cerca de la playa está el arrecife rocoso de Shark Point, donde haciendo esnórquel se pueden ver tiburones de punta negra. Son pequeños, tímidos y no hacen daño a las personas; las mayores posibilidades de verlos son a primera hora. Llévate tu propia máscara: la playa es ideal para hacer esnórquel.

5. Loh Moo Dee

Pasado Long Beach, en la punta sureste de la isla, está la pequeña cala de Loh Moo Dee, con una franja de arena de unos 250 metros rodeada de rocas. Como mucho hay un puesto de bebidas: ni hoteles ni bares. Se llega desde Long Beach por un sendero o en barca. Si quieres sentir en Phi Phi lo que es una playa desierta, este es el sitio más fácil.

6. Laem Tong y el poblado de los nómadas del mar

Playa en el extremo norte de Phi Phi Don, con agua turquesa y un arrecife de coral a pocos metros de la orilla. Hay algunos resorts caros y una pequeña aldea de los urak lawoi, nómadas del mar a los que en Tailandia llaman chao leh. Vivían en estas islas mucho antes de que llegaran los turistas y todavía hoy viven sobre todo de la pesca. Desde Tonsai se tarda unos treinta minutos en barca. En Laem Tong hay una calma que no encontrarás en el centro y es el punto más cercano a Bamboo Island.

7. La playa de Nui y Camel Rock

Pequeña cala de arena en la parte norte de la isla, con buen esnórquel junto a las rocas de la derecha y vistas a una formación rocosa a la que llaman Camel Rock. Se llega en barca o en kayak desde Loh Dalum y suele ser parada de las excursiones de esnórquel alrededor de Phi Phi Don.

8. Monkey Beach

Pequeña playa en la costa, cerca de la bahía de Tonsai, donde viven macacos. Es parada de casi todas las excursiones en barco y a mediodía suele estar abarrotada. Los monos son descarados y están acostumbrados a la gente: roban de las mochilas y de los barcos, y si alguien les da de comer o los provoca, pueden morder. Un mordisco significa ir al médico y vacunarse contra la rabia. Nosotros nos quedaríamos en el barco o en el agua y dejaríamos tranquilos a los monos: el agua es transparente y buena para el esnórquel.

9. Wang Long Bay y kayak al atardecer

Bahía tranquila en la costa oeste a la que van las excursiones en kayak al atardecer. Los kayaks se alquilan en Loh Dalum y en otras playas, y la costa de Phi Phi Don es ideal para remar: las paredes de roca caen directamente al agua y detrás de cada saliente aparece otra cala. Si quieres ir por tu cuenta, sal por la mañana, cuando el mar está más tranquilo, y llévate el tubo de esnórquel.

10. Maya Bay

Bahía en la costa oeste de Phi Phi Leh, cerrada por tres lados por paredes de caliza de unos cien metros, con un arco de arena blanca. La hizo famosa la película La playa (2000), con Leonardo DiCaprio, y la cala tranquila pasó a ser uno de los lugares más visitados de Tailandia. Según los guías locales, antes de 2018 llegaban miles de personas al día, los barcos fondeaban dentro de la bahía y los corales que había debajo murieron en gran parte. Por eso el parque nacional cerró Maya Bay en junio de 2018, primero para unos meses y al final durante casi cuatro años. En ese tiempo se replantaron corales y los tiburones de punta negra volvieron a las aguas poco profundas.

Desde el 1 de enero de 2022 Maya Bay vuelve a estar abierta, pero con normas nuevas:

• Los barcos no pueden entrar en la bahía. Te dejan en un muelle flotante en la cala trasera de Loh Samah y a la playa se llega en pocos minutos por una pasarela de madera.
• No se puede nadar en la bahía; solo se permite meterse en el agua junto a la orilla. Algunas agencias hablan de una zona delimitada para nadar cerca de la orilla, pero las normas las fijan los guardas del parque in situ, así que haz caso de lo que digan. Para hacer esnórquel se va a Loh Samah y a la laguna Pileh.
• El tiempo en la playa es limitado, más o menos una hora, y también el número de personas a la vez. Cuando está lleno, los barcos esperan fuera.
• Está prohibido dar de comer o perseguir a los tiburones, volar drones, fumar, beber alcohol, hacer pícnic y dejar basura.
• Se paga la entrada al parque nacional, 400 THB (unos 10 €) por adulto extranjero y 200 THB por niño, en efectivo. Lleva billetes pequeños: los guardas no aceptan tarjeta.
• Del 1 de agosto al 30 de septiembre la bahía cierra cada año.

