Viajar a Tailandia: cuándo ir, requisitos, presupuesto y rutas de 14 días y 3 semanas

Para viajar a Tailandia no hace falta ser un mochilero curtido: es uno de los destinos exóticos más fáciles que hay, y justo por eso mucha gente lo planifica a la ligera. Los errores rara vez vienen de la seguridad o de la comida. Vienen del calendario y del mapa. El país tiene dos costas y en cada una llueve en una época distinta, y desde las montañas del norte hasta la frontera con Malasia hay más de mil ochocientos kilómetros. Quien reserva Koh Samui para noviembre y Phuket para agosto puede pasarse las dos semanas mirando nubes.

Por eso nosotros lo organizamos siempre en este orden: primero las fechas, después la costa que encaja con ellas, luego cuántos días tienes y, al final, el hotel. Esta guía es la parte práctica del viaje: cuándo ir y adónde, qué te piden en la frontera, cómo llegar desde España y cómo moverte por el país, cuánto cuesta en bahts y en euros, qué conviene vigilar y dos rutas ya montadas, una de catorce días y otra de tres semanas. Los lugares concretos los tenemos en una guía aparte sobre qué ver en Tailandia.

Cuándo viajar a Tailandia: la mejor época según la costa

En Tailandia hace calor todo el año. En la costa, las máximas rondan los 29 a 34 °C sea el mes que sea, así que la pregunta de cuándo ir es, en realidad, dónde no está lloviendo en ese momento. Y aquí hay que separar tres zonas, cada una con su propio ritmo.

Mar de Andamán (Phuket, Krabi, Phi Phi, Koh Lanta, Khao Lak). La costa oeste de la península tiene su temporada aproximadamente de noviembre a abril. Lo más seco suele ser de diciembre a marzo; abril es el mes de más calor. Más o menos de mayo a octubre, el monzón del suroeste trae lluvias fuertes, olas más altas y corrientes peligrosas: se cancelan parte de las excursiones en barco y el parque nacional de las islas Similan cierra (en la temporada 2026/27 abrió el 15 de octubre).

Golfo de Tailandia (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao). Las islas del lado este de la península quedan protegidas del monzón del suroeste por el continente, de modo que en nuestro verano suelen estar más secas que Phuket. Donde más llueve aquí es de octubre a diciembre, con el pico en noviembre. Para Navidad, Samui no es la apuesta más segura; para julio y agosto, en nuestra opinión, sí.

Bangkok, el centro y el norte (Chiang Mai, Chiang Rai, Pai). Aquí se suceden tres estaciones: la más fresca y seca de noviembre a febrero, la calurosa de marzo a mayo y la de lluvias, aproximadamente de mediados de mayo a octubre. Para Bangkok, lo más agradable es de noviembre a febrero. En el norte, las noches de diciembre y enero son sorprendentemente frescas (en Chiang Mai la mínima media baja hacia los 16 °C), así que para las noches en la montaña lleva una sudadera.

La tabla muestra la precipitación media mensual y el número de días de lluvia en cuatro estaciones meteorológicas que representan las cuatro zonas principales. Son las normales climatológicas 1991–2020 del servicio meteorológico tailandés (TMD), publicadas por la Organización Meteorológica Mundial.

De las cifras sale una regla sencilla. De diciembre a marzo, ve al mar de Andamán, a Bangkok y al norte: todo el país está en su mejor momento (y en el más caro). De junio a septiembre, la única opción sensata de playa es el golfo de Tailandia. En noviembre, en Phuket todavía se nota el final del monzón y en Samui llega el pico de lluvias, así que nosotros dedicaríamos noviembre más bien a Bangkok y al norte. Abril es caluroso en todas partes, pero en el Andamán aún está seco y los hoteles suelen salir más baratos.

Algunas fechas que conviene conocer: el Año Nuevo tailandés, Songkran, cae del 13 al 15 de abril y todo el país se lanza agua. La fiesta de las luces Loy Krathong y, en el norte, el festival de los farolillos Yi Peng se celebran con la luna llena de noviembre, y el alojamiento en Chiang Mai para esos días hay que buscarlo con meses de antelación. La Full Moon Party de Koh Phangan se celebra, como su nombre indica, cada luna llena.

Adónde ir en Tailandia según el tipo de viaje

Tailandia no es un solo destino. Playa, templos, selva y gran ciudad quedan a cientos de kilómetros unos de otros, así que primero decide qué tipo de viaje quieres y solo después elige los lugares. La lista detallada, con cincuenta sitios por regiones, está en nuestra guía de qué ver en Tailandia; aquí va un resumen para decidir.

Playas del mar de Andamán. Es la Tailandia de los pósteres: farallones de caliza que salen del mar, barcas de cola larga (longtails) en la orilla y excursiones en barco entre islas. Phuket es la isla más grande, con aeropuerto internacional, la oferta de hoteles más amplia y la vida nocturna más intensa (Patong y Bangla Road), pero también con playas tranquilas en el sur y en el norte. Krabi, con el pueblo de playa de Ao Nang y la península de Railay, a la que solo se llega en barco, es más tranquila y va más de naturaleza y escalada. Koh Phi Phi es una isla pequeña, bonita, sin coches y abarrotada; Koh Lanta es justo lo contrario: playas largas, ritmo lento y muchas familias. Khao Lak, al norte de Phuket, tiene construcciones bajas y playas largas, y desde allí se va a las islas Similan y al parque nacional de Khao Sok.

