Playa de Avlaki, Corfú: la cala tranquila junto a Kassiopi y la salvaje Erimitis

En Corfú puedes pasar una semana en una playa con seis bares, doscientas tumbonas y música a todo volumen desde las once de la mañana. O puedes pasarla en otra con dos tabernas, colinas verdes alrededor y una brisa constante que llega del mar cada tarde. La playa de Avlaki, en Corfú, es de las segundas, y es uno de los pocos rincones de la costa noreste a los que el turismo de masas todavía no ha llegado.

Antes de nada, un aviso: hay varios sitios que se llaman Avlaki y, en la propia Corfú, es fácil confundirla con la playa vecina. Así que empecemos por dejar claro adónde vas.

¿Qué Avlaki es la buena?

En griego, avlaki viene a significar «surco» o «zanja», y en Grecia hay varios lugares con ese nombre: una playa en Hidra, el pueblo de Avlakia en Samos y algún que otro rincón más. Eso seguramente no te dará problemas al planear tus vacaciones en Corfú, porque el buscador entiende el contexto.

Donde sí es fácil liarse es en la propia Corfú. Justo al doblar la punta de la misma bahía está la playa conocida como Avlaki East, que es otro sitio: más pequeña y sin ningún servicio. Y unos kilómetros al sur queda Agios Stefanos Sinies, un pequeño puerto de yates que se confunde fácilmente con Agios Stefanos Avliotes, en el extremo opuesto de la isla, al noroeste. Dos pueblos, el mismo nombre y hora y media de coche entre uno y otro.

Cómo es la playa de Avlaki y para quién es

Es una franja estrecha dentro de la bahía de Bolana, abierta al norte y al noroeste, con colinas cubiertas de bosque justo a la espalda. Según Lovin’ Corfu mide unos 500 metros de largo y solo diez de ancho de media. Conviene saberlo de antemano: en temporada alta cabe bastante menos gente de la que sugiere su longitud.

En cuanto al suelo, las fuentes no se ponen de acuerdo. La guía británica Discover Corfu habla de guijarros blancos, la griega Greeka de guijarros grandes y Lovin’ Corfu de una mezcla de arena, guijarros y piedras. Donde sí coinciden es en que no es una playa de arena, y de ahí sacamos un consejo práctico: llévate escarpines y deja la colchoneta hinchable en casa, porque no hay quien camine con ella por encima de las piedras.

Con el fondo pasa lo mismo. Una fuente habla de una entrada suave y poca profundidad en los primeros metros; otra, de un fondo que cubre enseguida. Es algo habitual en las playas de guijarros, porque los temporales de invierno remodelan la orilla cada año. Cuenta con que en Avlaki la profundidad puede variar de un año a otro y, si vas con niños pequeños, el primer día tantea con cuidado.

Avlaki te va a gustar si eres de los que:

• Buscan tranquilidad y no echan de menos tener cinco chiringuitos y un tobogán acuático.
• Van a nadar. El agua tiene fama de cristalina y puedes nadar desde la orilla sin chapotear un buen rato por la zona poco profunda.
• Navegan o hacen windsurf. El viento de la tarde es tan fiable que los cursos se organizan en función de él.
• Salen a caminar, porque desde aquí sale el sendero hacia la única zona realmente salvaje del noreste de la isla.

Y no es para ti si:

• Viajas con bebés o niños muy pequeños que necesitan agua cálida y poco profunda y arena para jugar. Para eso la costa sur no tiene comparación.
• Te van las fiestas en la playa. Dos tabernas y se acabó.
• No tienes coche ni moto. Llegar de otra forma es poco práctico.

Qué encontrarás en la playa

Avlaki es una playa «parcialmente organizada», que en la terminología griega quiere decir que hay servicios, pero no ocupan toda la orilla. En concreto, tienes:

• tumbonas y sombrillas de alquiler,
• dos tabernas pequeñas a pie de agua, que según la mayoría de las guías son el principal motivo por el que la gente viene a pasar el día entero,
• duchas, aseos públicos y vestuarios,
• alquiler de barcas y, en temporada, deportes acuáticos,
• aparcamiento gratuito junto a la playa, además de sitio para dejar el coche en el arcén.

Lo que no vas a encontrar: tienda, cajero automático, servicio de cócteles en la tumbona ni nada que se parezca a un resort. El supermercado más cercano está en Kassiopi.

Para nosotros, alquilar una barca aquí es la mejor inversión que puedes hacer en todo el noreste de la isla, porque la costa de Erimitis es inaccesible desde el interior y desde el agua se ve completamente distinta. Eso sí, hazlo por la mañana: por la tarde, cuando se levanta el viento, es otra historia.