Suena estricto, pero funciona. La playa está limpia, el agua es transparente y a menudo se ven los tiburones desde la misma arena. La mayor afluencia es entre las diez de la mañana y la una de la tarde, cuando llegan los barcos de excursión de Phuket y Krabi. El parque abre a las siete de la mañana y quien duerme en Phi Phi Don y sale temprano en una long-tail privada desde Tonsai tiene la bahía casi para él solo. Si en Phi Phi vas a pagar un extra por algo, que sea por esto.

11. La cala de Loh Samah

Pequeña cala en la parte trasera de Phi Phi Leh, donde hoy atracan los barcos con los visitantes de Maya Bay. Según la oficina de turismo de Tailandia (TAT), es uno de los mejores puntos de buceo de Phi Phi. El agua está más tranquila que en mar abierto y, a diferencia de Maya Bay, aquí sí se puede hacer esnórquel, así que las excursiones suelen parar aquí para el baño.

12. La laguna Pileh

Pileh (Pi Leh) es una bahía en la costa este de Phi Phi Leh a la que se entra por una estrecha puerta de roca. Dentro hay una laguna casi cerrada de agua verde esmeralda, rodeada de paredes verticales de caliza. Los barcos se detienen y desde la cubierta se salta al agua para nadar y hacer esnórquel; los peces se ven incluso desde arriba. Para nosotros es el lugar más bonito de todo el archipiélago, más que Maya Bay, y a mediodía también el más lleno de barcos. Está en su mejor momento hacia el mediodía, cuando el sol cae de lleno y el agua está más verde, pero la mayor calma es por la mañana.

13. Viking Cave

La cueva de la costa noreste de Phi Phi Leh debe su nombre a unas antiguas pinturas de barcos en las paredes que a alguien le recordaron a los vikingos. En realidad, aquí se recogen los nidos comestibles de salangana con los que se prepara la cara sopa de nido de pájaro. Los recolectores trepan por escaleras de bambú hasta el techo. No se puede entrar: los barcos solo reducen la velocidad y la cueva se ve desde el agua. Es una parada breve, pero en las excursiones alrededor de Phi Phi Leh pasarás por delante casi siempre.

14. Bamboo Island y Mosquito Island

Ko Mai Phai, conocida como Bamboo Island, está a unos 5 km al norte de Phi Phi Don. Tiene playa blanca alrededor, agua poco profunda y un arrecife de coral que la rodea, bueno para el esnórquel; en la isla hay solo unos servicios mínimos. Forma parte del parque nacional, así que se paga la misma entrada de 400 THB, pero si ese día ya has estado en Maya Bay o en la laguna Pileh, enseñas el tique y no vuelves a pagar. Justo al lado está Ko Yung, o Mosquito Island, con orillas rocosas y corales, donde se hace esnórquel desde el barco. No temas a los mosquitos: normalmente no se baja a la isla.

En Bamboo Island suelen parar las excursiones de día completo para comer. Desde Laem Tong es desde donde más cerca queda, y si te alojas allí puedes alquilar una long-tail para ir por la mañana, cuando todavía no hay nadie.

15. Buceo: Bida Nok, Bida Nai y el pecio del King Cruiser

Phi Phi es uno de los mejores destinos de buceo de Tailandia y en Tonsai hay decenas de centros de buceo. Quien empieza puede probar un bautismo sin titulación o sacarse el curso básico Open Water; los buceadores con experiencia van a los islotes rocosos de Bida Nok y Bida Nai, al sur de Phi Phi Leh, con arrecifes donde hay tiburones de punta negra, tortugas y bancos de peces. Más lejos de la isla está el pecio del ferry King Cruiser, que se hundió en 1997 tras chocar contra el arrecife Anemone Reef. Está a unos 30 metros de profundidad, así que es solo para buceadores experimentados. También es muy conocido Hin Muang, una cresta rocosa con una pared submarina de unos 60 metros de profundidad.

Los buceadores pagan, además de la entrada al parque, un suplemento de 200 THB (unos 5 €) por día de buceo. Si buceas varios días seguidos, se paga en ciclos de tres días: el primer día 600 THB y los dos siguientes, 200 THB cada uno. El tique se compra a los guardas en el muelle de Tonsai.