Playas del golfo de Tailandia. Koh Samui tiene aeropuerto propio, playas de palmeras y hoteles de todas las categorías, desde la animada Chaweng hasta las más tranquilas Bophut y Mae Nam. Koh Phangan es famosa por sus fiestas de luna llena. Koh Tao es la isla de los buceadores. Las tres se combinan en barco y, en nuestra opinión, son las únicas grandes islas tailandesas a las que tiene sentido ir en julio y agosto.

Islas junto a la frontera camboyana. Koh Chang y Koh Kood, en el este del golfo, son verdes, están menos construidas y desde Bangkok se llega en autobús y ferri. Pero pertenecen a la provincia de Trat, y el Ministerio de Asuntos Exteriores español recomienda evitar las zonas fronterizas con Camboya por las tensiones entre ambos países; además, en cinco distritos continentales de Trat rige desde diciembre de 2025 un toque de queda nocturno. Antes de reservar aquí, revisa las recomendaciones de viaje de Exteriores actualizadas.

Pattaya, Hua Hin y Koh Samet. El mar más cercano a Bangkok. Pattaya está a unas dos horas de la capital: es un gran centro turístico urbano con mucha vida nocturna y suele ser lo más barato en los catálogos de las agencias. Hua Hin es más tranquila y Koh Samet es una isla pequeña, la más próxima a Bangkok. Sirven para alargar el viaje unos días, no como destino principal, salvo que solo tengas una semana.

El norte: montañas, templos y noches más frescas. Chiang Mai es la segunda ciudad más importante del país: un casco antiguo con decenas de templos, cafeterías, mercados y la montaña de Doi Suthep encima. Chiang Rai tiene el Templo Blanco y el Templo Azul, y Pai es un pueblo de montaña al que se va unas noches a descansar. El norte es también donde se pueden ver elefantes, pero solo en santuarios donde no se montan.

Cultura: Bangkok, Ayutthaya, Sukhothai. Bangkok, con el Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun, es parada obligada de dos o tres días al principio o al final. Ayutthaya, la antigua capital destruida en 1767, está un poco al norte y se puede ver en una excursión de un día en tren. Sukhothai, la capital tailandesa más antigua, con su parque de ruinas, queda más o menos a mitad de camino hacia el norte.

Para viajar a Tailandia con niños elegiríamos playas tranquilas, de entrada suave y con un traslado corto: Kata y Karon o el norte de Phuket, Khao Lak, Koh Lanta y, en verano, Koh Samui. Los sitios de fiesta como Patong o Haad Rin, en Koh Phangan, los evitaríamos con niños pequeños, igual que los trayectos largos en coche. Ten en cuenta que el vuelo largo y la diferencia horaria descolocan a los pequeños unos cuantos días, así que con ellos compensa ir más tiempo en lugar de una sola semana.

Requisitos para viajar a Tailandia: 30 días sin visado, TDAC y pasaporte

Las normas de entrada han cambiado tantas veces en los últimos años que en internet todavía abundan los textos que hablan de sesenta días. Eso ya no vale. El Gobierno tailandés suprimió el régimen de sesenta días sin visado y, desde el 15 de septiembre de 2026, con pasaporte español puedes entrar sin visado para un máximo de 30 días por turismo (lo anunció la oficina de turismo tailandesa TAT tras la publicación del decreto en la Royal Gazette el 31 de agosto de 2026, y así lo recogen las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores). Para unas vacaciones sobra, pero quien quiera pasar allí el invierno tiene que pedir un visado, que se tramita en línea en el portal oficial Thai e-Visa.

Lo que necesitas en la frontera:

• Pasaporte válido al menos seis meses desde la fecha de entrada. Las autoridades tailandesas solo miran la fecha de caducidad, así que, si te queda menos, la Embajada de España recomienda renovarlo antes de salir.
• Confirmación de la TDAC. La Thailand Digital Arrival Card es obligatoria desde el 1 de mayo de 2025 para todos los extranjeros que llegan en avión, en barco o por tierra. Se rellena en el portal oficial tdac.immigration.go.th como mucho tres días antes de la llegada: datos personales, número de pasaporte, vuelo, dirección del alojamiento y una declaración de salud. Es gratuita; las webs que cobran por ella son solo intermediarios.
• Dinero para la estancia. Si te lo piden, debes demostrar que llevas 20.000 bahts por persona o 40.000 por familia en efectivo, o su equivalente en euros o dólares. Se comprueba de forma aleatoria, pero si te toca, no te servirá de nada tener el dinero en la tarjeta.
• Billete de vuelta o de salida y reserva de alojamiento. El agente puede pedir verlos, sobre todo si has entrado en Tailandia hace poco.