Erimitis: lo mejor empieza donde acaba la playa

Esta es la parte que casi todas las guías sobre Avlaki despachan con una frase, y sin embargo es la razón principal para venir.

Erimitis es la península que se extiende entre Kassiopi y Agios Stefanos Sinies y, según fuentes locales, la zona con mayor biodiversidad de toda Corfú. El motivo es histórico: los venecianos, que durante siglos convirtieron Corfú en un inmenso olivar, nunca llegaron a tocar este rincón. No plantaron olivos ni levantaron fortalezas, así que el ecosistema se ha conservado como no lo encontrarás en ninguna otra parte de la isla: bosque denso, humedales, cañaverales y tres pequeñas lagunas.

Una de ellas, Savoura, está pegada a Avlaki, un poco hacia el sureste. Las otras dos, Akoli y Vromolimni, quedan más adentro de la península, junto a las playas que llevan su mismo nombre.

Formalmente, Erimitis no es una reserva natural declarada. Simplemente no se ha construido en ella, y en Grecia eso no es algo que una costa atractiva conserve para siempre por sí sola. Si quieres ver el noreste de Corfú tal como era, creemos que los mejores años para hacerlo son precisamente estos.

Nueve playas a las que no se llega en coche

Además de Avlaki, en Erimitis hay otras playas con nombre: Avlaki East, Vrachli, Vouvalomantria, Tzoufaka, Arias, Akoli, Vromolimni, Korfovounia y Aspalathra. Y, aparte, unas cuantas calas sin nombre.

Todas, salvo Avlaki, son completamente salvajes. Ni tumbonas, ni bar, ni agua potable, ni más sombra que la que lleves tú. Solo se llega a ellas en barco o a pie.

El sendero de la costa

La península la recorre un sendero que sigue toda la costa y enlaza la mayoría de esas playas. Empieza en la playa de Agios Stefanos Sinies, al sur, y termina precisamente en Avlaki, al noroeste. Además, Erimitis la cruza una pista forestal entre Agios Stefanos Sinies y Avlaki, de la que salen varios accesos a los distintos tramos, así que puedes hacer el recorrido completo o elegir solo un trozo y volver al coche.

No esperes una señalización como la de los Alpes o los Pirineos. Es un sendero costero griego: terreno pedregoso, muy poca sombra y nada donde comprar agua por el camino. Calzado firme, dos litros de agua por persona y salir temprano por la mañana: sin esas tres cosas, mejor no lo intentes.

Cómo llegar a la playa de Avlaki

Desde España hasta Corfú. Lo habitual es volar con escala, por ejemplo en Atenas o en algún aeropuerto italiano. En verano pueden aparecer vuelos directos de temporada desde Barcelona o Madrid, pero las rutas cambian de un año a otro, así que compruébalo cuando reserves. El aeropuerto de Corfú está pegado a la ciudad, de modo que el trayecto hasta Avlaki empieza ahí.

En coche. Desde la ciudad de Corfú hay unos 34 km (dato de la guía Lovin’ Corfu). Se va por la carretera 2217 pasando por Tzavros en dirección a Kassiopi, se gira en Agnitsini y se sigue a través del bosque de Erimitis hasta el mar. Justo al lado de la playa, a mano derecha, hay un aparcamiento gratuito, y también se puede aparcar en el arcén. Desde Kassiopi son dos kilómetros.

En moto. En el noreste de la isla mucha gente se mueve así y, para estas distancias, tiene sentido. Las carreteras son estrechas y con curvas, pero nada dramático.

En autobús no se puede. No hay línea directa. La parada más cercana está en Kassiopi, adonde llegan los autobuses interurbanos verdes de KTEL, líneas A4 y A12 desde la ciudad de Corfú. Desde allí te quedan dos kilómetros por una carretera sin acera, en taxi o a pie, y andando con el calor del mediodía no es precisamente un paseo.

En barco. Desde Kassiopi salen barcos de excursión de temporada que recorren la costa, y tanto allí como en la misma Avlaki puedes alquilar lanchas pequeñas. Para nosotros, sin duda la forma más bonita de conocer esta parte de la isla.

Dónde dormir cerca de la playa de Avlaki

En la misma playa no hay alojamiento. Avlaki no tiene pueblo ni hotel: tiene un aparcamiento, dos tabernas y un bosque. Eso es buena noticia para el ambiente y mala para organizarse, así que tendrás que elegir una base por la zona.