16. El plancton bioluminiscente

En algunos puntos alrededor de Phi Phi el plancton se ilumina en la oscuridad. Si mueves la mano en el agua, deja tras de sí chispas azules. Las excursiones nocturnas en barco lo incluyen en el programa y lo combinan con el atardecer y el esnórquel. Se ve mejor en noches sin luna y lejos de las luces del pueblo. Pero nadie te lo puede garantizar: el plancton va a su aire.

17. Escalada en roca

Los acantilados de caliza de Phi Phi Don tienen buena fama entre los escaladores, aunque el lugar más famoso para escalar es Railay, en Krabi. La pared más conocida es Tonsai Tower, en el extremo oeste de la bahía de Tonsai, con una veintena de vías de distintas dificultades; otras son Drinking Wall, Ao Ling Wall o Hua Ling Wall. Las escuelas de escalada del pueblo organizan cursos de medio día con material incluido, también para principiantes absolutos. Merece la pena escalar por la mañana o a última hora de la tarde, cuando la pared está a la sombra.

Comida, noches y fiesta

En Phi Phi Don se come bien en todas partes, solo que más caro que en el continente. Lo más barato son los puestos y los pequeños restaurantes tailandeses de las callejuelas de Tonsai y el mercado del pueblo, donde se cocina para la gente local. El marisco se vende por la noche en parrillas delante de los restaurantes: eliges el pescado y lo pagas al peso. Pide que te digan el precio antes. En las playas fuera del pueblo, en Long Beach y en Laem Tong, la comida y la bebida son más caras, porque todo llega en barco.

Si quieres aprender a cocinar, en Tonsai hay clases de cocina tailandesa, desde lecciones cortas hasta cursos de varias horas con compra en el mercado incluida. Para nosotros es uno de los mejores recuerdos que te puedes traer de Tailandia.

Por la noche la vida se traslada a la playa de Loh Dalum: espectáculos de fuego, música, chiringuitos y cubos con alcohol, bebida energética y refresco. En el Reggae Bar del pueblo hay combates de muay thai cada noche y al ring puede subirse también algún cliente valiente. Las fiestas en Phi Phi son ruidosas y no paran: no tienen hora oficial de cierre. Si vas a la isla a eso, saldrás contento. Si no, alójate en Long Beach o en el norte y ve a Tonsai solo a cenar.

Información práctica: agua, dinero y seguridad

Agua. Phi Phi Don tiene poca agua dulce. El suministro depende de dos depósitos de agua dulce y en la estación seca, de noviembre a abril, cuando hay más gente en la isla, no llueve y el agua escasea. El agua del grifo no es potable y en la ducha a veces sale salobre o con poca presión. Compra agua embotellada y, si tu alojamiento ofrece rellenar botellas, aprovéchalo para no generar más plástico en la isla. La basura es un gran problema en Phi Phi: según datos de 2014, en temporada la isla producía unas 40 toneladas de residuos al día, y todo hay que llevarlo en barco al continente.

Dinero. Solo hay cajeros en Tonsai y sacar dinero con una tarjeta española tiene comisión. La entrada al parque nacional, los barcos, la tasa del muelle y los restaurantes pequeños se pagan en efectivo, así que saca más de una vez para no pagar la comisión varias veces. En Long Beach y en el norte de la isla no hay cajeros.

Seguridad. Phi Phi es una isla segura; los problemas más habituales son los pequeños robos en la playa y en las fiestas. No dejes tus cosas sin vigilar en la playa y a las fiestas llévate solo el dinero que vayas a gastar. No pierdas de vista tu bebida. Las drogas se castigan con dureza en Tailandia y los cigarrillos electrónicos están prohibidos: según el Ministerio de Asuntos Exteriores, las autoridades los sancionan cada vez más a menudo con multas elevadas (de 800 a 1.000 €). En muchas playas tailandesas está prohibido fumar.

Mar. En el monzón suele haber corrientes fuertes y oleaje; la bandera roja significa que está prohibido bañarse. No toques ni pises los corales: dañarlos es delito en el parque nacional. Para el esnórquel usa protector solar respetuoso con los corales o, mejor aún, una camiseta con protección UV.

Salud. En la isla hay farmacias, pero con una lesión grave hay que ir en barco al continente. No vengas sin un seguro de viaje que cubra también la repatriación. Si te muerde un mono, ve al médico enseguida. Qué vacunas te convienen para Tailandia te lo dirá tu centro de vacunación internacional.

Cuántos días en Koh Phi Phi y cómo organizarlos

Una excursión de un día basta si quieres ver Maya Bay, la laguna Pileh y Bamboo Island y tienes la base en Phuket o en Krabi. Verás los sitios principales desde el barco, pero no la isla en sí.