La duración de la estancia la decide el agente de inmigración y puede ser inferior a 30 días, así que comprueba la fecha del sello nada más llegar. En una oficina de inmigración se puede prorrogar como máximo otros 30 días. Cada día de más se paga con una multa de 500 bahts (mínimo 1.000, máximo 20.000), y si te pasas mucho te arriesgas a detención y deportación. La suma de estancias en seis meses no puede superar los 90 días y por tierra solo se puede entrar sin visado dos veces por año natural.

La tasa turística de 300 bahts todavía no se cobra. Tailandia habla de ella desde 2023; sería una tasa por llegar en avión, probablemente incluida en el precio del billete. Pero la fecha de entrada en vigor sigue sin fijarse oficialmente y Exteriores no la menciona entre los requisitos de entrada. Antes de volar, échale un vistazo a la web del ministerio: aquí las normas cambian más deprisa que en otros sitios.

Cómo llegar a Tailandia desde España

De Madrid a Bangkok hay unos 10.200 km en línea recta (desde Barcelona, unos 9.700) y lo normal es volar con al menos una escala. Opciones hay dos.

Vuelo regular con una escala. Es lo más habitual. Se hace escala en Dubái, Doha, Abu Dabi o Estambul, o bien en algún gran aeropuerto europeo. Según la conexión, el viaje dura unas 13 a 16 horas. A Phuket, Krabi y Chiang Mai también se puede llegar con una sola escala sin pasar por Bangkok, por ejemplo vía Doha.

Viaje organizado con agencia. Las agencias españolas venden paquetes a Tailandia con vuelo, traslados y hotel. Comprueba siempre con qué compañía y con cuántas escalas vuelas, porque el tiempo de viaje cambia mucho de una oferta a otra.

¿Cuánto cuesta el billete? Depende mucho de la fecha y de la antelación; para la temporada alta, de noviembre a febrero, compra con tiempo y compara en buscadores. La diferencia horaria con la España peninsular es de seis horas más en invierno y cinco en verano, y después de un viaje así cuenta con el jet lag; tenemos algunos consejos en el artículo sobre cómo evitar el jet lag.

Bangkok tiene dos aeropuertos. Suvarnabhumi (BKK) recibe casi todos los vuelos de largo recorrido y los nacionales de Thai Airways y Bangkok Airways; Don Mueang (DMK), la mayoría de las low cost nacionales, como AirAsia. Si tienes que cambiar de uno a otro, cuenta con una o dos horas de trayecto; entre ambos circula un autobús lanzadera gratuito para pasajeros con billete de conexión. Si quieres saltarte el transbordo en Bangkok, compra el vuelo desde Europa hasta la ciudad de destino en un mismo billete (Thai Airways está en Star Alliance; Bangkok Airways colabora con Emirates). Así la maleta va directa al destino y pasas el control de inmigración allí.

Cómo moverse por Tailandia

Tailandia mide unos 1.800 km de norte a sur, más o menos lo que hay entre Madrid y Berlín. Para los trayectos largos, en nuestra opinión, compensa volar, y dejar el tren o el autobús para las rutas en las que son una experiencia o te ahorran una noche de hotel.

Vuelos nacionales. Baratos, frecuentes y de buena calidad. Entre Bangkok y Chiang Mai o Phuket hay, en algunas franjas horarias, varios vuelos por hora, y un billete de ida cuesta unos 770 a 1.080 bahts (20 a 28 €), normalmente sin maleta facturada. Vuelan Thai AirAsia, Nok Air, Thai Lion Air, Thai Vietjet, Thai Airways y Bangkok Airways. A Koh Samui solo vuela Bangkok Airways, dueña del aeropuerto de la isla, y los precios lo reflejan. La forma más barata de llegar a Samui es volar a Surat Thani y seguir en autobús y barco; Nok Air, por ejemplo, vende billetes combinados.

Tren nocturno. Entre Bangkok y Chiang Mai circulan trenes con literas por la noche: te ahorras el hotel y duermes mejor de lo que esperarías. Los billetes los vende directamente la compañía estatal SRT en su web y en las estaciones, y en temporada alta y en festivos se agotan antes que los aviones. Cómpralos a la compañía, no a agencias que cobran recargos altos. Y lleva una sudadera, que el aire acondicionado de los vagones puede ser glacial. Para trayectos cortos, como de Bangkok a Ayutthaya, basta un tren normal de tercera clase por unos pocos bahts.

Autobuses de largo recorrido y minivanes. La opción más barata; los autobuses VIP tienen solo unos 32 asientos y bastante espacio para las piernas. Las minivanes son más rápidas, pero los conductores van muy deprisa. Las ciudades grandes tienen varias estaciones de autobuses, así que comprueba siempre desde cuál sale el tuyo.

Barcos y ferris. A las islas se va en ferris lentos o en lanchas rápidas (speedboats). La mayoría de las líneas son de empresas privadas, los precios varían y en hoteles y agencias sueles pagar más que comprando en el puerto. En el mar de Andamán, durante el monzón, cuenta con que algunas conexiones no funcionen.