Kassiopi, la opción más sensata

A dos kilómetros de la playa, es un pueblo de pescadores que se ha convertido en un lugar de veraneo agradable sin acabar como Sidari. Tiene un puerto rodeado de tabernas, las ruinas de un castillo bizantino en la colina sobre el pueblo y varias calitas de guijarros justo debajo de las casas. Hay supermercado, cajero, alquiler de coches y motos y autobús a la ciudad de Corfú.

Sobre todo hay apartamentos, estudios y hoteles familiares pequeños. Grandes resorts con todo incluido aquí no hay ninguno, y a nosotros ya nos va bien así. Ver alojamiento en Kassiopi

Si Kassiopi está lleno

En julio y agosto, los buenos apartamentos de Kassiopi se reservan con mucha antelación. Alternativas que tienen sentido y te dejan Avlaki a mano:

• Agios Stefanos Sinies. Pequeño puerto de yates al sur de Erimitis, tranquilo y bastante elegante. Dormir aquí sale más caro y hay poca oferta, pero desde el otro lado de la península tienes Avlaki igual de cerca, y el sendero costero empieza justo aquí. Alojamiento en Agios Stefanos Sinies
• Acharavi y Roda, en la costa norte, de diez a quince kilómetros al oeste. Más oferta, precios más bajos y playas largas, aunque el ambiente es más turístico y el mar, menos profundo.
• Barbati y Nissaki, en la costa este, a los pies del monte Pantokrator. Playas de guijarros con vistas a Albania, mucho verde y tranquilidad. Hasta Avlaki hay una media hora en coche.
• La ciudad de Corfú, si de la isla quieres algo más que playa. Ir y volver a Avlaki te llevará hora y media, pero la ciudad lo merece. Alojamiento en la ciudad de Corfú

Cuándo ir a Avlaki

La costa noreste tiene una temporada más corta que el sur de la isla, porque hay menos infraestructura y muchos negocios no abren hasta mayo.

• Mayo y junio. Erimitis está en su momento más verde, en flor, y el sendero se puede hacer sin riesgo de insolación. El agua aún está fresca, pero para nadar va bien.
• Julio y agosto. En diez metros de ancho no cabe un alfiler y el viento de la tarde sopla con más fuerza. A cambio, es la mejor época para navegar.
• Septiembre. Nuestra elección. El agua está más caliente que en ningún otro momento del año, hay menos gente y las tabernas siguen abiertas.
• Octubre. Perfecto para el sendero de Erimitis; para bañarse ya es cuestión de suerte. Los servicios de la playa van cerrando poco a poco.

Las temperaturas del aire y del mar, las lluvias y el viento mes a mes los analizamos en nuestro artículo sobre el tiempo en Corfú.

Qué haríamos de otra manera

Si volviéramos a Avlaki, cambiaríamos el orden del día.

Primero el sendero y después la playa. La primera vez lo natural es llegar sobre las once, tumbarse y descubrir por la tarde que se ha levantado viento y que ya es tarde, y hace demasiado calor, para caminar por el bosque. Y resulta que lo mejor de esta parte de Corfú no es la playa en sí. Es bonita, pero estrecha y de guijarros. Lo importante es que desde aquí puedes caminar varias horas por la costa sin cruzarte con nadie. Salir a las siete y estar de vuelta en la tumbona a las once son otras vacaciones.

Alquilaríamos la barca el primer día, no el último. Erimitis se ve de otra forma desde el agua que desde la orilla, y después entiendes mucho mejor por dónde te mueves el resto de la semana. Nosotros lo hicimos al revés y fue una pena.

No intentaríamos recorrer las diez playas. En el mapa parecen una colección para ir completando. En realidad, la mayoría se parecen mucho y lo que cuenta es el silencio, no el número. Mejor dos calas con comida y siesta a la sombra que seis tachadas de la lista.

Y comeríamos en las tabernas de Avlaki. No llaman la atención y son solo dos casetas junto al agua, pero en toda esta parte de la isla es la mejor combinación de comida y vistas que hemos encontrado. Sin fotos, sin planes: solo sentarse a mirar el faro en el horizonte.

Preguntas frecuentes sobre la playa de Avlaki

Y después de Avlaki, ¿qué?

Avlaki es solo un trocito del noreste de Corfú, y el resto de la isla es muy distinto: en el sur hay largas playas de arena y en el oeste, acantilados espectaculares. Si todavía estás eligiendo destino, echa un vistazo a nuestra guía de dónde ir en Grecia, donde comparamos islas y continente según lo que busques en tus vacaciones.

Sobre Corfú tenemos también una guía para organizar tus vacaciones en Corfú, con las zonas de la costa, precios y transporte, una selección de qué ver en Corfú y un análisis del tiempo en Corfú mes a mes.