Dos noches es, para nosotros, lo ideal:

• Día 1: ferry de la mañana desde Krabi o Phuket, llegada al alojamiento, por la tarde Long Beach, al atardecer el mirador y cena en Tonsai.
• Día 2: a las siete de la mañana, en long-tail privada a Phi Phi Leh: Maya Bay, Loh Samah, la laguna Pileh y Viking Cave. Por la tarde, descanso, kayak o esnórquel en Shark Point; por la noche, fuego en Loh Dalum o plancton.
• Día 3: a primera hora, el mirador sin gente o Bamboo Island; por la tarde, ferry hacia tu siguiente destino.

De tres a cinco noches tienen sentido para buceadores que quieran hacer un curso y para quien se aloja en el norte de la isla y va sobre todo a descansar.

Phi Phi encaja como parada entre Krabi y Phuket (mira nuestra guía de qué ver en Phuket) o para seguir hacia Koh Lanta. Si vas a empezar o terminar el viaje en la capital, tienes también nuestra guía de qué ver en Bangkok.

Un poco de historia

A mediados del siglo XX Phi Phi Don estaba casi deshabitada. A finales de los años cuarenta se instalaron aquí pescadores musulmanes de la costa entre Tailandia y Malasia y la isla se convirtió en una plantación de cocoteros. En el norte vivían los nómadas del mar urak lawoi. Los musulmanes siguen siendo hoy la mayoría de los habitantes permanentes, aunque en temporada trabaja aquí mucha gente de fuera. Hay unos 2.500 habitantes permanentes. Mientras tanto, las cuevas de Phi Phi Leh servían a los recolectores de nidos comestibles.

En los años ochenta empezaron a llegar los primeros mochileros y en las playas surgieron cabañas de bambú. Luego llegó el año 2000 y la película La playa, de Danny Boyle y con Leonardo DiCaprio, rodada en Maya Bay. Ya el rodaje estuvo rodeado de críticas porque, según se denunció, el equipo modificó la playa con excavadoras y plantó palmeras para las tomas, algo que los productores negaron. La película convirtió Phi Phi en una estrella mundial y el número de turistas creció rápidamente.

La mañana del 26 de diciembre de 2004, un tsunami provocado por un terremoto frente a Sumatra golpeó la isla. Poco después de las diez, el agua se retiró de las dos bahías y a las 10:37 volvió desde ambos lados a la vez; las olas chocaron en mitad del istmo donde se encuentra el pueblo de Tonsai, que está a menos de dos metros sobre el nivel del mar. La ola por el lado de Tonsai medía unos tres metros; la de Loh Dalum, 6,5 metros. En Phi Phi Don murieron entonces más de mil personas y la mayor parte del pueblo quedó destruida. La isla se reconstruyó rápido y más densamente edificada que antes, porque el turismo era el único sustento.

Después, el turismo de masas casi acabó con la isla. En 2018 el parque nacional cerró Maya Bay y no la reabrió hasta enero de 2022, con límites y normas. Desde entonces vuelve a cerrar cada año en agosto y septiembre. Para Phi Phi fue la primera vez que se cerraba un lugar famoso para que pudiera recuperarse, y todo indica que funciona.

Qué haríamos de otra manera

En Phi Phi es fácil dejarse llevar por lo que hace todo el mundo: el mirador al atardecer, el barco del mediodía a Maya Bay, el cubo en Loh Dalum. Todo eso está bien, pero los mejores momentos suelen estar en otro sitio y a otra hora. Una mañana en Long Beach antes de que arranquen los barcos. Una remada en kayak hasta una cala que no tiene nombre en ningún mapa. Un curry de pescado en un comedor con la carta solo en tailandés, al que nadie te ha invitado.

No intentes tachar los diecisiete lugares. Si pasas dos días en Phi Phi y ves Maya Bay, la laguna Pileh y un atardecer, no te has perdido nada. Mejor guárdate una tarde para no hacer nada: hamaca, libro, tubo de esnórquel y la vista de Phi Phi Leh al otro lado del estrecho.

Y deja el móvil en la mochila, aunque sea un rato. En Maya Bay la mitad de la gente está de espaldas a la bahía haciéndose fotos, y la hora que tienes allí pasa volando. A los tiburones en el agua poco profunda los recordarás mejor si los miras en lugar de grabarlos.

Preguntas frecuentes

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