Grab, Bolt y taxis. En las ciudades y zonas turísticas funciona la aplicación Grab (parecida a Uber, sabes el precio de antemano) y también Bolt. Ojo: Grab ofrece también mototaxi; si no quieres ir en moto, elige GrabCar. En Koh Lanta no hay Grab, y por eso los taxis y tuk-tuks locales son caros. Los taxis de Bangkok están obligados por ley a usar el taxímetro; si el conductor se niega a encenderlo, bájate y para otro.

Moto y coche. En Tailandia se circula por la izquierda. En las islas casi todo el mundo alquila una moto, pero aquí hay que levantar el pie. Con el carné B español no puedes conducir una moto en Tailandia: necesitas el permiso internacional de conducción con la categoría de moto (en España lo expide la DGT). La policía para a menudo a los extranjeros y sin papeles pagas multas, pero lo peor es que el seguro puede negarse a cubrirte tras un accidente. Hasta el 70 % de las víctimas mortales de tráfico en Tailandia son motoristas. Nunca dejes el pasaporte en depósito en el sitio de alquiler y graba en vídeo la moto o la moto de agua al recogerla, incluida la persona que te la alquila.

Cuánto cuesta viajar a Tailandia

El gasto más grande es el vuelo. Una vez allí, la comida, el transporte y el alojamiento (fuera de los resorts de lujo) salen más baratos que en España. Hay dos excepciones: el alcohol y los productos importados son caros por los impuestos, y las excursiones en barco por las islas pueden inflar bastante el presupuesto. En general, en el norte y fuera de las zonas turísticas todo es más barato; en las playas e islas más famosas, más caro.

La tabla resume los precios habituales que dan viajeros que han vivido en Tailandia o la han recorrido por libre. Son orientativos; la conversión a euros está calculada con 1 THB ≈ 0,026 € y redondeada.

Cuánto sale en total. Sin contar el vuelo, quien viaja por libre gasta en alojamiento unos 600 a 1.200 bahts por noche (16 a 32 €) y en comida unos 300 a 600 bahts al día (8 a 16 €). Si comes sobre todo tailandés, te bastarán unos 450 bahts diarios (unos 12 €); con cocina europea, es fácil que sea el doble. Como orientación muy general, dos semanas por libre para una persona pueden salir desde unos 1.000 € con el vuelo incluido, y tres semanas de nivel medio, con habitaciones privadas y mezcla de comida tailandesa y europea, rondan los 1.600 a 2.000 € por persona con vuelo. El precio del billete desde España es lo que más mueve la cifra, así que compruébalo para tus fechas.

Viajes organizados, para comparar. Los paquetes con vuelo, traslados y hotel suelen ser más baratos en Pattaya y bastante más caros en los circuitos con guía por todo el país. Los precios cambian a diario, así que compara siempre lo que incluye cada oferta (régimen de comidas, traslados, número de escalas).

¿Viaje organizado o viajar a Tailandia por libre?

Tailandia es, en nuestra opinión, el mejor país de Asia para un primer viaje sin agencia. El alojamiento se reserva en línea, el transporte funciona, en las zonas turísticas te entiendes en inglés y, si algo sale mal, el siguiente autobús o avión sale en una hora. Si ya has viajado por tu cuenta por el sur de Europa, Tailandia también te va a salir bien.

El viaje organizado tiene sentido si solo quieres un sitio de playa, vas de una semana a diez días y no quieres complicarte. Vuelo, traslado y hotel en un solo precio es una comodidad que, para una estancia corta, compensa la diferencia, y las ofertas de última hora pueden salir más baratas que montarlo tú mismo. Además tienes la protección de un viaje combinado y a alguien de la agencia sobre el terreno.

Ir por libre tiene sentido si quieres ver varias zonas, el norte, hacer un viaje largo o simplemente tener libertad. Ahorras sobre todo en alojamiento y comida, y eliges los hoteles por su ubicación, no por el catálogo. Solo ten en cuenta que los traslados entre aeropuertos, puertos e islas los encajas tú, y eso lleva tiempo.

El término medio que usa mucha gente: comprar el vuelo por separado y resolver en línea el alojamiento y los desplazamientos internos, con reserva solo para las dos primeras noches. El resto se puede ajustar sobre la marcha, salvo en Navidad, Nochevieja y el Año Nuevo chino.

Dinero, cajeros y datos móviles

Se paga en baht tailandés (THB); como referencia, 1 baht son unos 0,026 € y 1 € equivale a unos 38 bahts. Con tarjeta pagas en hoteles, restaurantes grandes, centros comerciales y en Bangkok casi en todas partes; el efectivo lo necesitas en mercados, puestos callejeros, tuk-tuks y en las islas pequeñas. Algunas tiendas cobran un pequeño porcentaje por pagar con tarjeta.

Hay cajeros en todas partes, pero las tarjetas extranjeras pagan comisión, normalmente 220 bahts por retirada, y no te la quita ni una tarjeta sin comisiones (la cobra el banco tailandés, no el tuyo). Por eso conviene sacar menos veces y más cantidad. Al pagar con tarjeta o al sacar dinero, rechaza siempre la conversión a euros (DCC): el cambio es mucho peor. En España también puedes conseguir bahts en algunos bancos y casas de cambio, pero las cantidades grandes hay que encargarlas con antelación. No cambies en el aeropuerto, y en la calle con desconocidos, todavía menos. Al salir del país no puedes llevar más de 50.000 THB por persona, y las divisas a partir de 20.000 USD hay que declararlas en la aduana.

Datos móviles. Lo más fácil es una eSIM comprada antes de salir: el móvil la carga sin cambiar de tarjeta y tienes conexión nada más aterrizar. La otra opción es una SIM tailandesa de AIS, dtac o TrueMove, que venden en el mismo aeropuerto o en las tiendas 7-Eleven; los paquetes turísticos cuestan unos cientos de bahts. Un número tailandés viene bien para Grab y para reservar excursiones. Los datos de tu operador español fuera de la UE suelen ser caros.

En los enchufes entra la clavija europea de dos patas, aunque a menudo no tienen toma de tierra. El agua del grifo no es potable, pero en la calle hay máquinas de agua filtrada donde rellenas tu botella por unos pocos bahts.

Salud, vacunas para viajar a Tailandia y seguro

No hay vacunas obligatorias para entrar en Tailandia, salvo la de la fiebre amarilla si llegas desde una zona donde está presente (África subsahariana y América Latina). Sí hay vacunas recomendadas, y las decide un médico de medicina del viajero según la duración y el tipo de viaje; en España se pide cita en un Centro de Vacunación Internacional, y conviene hacerlo con tiempo, porque algunas vacunas se ponen en varias dosis. El Ministerio de Asuntos Exteriores menciona como recomendadas las de la hepatitis A y B, la rabia, la encefalitis japonesa, el tétanos y la BCG (tuberculosis); a menudo se aconseja también la de la fiebre tifoidea y revisar el calendario vacunal habitual. Contra la encefalitis japonesa se vacuna sobre todo para estancias largas en zonas rurales y en época de lluvias, y contra el dengue hay ya una vacuna para personas con mayor riesgo.

Los mosquitos son el principal riesgo para la salud. El dengue está muy extendido en Tailandia y la vacuna no lo resuelve del todo. El repelente puedes comprarlo allí (los locales funcionan y cuestan poco); por la tarde y la noche lleva pantalón largo y manga larga, y duerme con mosquitera o en una habitación con aire acondicionado. Si durante el viaje o a la vuelta te sube mucho la fiebre, ve al médico y dile dónde has estado.

Perros y monos. Hay riesgo de rabia por perros callejeros, por ejemplo en Ayutthaya. No des de comer a los monos de las playas y los templos y, si te atacan, retírate: herir o matar a un animal, aunque sea en defensa propia, puede acabar en un proceso penal.

El seguro es imprescindible, no una recomendación. Los hospitales privados tienen un nivel alto, pero son caros, y sin pagar pueden no atenderte; incluso pueden bloquearte la salida del país hasta que saldes la deuda. La Seguridad Social española no cubre la asistencia en Tailandia y la Tarjeta Sanitaria Europea tampoco sirve allí. Elige un seguro con un límite alto de gastos médicos y comprueba si cubre la moto (y con qué condiciones sobre el carné), el buceo y las demás actividades que tengas en mente. El sol también aprieta: en las excursiones en barco te quemas aunque esté nublado.

¿Es seguro viajar a Tailandia? Seguridad y timos

Para lo que es el sudeste asiático, Tailandia es un país seguro y la delincuencia violenta contra turistas es rara. Aun así, el Ministerio de Asuntos Exteriores pide precaución en todo el país y desaconseja viajar a algunas zonas:

• Frontera entre Tailandia y Camboya. Por las tensiones y los enfrentamientos en la zona, Exteriores recomienda evitar todo desplazamiento a las zonas fronterizas; en algunas provincias limítrofes hay además restricciones horarias y partes de la franja siguen minadas. Desde el 27 de diciembre de 2025 hay un alto el fuego, pero la situación sigue siendo inestable, y los pasos terrestres a Camboya están cerrados también para turistas desde el 24 de junio de 2025. Los vuelos a Camboya funcionan.
• Las provincias del extremo sur, Yala, Pattani y Narathiwat, junto a la frontera con Malasia, donde se producen atentados de grupos separatistas. De todos modos, apenas van turistas.
• Inundaciones. Con el monzón, de junio a octubre, las inundaciones locales son habituales; en Koh Samui y en el sureste del país también pueden llegar entre noviembre y marzo tras varios días de lluvias fuertes.

Para el turista, lo que más pesa son los pequeños engaños y timos:

• Motos de agua y motos. En Phuket, Pattaya y Krabi hay sitios de alquiler que, al devolver el vehículo, exigen cantidades absurdas por supuestos daños. Graba la moto al recogerla y nunca dejes el pasaporte en depósito.
• El tuk-tuk y el «hoy el palacio está cerrado». Un clásico de Bangkok: un desconocido muy amable te dice junto al monumento que está cerrado y te manda por unos pocos bahts en tuk-tuk a una visita «a buen precio» que termina en una joyería. Comprueba la entrada en la taquilla oficial.
• Piedras preciosas, oro y «descuentos solo por hoy». Exteriores advierte expresamente contra las ofertas callejeras de compras ventajosas, sobre todo de joyas y gemas: es un fraude organizado y no hay reclamación posible.
• Bebidas. En Pattaya, Krabi, Koh Samui y Koh Phangan ha habido casos de bebidas con drogas o somníferos. No pierdas de vista tu vaso.
• Carteristas y ladrones en moto que arrancan el bolso a peatones y a pasajeros de tuk-tuk. Vigila también la cartera en los autobuses nocturnos.

Números útiles: policía turística 1155 (gratuito, en inglés), policía 191 y teléfono de emergencia consular de la Embajada de España en Bangkok +66 818 68 7507. Antes de salir, inscríbete en el Registro de Viajeros de Exteriores para que puedan localizarte en una emergencia. Escanea el pasaporte y guárdalo en el móvil o en la nube: si lo pierdes o te lo roban, el salvoconducto para volver se tramita en persona en la embajada de Bangkok, con la denuncia de la policía local.

Normas y costumbres: el rey, los templos y la ropa

Los tailandeses son tolerantes y perdonan muchas cosas, pero hay unas cuantas reglas que no se cruzan. Algunas son cuestión de educación; otras, de ley, con penas que un europeo no se espera.

• El rey y la familia real. La ofensa a la monarquía (lesa majestad) es un delito castigado con cárcel efectiva. No hagas bromas sobre la monarquía ni fotos graciosas con los retratos del rey. Cuando a las 8:00 y a las 18:00 suena el himno en lugares públicos, los tailandeses se paran y se ponen de pie; haz lo mismo.
• Templos. Hombros y rodillas tapados, nada de minifaldas ni pantalón corto, y descalzo para entrar en los edificios. No apuntes con las plantas de los pies a las imágenes de Buda, y las mujeres no deben tocar a los monjes. Un pañuelo en la mochila para cubrirte los hombros te vendrá bien cada día.
• Buda no es un souvenir. Las imágenes de Buda son sagradas. Para sacar del país estatuas de Buda y antigüedades necesitas un permiso del Departamento de Bellas Artes (Fine Arts Department); sin él, te las requisan en el aeropuerto.
• Cabeza y pies. La cabeza es sagrada: no le toques la cabeza a nadie, tampoco a los niños. Los pies son impuros: no los pongas sobre la mesa ni apuntes con ellos a la gente.
• Ropa fuera de la playa. Sin camiseta solo se va en la playa. En la ciudad o en una tienda es de mala educación, incluso para los hombres.
• Alcohol. La edad legal es de 20 años. En templos, parques, oficinas públicas, gasolineras y transporte público no se puede beber; tiendas y restaurantes solo pueden vender alcohol en determinadas horas y entre la medianoche y las 11 de la mañana no puedes beberlo en los locales que lo venden. La multa llega a 10.000 THB (unos 260 €).
• Fumar y tirar basura en la playa. En las playas de las zonas turísticas (Phuket, Krabi, Koh Samui) está prohibido fumar y tirar basura, con multas de hasta 100.000 THB (unos 2.600 €) o un año de cárcel. Además, el caso va a juicio y hasta que termina no puedes salir del país.
• Cannabis. Tras una breve etapa desde 2022 en la que el cannabis se vendía en Tailandia casi libremente, desde el 23 de junio de 2025 la flor de cannabis vuelve a estar regulada. Según el aviso oficial del Gobierno tailandés, los turistas no pueden comprarla, llevarla ni consumirla sin receta de un médico con licencia tailandesa, y aun así solo en la cantidad para 30 días. No te fíes de las tiendas con el escaparate lleno de cannabis: muchas funcionan al margen de la ley. Con el resto de drogas, las penas llegan a la cadena perpetua y la pena de muerte.
• Conchas y corales. Sin permiso no puedes sacar del país ningún animal ni restos de animales, incluidas las conchas y los corales de la playa.

Unas palabras en tailandés hacen más que cualquier código de vestimenta. «Sawasdee» (saludo; los hombres añaden «khrap» y las mujeres «kha»), «khop khun» (gracias) y «mai phet» (que no pique, te va a hacer falta). Y sobre todo: en Tailandia los problemas se resuelven con una sonrisa y paciencia. Quien levanta la voz, pierde.

Dónde alojarse

El alojamiento es una de las pocas cosas en Tailandia en las que de verdad hay donde elegir: desde el bungaló de bambú en la playa hasta resorts con villa y piscina propias, pasando por la guesthouse cuya dueña te dice dónde está la mejor sopa del barrio. Fuera de las playas más famosas, los precios son muy agradables para un bolsillo europeo; junto al mar y en temporada alta, cuenta con bastante más. Para Navidad y Nochevieja, reserva con meses de antelación. De hoteles y barrios hablamos en detalle en los artículos de cada lugar; aquí van unas bases que nos han funcionado.

Bangkok. Para una primera visita, te recomendamos alojarte cerca del río o cerca del tren elevado BTS y el metro MRT, no en las afueras, desde donde llegar al centro con atasco puede llevar una hora. Más sobre los barrios en el artículo sobre qué ver en Bangkok.

• Riva Surya Bangkok: hotel boutique a orillas del río, en la calle Phra Athit de Banglamphu, con dos piscinas; a pie del río y de Khao San Road, y en barco hasta el Gran Palacio.
• Shanghai Mansion Bangkok: hotel en un edificio de más de cien años en el barrio chino de Yaowarat, decorado al estilo del Shanghái de los años 30. Por la noche basta con salir por la puerta para cenar en la calle.

Más opciones: alojamiento en Bangkok.

Chiang Mai. Alójate en la ciudad vieja, dentro de las murallas, o junto a la puerta de Tha Phae, desde donde vas andando a los templos y a los mercados nocturnos.

• Tamarind Village: hotel con piscina y spa entre tamarindos en la ciudad vieja, a pie de Wat Chedi Luang y de la puerta de Tha Phae. Delante del hotel se monta cada domingo el mercado peatonal Sunday Walking Street.
• Raming Lodge Hotel: hotel más asequible con piscina exterior, a cinco minutos andando del bazar nocturno y de la puerta de Tha Phae.

Más opciones: alojamiento en Chiang Mai.

Phuket. Elige el hotel por la playa, no por el precio, porque cada una es distinta. Patong para la vida nocturna, Kata y Karon para familias, Bang Tao y el norte para la tranquilidad. Las playas las analizamos en el artículo sobre qué ver en Phuket.

• Katathani Phuket Beach Resort: gran resort en la playa de Kata Noi, en el suroeste de la isla, con parque acuático y habitaciones familiares. Desde el aeropuerto hay más o menos una hora en coche.
• Novotel Phuket Kata Avista Resort and Spa: a cinco minutos andando de la playa de Kata y cerca de Karon, con habitaciones con vistas al mar, a la piscina o al jardín.
• The Slate, Phuket: resort de diseño junto a la playa de Nai Yang, en el norte de la isla, a cinco minutos en coche del aeropuerto. Buena opción para la primera o la última noche.

Más opciones: alojamiento en Phuket.

Krabi. Ao Nang es una base práctica, con restaurantes y barcos a las islas; Railay es más bonita y tranquila, pero no tiene carretera. Más en el artículo sobre qué ver en Krabi y, para Phi Phi, en el de Koh Phi Phi.

• Avani Ao Nang Cliff Krabi Resort: resort en pleno Ao Nang, de donde salen los barcos a las islas y a Railay.
• Railay Bay Resort & Spa: resort en la península de Railay, a la que solo se llega en barca de cola larga. Por la tarde, cuando se van los barcos de excursión, reina la calma.

Más opciones: alojamiento en Ao Nang.

Koh Lanta. Playas largas en la costa oeste, tranquilidad y muchas familias.

• Pimalai Resort & Spa: resort de lujo en la bahía de Kantiang, en el sur de la isla.
• Layana Resort & Spa: resort solo para adultos, pensado para parejas que buscan tranquilidad de verdad.

Más opciones: alojamiento en Koh Lanta.

Koh Samui. Chaweng es animada y tiene la playa más larga; Bophut, con su antiguo pueblo de pescadores, es más tranquila.

• Chaweng Regent Beach Resort: resort en la misma playa de Chaweng, a pie del centro de la animación.
• Bandara Spa Resort & Pool Villas, Samui: resort con tres piscinas y villas a unos pasos de la playa de Bophut, a cinco minutos andando del Fisherman’s Village.

Más opciones: alojamiento en Koh Samui.

Rutas: Tailandia en 14 días y en 3 semanas

Tailandia es grande, y quien mete en un solo viaje el norte, Bangkok, el mar de Andamán y el golfo se pasa las vacaciones en aeropuertos. Por eso, para catorce días elegiríamos dos zonas y para tres semanas, tres. Las dos rutas están pensadas para la época de diciembre a marzo, cuando todo el país está en temporada.

14 días: Bangkok, el norte y el mar de Andamán

• Días 1 a 3, Bangkok. Llegada, Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun; por la noche, Chinatown o un bar en una azotea. Reserva un día para Ayutthaya, a la que se va en tren.
• Días 4 a 7, Chiang Mai. Avión o tren nocturno. La ciudad vieja y sus templos, Doi Suthep, los mercados nocturnos y un día en un santuario ético de elefantes o en las cascadas. Si te apetece, añade una excursión de un día a Chiang Rai para ver el Templo Blanco.
• Días 8 a 13, Krabi. Vuelo de Chiang Mai a Krabi o a Phuket. Base en Ao Nang o en Railay, excursión en barco por las islas y dos días en Koh Phi Phi o Koh Lanta.
• Día 14, regreso. Vuelo a Bangkok y de ahí a casa. Deja margen para la conexión: entre Krabi y Bangkok hay muchos vuelos en temporada, pero no quieres llegar al vuelo de largo recorrido con el tiempo justo.

Variante de verano de 14 días: tres días en Bangkok, después vuelo a Koh Samui o a Surat Thani y diez días en las islas del golfo (Samui, Koh Phangan, Koh Tao), con la última noche otra vez en Bangkok.

3 semanas: el norte, Bangkok y las islas del sur

• Días 1 a 3, Bangkok y excursión a Ayutthaya.
• Días 4 y 5, Sukhothai. El parque de ruinas de la capital tailandesa más antigua, mejor en bici.
• Días 6 a 9, Chiang Mai.
• Días 10 y 11, Pai o Chiang Rai. Pai para descansar en la montaña, Chiang Rai por los templos. Para moverte por el norte, según la experiencia de otros viajeros, mejor minibús que moto: la carretera a Pai es larga y está llena de curvas.
• Días 12 a 20, mar de Andamán. Vuelo a Krabi. Railay o Ao Nang, Koh Phi Phi y, para terminar, Koh Lanta, conectadas entre sí en barco. A Phuket basta con pasar para la última noche.
• Día 21, regreso vía Bangkok.

Dónde dormir exactamente y qué ver en cada parada lo contamos en los artículos sobre Bangkok, Krabi, Phuket y Koh Phi Phi. Si quieres seguir por el sudeste asiático, puedes alargar la ruta hasta la vecina Malasia, por ejemplo a la isla de Langkawi; mira nuestra guía para viajar a Malasia.

Un poco de historia

Tailandia es el único país del sudeste asiático que nunca estuvo bajo el dominio de una potencia colonial europea. Los tailandeses están orgullosos de ello, y la palabra «thai» se traduce como «libre». Hasta 1939, sin embargo, el país se llamaba Siam, y con ese nombre lo conocía también Europa.

El primer gran reino tailandés fue Sukhothai, en el siglo XIII, cuyas ruinas son hoy uno de los lugares más bonitos del país. Le tomó el relevo Ayutthaya, que durante más de cuatrocientos años fue una de las ciudades más ricas de Asia y comerció con portugueses, holandeses y japoneses. En 1767 la incendió el ejército birmano. El general Taksin fundó entonces una nueva capital en Thonburi, a orillas del río Chao Phraya, y en 1782 su sucesor, Rama I, la trasladó a la orilla de enfrente, al actual Bangkok. Así empezó la dinastía Chakri, que reina hasta hoy.

En el siglo XIX, Siam defendió su independencia sobre todo con diplomacia. Estaba entre la Birmania y la Malasia británicas y la Indochina francesa, y a ambas potencias les venía bien como colchón. Los reyes Mongkut y su hijo Chulalongkorn modernizaron el país, construyeron ferrocarriles, abolieron la esclavitud y mandaron a príncipes a estudiar a Europa, aunque también tuvieron que ceder territorios a británicos y franceses. En 1932 terminó la monarquía absoluta y desde entonces Tailandia es una monarquía constitucional, aunque los gobiernos han cambiado a menudo y el ejército ha tomado el poder varias veces. El actual rey, Vajiralongkorn (Rama X), subió al trono en 2016 tras su padre, Bhumibol, que reinó setenta años.

Sabiendo esto se entiende mejor por qué en cada tienda cuelga un retrato del rey y por qué la ofensa a la monarquía se castiga con tanta dureza. Para los tailandeses, el rey no es solo el jefe del Estado, sino el símbolo de esa independencia nunca interrumpida.

Lo que haríamos de otra manera

Tailandia invita a querer verlo «todo». Es barata, está bien conectada y cada isla sale en las fotos mejor que la anterior. Pero nosotros, la próxima vez, iríamos más despacio. Tres lugares en catorce días, no seis. Cada traslado de isla en isla te come casi el día entero: traslado al puerto, espera del barco, travesía, otro traslado. Así no se descansa.

La mejor comida de Tailandia, en nuestra opinión, suele estar donde no hay carta en inglés. Taburetes de plástico, una sopa cuyo nombre no sabemos pronunciar y, en la mesa, cuatro cuencos con condimentos para que la ajustes a tu gusto. Prueba platos que no conoces, señala con el dedo lo que come la mesa de al lado y no tengas miedo a los puestos donde se sienta la gente del lugar. El pad thai ya te lo tomarás en casa.

Y no hace falta verlo todo. No tienes que recorrer cinco islas en una sola excursión en barco, ni llegar al amanecer en Doi Suthep, ni ver cada templo de Chiang Mai. A veces el mejor día en Tailandia es aquel en que por la mañana dejas el móvil, te sientas con un café frente a la playa o en el porche de la guesthouse y te quedas mirando pasar las barcas de cola larga. También para eso se cruza medio mundo.

Preguntas frecuentes sobre viajar a Tailandia

Para seguir leyendo

• Qué ver en Tailandia: cincuenta lugares por regiones, de los templos de Bangkok a las islas. El plan ya lo tienes; aquí están los destinos.
• Qué ver en Bangkok: qué visitar en la capital, dónde alojarte, cómo ir del aeropuerto al centro y cómo no caer en los timos de los tuk-tuks.
• Qué ver en Phuket: playas de Patong a Mai Khao, excursiones en barco y qué conviene vigilar.
• Qué ver en Krabi: Ao Nang, Railay, excursiones a las islas y dónde dormir en Krabi.
• Koh Phi Phi: Maya Bay, ferris, excursión de un día o pasar la noche.
• Viajar a Malasia: si desde Tailandia quieres seguir hacia el sur.
• Dónde ir de viaje de novios: Tailandia y otros destinos para la luna de miel.